苏禾离开集装箱不到一刻钟，门外便传来了脚步声，不是苏禾那种轻盈而刻意的无声。脚步声很重，带着一种漫不经心的拖沓，停在了门外。
林风瞬间绷紧了全身肌肉，像一张拉满的弓，悄无声息地移动到门帘旁，将妹妹林雨护在身后更深的阴影里。他的手指微微弯曲，空气在他指尖开始不自然地流动、压缩，带着锐利的寒意。林雨则紧紧捂住自己的嘴，将惊惧的呼吸声压到最低，浅灰色的眼睛里充满了恐慌。
“木槿？木槿在吗？”一个粗哑的男声在外面响起，带着点不耐烦，随即不等回应，一只手就大大咧咧地掀开了门帘一角，探进半个脑袋。
是个四十岁左右的男人，一脸横肉，穿着脏兮兮的皮坎肩，眼神浑浊而精明，是那种典型的在底层混迹久了、懂得如何榨取每一分价值的角色。他是聚集地里的一个小头目，外号“疤脸”，管着这片区域的物资分配和一些“杂事”。
疤脸的目光扫过狭小的集装箱内部，首先看到了角落里那几盆格外精神的植物，眼中闪过一丝贪婪，随即才落到严阵以待的林风和瑟瑟发抖的林雨身上。
“哟？还真捡回来两个小崽子？”疤脸啧了一声，目光像刀子一样在双胞胎身上刮过，重点看了看林风那虽然瘦弱但骨架匀称的身体，似乎在评估着什么。“木槿那女人呢？出去了？”
林风紧紧抿着唇，灰色的眼眸低垂着，避开对方的直视，只是微不可查地点了下头。他记住了苏禾的话：少说话，不惹事。
疤脸对林风的沉默不以为意，末世里吓傻了的孩子他见多了。他大剌剌地走进来，空间顿时显得更加逼仄。他随手拿起桌上苏禾催生出的、还没来得及收好的一块块茎，在手里掂了掂，露出满意的神色：“木槿这手艺倒是没退步，这玩意儿比黑麦饼顶饿多了。”他转过头，目光重新落在双胞胎身上，带着审视和算计。
“小子，多大了？以前在哪个据点混的？”疤脸随口问道，更像是例行公事的盘问。
林风喉结滚动了一下，用干涩的声音，几乎一字不差地重复苏禾的交代：“十二……西边，被尸潮冲垮的据点，躲在地下室。”
“父母呢？”
“……死了。”
疤脸点了点头，对这种悲惨故事早已麻木。他更关心实际利益：“听着，小子。聚集地不养闲人。木槿带你们回来，是她心善。但规矩不能坏。从明天起，你们也得干活。”他指了指林风，“你，看你手脚还行，明天跟着巡逻队外围清理组，帮忙搬东西、处理尸体。一天算你半个工分。”他又瞥了一眼瘦弱的林雨，“这小丫头……先养着吧，等木槿回来我跟她说，看看能不能在后勤帮忙洗洗东西。”
他的话里没有任何商量的余地，完全是通知。所谓的“工分”，是灰鼠聚集地内部流通的一种粗糙的贡献值兑换体系，干最脏最累的活，换取的工分也仅够勉强果腹。
林风握紧了拳头，指节泛白。去人群里干活？暴露的风险急剧增加。但他知道，自己没有拒绝的资格。任何异常的反应都可能引起怀疑。他只能再次低下头，从喉咙里挤出一个“嗯”字。
疤脸对他的“识相”还算满意，又扫了一眼集装箱内寒酸却整洁的布置，目光在那几盆植物上流连了片刻，最终没说什么，转身晃悠着出去了。门帘落下，隔绝了他身上那股劣质烟草和汗臭混合的味道。
林风这才缓缓松开拳头，掌心已经被指甲掐出了深深的印子。他回头看向妹妹，林雨的小脸吓得惨白，泪水在眼眶里打转。
“哥哥……我们要去干活吗？那些人……”她声音发颤，实验室的经历让她对任何陌生环境和群体都充满恐惧。
林风走过去，轻轻拍了拍妹妹的背，语气是自己都没察觉到的坚定：“别怕，我在。”他知道，从踏入这个聚集地开始，真正的考验就已经降临。而那个女人（木槿）不在的时候，他必须成为妹妹的盾牌。
疤脸的来访像投入平静水面的石子，涟漪迅速扩散。木槿捡回两个半大孩子的消息，很
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。