晨光如碎金，透过云州刑房院中那棵百年老槐的枝叶，在青石地面上洒下斑驳光影。院子里已肃立着三十余人，皂衣整齐，佩刀悬腰，清晨的薄雾在他们脚边缓缓流动。
林小乙接过那方黑木捕头腰牌时，手很稳，稳得像握着一柄出鞘的刀。牌面冰凉沁骨，上刻“云州刑房捕头林”七个凹字，填着朱砂，红得刺眼。半年前，他还是个战战兢兢、遭人排挤的空降小捕快；如今站在这里，晨风拂过他额前碎发，也拂过底下那些复杂的眼神——有熟悉面孔的真诚祝贺，也有陌生眼神深处的忌惮与揣测。
“恭喜林捕头！”
张猛的声音如洪钟，巴掌拍得震天响，惊起槐树上栖着的两只灰雀。这位前边军队正，左臂的伤尚未痊愈，绷带斜挂在脖颈，古铜色的脸庞却笑得咧到耳根，每一道皱纹里都透着痛快。矿坑那一夜，他见识过这年轻捕快的手段，心服口服。
柳青静立人群侧方，一身素净青衣，手中捧着个紫檀木匣。她面容依旧清冷如秋月，只在目光与林小乙相接时，眼底才漾开一丝极淡的、冰雪初融般的笑意。文渊则站在队伍末尾，正低声向几个书吏交代文书归档事宜，过目不忘的他如今已是刑房实际上的文书主管，连总捕头赵千山都要倚重他梳理案牍。
赵千山总捕头踏前一步，厚重的手掌重重拍在林小乙肩上，力道沉得能让寻常人踉跄：“小子，这位置老子豁出老脸给你争来了。”他压低声音，须发皆张，“坐不坐得稳，看你自己的本事。州府里头，多少双眼睛盯着呢。”
“属下明白。”
林小乙的声音不高，却清晰地穿透晨雾，钻进每个人耳中。他缓缓扫视全场——那些曾经轻蔑的、怀疑的、观望的眼神，如今大多转为敬畏。这敬畏三分源于他连破奇案的手段，三分源于他身后通判陈远的鼎力支持，更有四分，源于龙门矿坑那一夜后，州府上下悄然流传的、近乎神话的“神捕”之名。
仪式简朴得近乎仓促，不到一刻钟便散了。人群散去时带起细碎的脚步声和低语声，像潮水退去后沙滩上留下的泡沫。
林小乙回到新分的捕头值房。屋子不大，但朝南有扇木窗，能看见院中那棵老槐虬结的枝干。阳光斜射进来，在青砖地上投下一方明亮的光斑，尘埃在光中飞舞。
张猛、柳青、文渊跟了进来，反手掩上门。
“头儿，今晚得摆一桌，不醉不归！”张猛一屁股坐在靠墙的长凳上，震得凳子嘎吱一响，“漕帮冯长老托人递了话，说他做东，庆贺您高升。春风楼，最好的席面！”
“案子还没完呢。”林小乙解开领口第一粒扣子，长长吐出一口气。他从怀中取出那面铜镜，小心地放在桌上。
镜面那道裂痕依旧狰狞，自左上方斜贯至右下，但边缘处不知何时泛起了极淡的金色纹路，细如发丝，在日光下若隐若现——自矿坑中吸收砂母后便是如此。他每日贴身佩戴，能清晰感觉到镜体温度的变化，时冷时热，仿佛这古物有了呼吸，有了心跳。
柳青打开手中木匣，里面是一套崭新的仵作器具：银质探针、薄刃小刀、骨剪、镊子……每一件都闪着冷冽的光。“陈大人特批的，”她声音平静，“说是今后疑难尸检，我可自行取用府库药材，不限品类。”她顿了顿，目光落在铜镜上，“它……最近可还安分？”
林小乙正欲答话，掌心下的铜镜突然一烫。
不是错觉。那热度从镜面直透掌心，灼如烙铁，却又在瞬间消退。他下意识缩手，镜面已浮起一层乳白色的雾气，丝丝缕缕，盘旋不散。
“怎么了？”文渊警觉地直起身，手中笔墨一顿。
雾气中，影像渐渐凝聚、清晰。
是两个人的影子。一模一样的两个年轻男子，穿着锦缎长衫，衣摆处绣着暗纹，在雾气中泛着幽光。他们面对面站立，距离不过三尺，动作诡异同步——同时抬起右手，同时向左转身，同时向前迈步，然后，像被风吹散的烟，消失在雾气深处。
影像只持续了三息，便彻底消散，镜
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