红烛高照，映得新房内一片暖融喜庆。陈娇踏进房门时，高永正端坐在铺着大红锦被的床沿，双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直，显露出内心的紧张。
盖头虽已由陈娇揭去，但他依旧微微垂着眼，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，烛光跳跃在他清俊的侧脸上，平添了几分往日少见的柔和。
陈娇挥退了屋内伺候的侍儿，缓步走到他面前。她能感觉到，在她靠近时，高永的呼吸几不可察地屏住了一瞬。
“不必如此紧张。”陈娇的声音在安静的室内响起，平和而清晰。她在旁边的圆凳上坐下，与高永保持着一段恰好的距离，既不过分亲近带来压迫，也不显得疏离冷淡。
高永闻言，这才抬起眼，飞快地瞥了她一下，又迅速垂下，耳根却悄悄红了。
陈娇看着他，心中并无太多旖旎念头。这个人，是她仔细筛选、暗中观察后才定下的，品性心志皆符合她的预期，她是满意的。
但满意，不代表此刻就要行夫妻之礼。她斟酌了一下言辞，开门见山道：“今夜我来，有些话，需与你说明白。”
高永放在膝上的手指微微蜷缩了一下，低低应了一声：“妻主请讲。”
“我知你或许疑惑，为何如此仓促成婚。”陈娇的目光平静地落在他身上。
“我年将二十二，按大凤律例，女子若在二十二岁前未娶足三位夫郎，便需缴纳不菲的‘缺口税’。此事迫在眉睫。”
高永静静听着，这个原因他隐约听父亲提过，并不意外。
“你是我多方考量后选定的人，”陈娇继续道，语气坦诚。
“在我看来，两人结为夫妻，本该先有相识相知的过程，待情意相投，水到渠成，再行婚嫁之礼。
如今因这律法时限，我们跳过了许多步骤，直接走到了成婚这一步。说起来，于你而言，或许有些委屈。”
高永没想到她会说出“委屈”二字，心中震动，不由得再次抬眼看向她。烛光下，陈娇的神情很认真，没有半分敷衍或轻慢。
“所以，”陈娇迎着他的目光，声音温和却坚定，“今夜，乃至日后一段时日，我暂不与你圆房。”
高永愣住了。
陈娇解释道：“这是我给你的，也是给我们彼此的一个缓冲之期。
我们虽已成婚，是法律与名义上的夫妻，但于彼此而言，仍是陌生人。
我不愿因一纸婚书、一时情势，便草率行夫妻之实。我希望我们先以礼相待，慢慢熟悉，了解彼此的性情喜好。待相处日久，自然生出情谊，那时再论其他，方是顺理成章。”
她顿了顿，补充道：“这是我处事的原则，亦是予你的尊重。你意下如何？”
高永坐在那里，心中翻腾的情绪难以言喻。惊讶、茫然、一丝隐约的失落……
但更多的，是一种从未体验过的、被郑重对待的暖流，缓缓冲刷着心底因仓促婚嫁而生出的不安与戒备。
他自幼所见所闻，男子婚嫁多是父母之命、媒妁之言，许多人在揭开盖头前，连妻主是圆是扁都不知晓。
像他这般，婚前就曾远远见过妻主，甚至妻主还如此坦诚商议的，已是极少数。
而妻主竟还因“仓促”而觉得“委屈”了他，更直言要给予“缓冲”和“尊重”……
这与他预想中可能面对的、或倨傲或敷衍的妻主，截然不同。
那一点点因“暂不圆房”而生的微妙失落，很快被这巨大的尊重感所覆盖。
他并非不知好歹之人，相反，正因经历过世态炎凉，才更知这份体谅的珍贵。
“妻主……”他声音有些哑，再次低下头，却不是因为羞涩或畏惧，而是为了掩去眼底骤然涌上的热意。
“妻主思虑周全，这般待我……是我之幸。我……没有异议，全凭妻主安排。”
陈娇看着他微微发红的耳尖和竭力保持平稳的声线，知道自己这番话达到了预期效果。
她看中的人，
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