神识感应中，那几道逼近的气息如同黑暗中点燃的烽火，清晰而危险。为首的正是那黑袍老者，气息虽然比之前虚弱不少，但那股阴冷怨毒却更加强烈，像是淬了毒的冰锥。他身边多了两人，一个身形佝偻，手持白骨杖，散发的气息同样是炼虚初期，但更加晦涩；另一个则是名面容枯槁、眼窝深陷的老妪，手中提着一盏冒着幽幽绿光的灯笼，气息波动在化神大圆满，但给凌云的感觉却比那炼虚初期的佝偻老者更加危险。
一个炼虚中期（重伤），一个炼虚初期，一个诡异的化神大圆满……蚀灵族这次是下了血本。凌云心头一沉，目光飞快扫过己方众人。叶清雪、月婵消耗不小，石昊战意高昂但伤势未愈，苏小蛮脸色苍白，影七擅长袭杀不擅正面，洛璃辅助有余攻击不足。硬拼，胜算渺茫。
他的目光再次落向身后那深不见底的坑洞，灼热的气流扑面而来，精纯的火行灵气几乎要化为实质。赤炎独角蜥焦躁的低吼在耳边回响，它巨大的身躯横亘在观测点残破建筑与坑洞之间，赤红的竖瞳死死盯着峡谷入口方向，对凌云他们的敌意似乎暂时被更大的威胁取代了。
它在守护这里，或者说，守护这个坑洞。地火之眼对它而言是宝地，也是巢穴。蚀灵族的死气与这里的火行灵气天生相克……
一个计划在电光火石间成型。
“退！靠近坑洞边缘！”凌云低喝一声，声音不大，却带着不容置疑的果决。他没有冲向峡谷入口迎敌，反而带头朝着那喷涌着炽热灵气的坑洞边缘飞掠而去。
众人虽不解，但长久以来的信任让他们毫不犹豫地跟上。叶清雪剑光一引，护住侧翼，月婵挥手洒出几颗种子，落地即生，化作坚韧的藤蔓在身后交织成简易屏障，延缓追兵。石昊低吼一声，与苏小蛮、影七、洛璃紧随凌云，迅速退到坑洞边缘。
灼热的气浪几乎要将人烤干，脚下的岩石滚烫，缝隙中透出的暗红色光芒映照着众人凝重而略带困惑的脸。赤炎独角蜥扭过头，赤瞳中闪过一丝疑惑，喉咙里发出威胁的低吼，似乎在质问这群人类为何靠近它的“地盘”。
“大家伙！”凌云没时间解释，再次用神识传递出急切的意念，同时伸手指向正从峡谷入口飞速逼近的三道黑影，又指了指脚下喷涌火灵气的坑洞，“敌人！死气！讨厌！借你的火，烧死他们！”
意念简单粗暴，直指核心。赤炎独角蜥智慧不低，瞬间明白了凌云的意思。它本就对蚀灵族恨之入骨，此刻强敌来犯，目标似乎还是它栖身的火眼，这让它更加暴怒。它看看凌云，又看看那三个散发着令它作呕死气的黑影，赤瞳中凶光闪烁，鼻孔喷出两道灼热的白气，巨大的头颅微微点了点，竟似是同意了这临时联盟！它庞大的身躯略微调整，面向敌人，将坑洞入口和凌云他们隐隐护在身后一侧。
“小畜生！看你这次往哪逃！”黑袍老者的厉啸率先传来，声音尖利，充满怨毒。三道身影停在峡谷入口与谷地的连接处，并未立刻冲入。黑袍老者半边身子依旧血肉模糊，残留的混沌气息还在缓慢侵蚀，但他此刻眼中只有疯狂和杀意。他身边，那佝偻老者眯着眼，打量着坑洞和赤炎独角蜥，枯瘦的手指摩挲着白骨杖。那提灯老妪则是一言不发，深陷的眼窝盯着凌云，手中绿灯笼的光微微摇曳，映得她那张枯槁的脸更加诡异。
“墨长老，就是这小子伤了你？”佝偻老者声音沙哑，如同砂纸摩擦，“果然有些门道，这五行驳杂却又圆融的气息……倒像是传说中混沌道院那帮余孽的路子。”
“管他什么路子，杀了便是！”黑袍老者墨长老咬牙切齿，“他得了里面的东西！还有那头畜生，一并宰了，这地火之眼也算不错的收获！鬼婆，看你的了！”
那被称为鬼婆的老妪终于动了动干瘪的嘴唇，发出夜枭般的声音：“桀桀……好精纯的火灵，正好喂我的‘噬魂灯’。”她缓缓抬起手中那盏绿油油的灯笼，对着坑洞方向，轻轻一吹。
没有风声，也没有光芒大盛。但一股阴冷到骨髓、仿佛能冻结灵魂的寒意，骤然降临！灯笼中
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