地图：“姬长伯这一手，确实厉害。借力打力，用盟主的名义，实际控制局面。宋国亮出火器本想抢主动权，反而被姬长伯利用，成了汉国展示武力的前锋。”她停顿一下，眼神锐利起来，“但齐国这块肥肉，我们燕国盯了这么久，怎么能眼睁睁看着汉宋两家分掉？田氏这枚棋子，还不能随便放弃。”
公孙衍想了想说：“夫人的意思是……我们直接出兵？”
“不，”霞夫人摇头，“现在和汉国正面冲突，时机不对，代价太大。但我们可以换一种方式‘帮助’齐国。”
她站起身走到地图前，手指点在齐国东北部、靠近燕国的沿海地区：“田氏现在困守临淄和西部几座大城，东部沿海和北部山区兵力空虚，而且多是新归附的地方，人心不稳。姜昭和联军主力集中在西边的平陆一线，想从正面压迫临淄。我们不如……”
乐羿眼睛一亮：“夫人的意思是，另开一个战场？派一支精锐部队，用‘帮助齐国平定骚乱’或者‘剿匪’的名义，从海上或者北部山区切入，骚扰联军和南齐的侧后方，牵制他们的兵力，同时占领这些重要地区？这样既能实际支援田氏，减轻他的正面压力，又能为将来……埋下伏笔？”
“没错。”霞夫人点头，“规模不用太大，但要精锐，行动要快。就打‘应北齐请求，帮助平定地方骚乱，维护燕齐边境安宁’的旗号。记住，不和汉宋联军主力正面交战，专挑薄弱环节下手，以骚扰、破坏粮道、煽动地方离心为主。同时，加大对田氏的军械输送，火器可以给一些，但是……我们也要‘提供’一些对付火器的办法，比如挖深沟、筑高垒、夜间偷袭、近身作战。”
公孙衍补充道：“这个计策很好。既能向田氏显示我们燕国没有放弃他，提振他的士气，又能实际牵制联军，拖延战事。我们用最小的代价，在齐国东部插进一个楔子。不管将来齐国归谁，我们燕国都有介入的支点。”
“另外，”霞夫人坐回主位，语气变冷，“和秦国的联络要加快。把汉国在齐国‘耀武扬威’、想独霸东方的事情，加点料告诉秦公。秦国西边压力越来越大，肯定不愿意看到汉国在东边再无障碍。秦燕如果能东西呼应，一起牵制汉国，大局就还有机会。”
命令很快下达。燕国水师港口，几艘伪装成商船的战舰悄悄离港，载着两千名擅长山地和滨海作战的燕军精锐，以及大量军械补给，驶向齐国东北海岸。
同时，燕国北部边防军也抽调了几千骑兵和步兵，以“边境巡逻、剿匪”的名义，向齐燕边境的山区移动。
北齐临淄，焦虑的田恒终于等来了燕国的回复。
燕国明确表示不会派大军直接和汉宋联军对阵，但承诺加大军械援助，并派出“远征军”帮助稳固侧翼、骚扰敌军后方。
这让濒临绝望的田恒看到了一丝希望。
他立刻按照燕国的建议调整部署：放弃一些外围据点，集中兵力加固临淄等核心城市的防御，深挖壕沟，多设障碍，准备应对火器攻击；同时组织敢死队，演练夜袭和近战，试图用自己的长处对抗火器。
对峙与摩擦
齐地的局势因此出现了新变化。
正面，以平陆为中心的南齐-联军，和以临淄为核心的北齐，形成重兵对峙的僵局。
联军频繁进行威慑性演习，北齐则缩在城里拼命加固工事。
大战似乎暂时平静，但气氛紧张得像拉满的弓弦。
而在广阔的齐国东部沿海和北部山区，小规模的冲突、骚扰、渗透开始频繁发生。
燕军骑兵利用对地形的熟悉和灵活机动的战术，不断袭击联军和南齐的小股部队、后勤车队，煽动个别城镇守将背叛姜昭，给联军和南齐的侧后方带来了不小的麻烦。
吕熊和子偃很快察觉到了这个变化。联军大帐里，气氛严肃。
“燕国人到底还是忍不住，把手伸进来了。”吕熊看着地图上新标出的零星冲突点，冷笑一声，“不敢正面来，只会在背后搞这些小动作。”
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