乾元八年三月初六，惊蛰刚过，应天城却毫无春意。
不是天气不好——恰恰相反，连日的倒春寒突然回暖，午后的阳光甚至有些灼人。秦淮河畔的垂柳抽出了嫩芽，玄武湖的冰早已化尽，燕子开始在檐下衔泥筑巢。
可整座京城笼罩在一种诡异的、令人心悸的寂静里，仿佛暴风雨来临前的死寂。
中山王府大门紧闭，门前的石狮子也仿佛垂下了头。府内连虫鸣鸟叫都听不见，只有压抑的、刻意放轻的脚步声在回廊间急促响起。
忠武堂内，药味浓得呛人。
太医院院使周济民跪在紫檀木榻前，三根手指搭在徐达枯槁的手腕上，已经持续了整整一刻钟。
这位被誉为“国医圣手”的老太医，此刻额头布满了细密的冷汗，不是因为殿内四角烧着熊熊的地龙，而是因为指尖那脉象——
如游丝般细弱，时断时续，如屋漏滴水，如雀啄食米。
这是医书里记载的“十怪脉”中最凶险的两种，意味着心阳衰微，真元将竭，大限已至。
榻上，中山郡王徐达仰面躺着，双目微阖。这位六十四岁的大明开国第一功臣，曾经在战场上令蒙元铁骑闻风丧胆的“常胜将军”，如今瘦得只剩一把骨头。
曾经能开三石硬弓、挥舞四十斤铁枪的臂膀，如今连抬起都费力；曾经在千军万马前声若洪钟的嗓子，如今呼吸轻浅得几乎听不见。
但他还清醒着。
“周院使……”徐达忽然开口，声音微弱却清晰，“直说吧，老夫……还有多久？”
周济民浑身一颤，伏地叩首，额头重重砸在青砖地上，发出沉闷的响声。
他不敢抬头，声音从牙缝里挤出来，带着压抑不住的颤抖：“王爷……脉象已现雀啄、屋漏之兆……恐、恐难撑过……今日午时。”
“午时……”徐达喃喃重复，竟轻轻笑了笑，“够了，够安排后事了。”
他缓缓侧过头，目光扫过跪在榻前的子女：长子徐辉祖跪在最前，这位三十三岁的北部战区总兵官、上将军，此刻脸色惨白如纸，眼中布满血丝，整个人都在微微颤抖。
次子徐膺绪、三子徐添福伏地啜泣，肩头剧烈耸动；女儿徐妙云——吴王正妃，从接到消息就赶回娘家，此刻跪在兄长身后，死死咬着嘴唇才没哭出声。
还有跪在外间的孙辈、旧部、王府属官，黑压压一片，寂静无声。
“辉祖。”徐达唤道。
“父王！”徐辉祖膝行上前，握住父亲冰冷的手，那手瘦得只剩皮包骨，青筋凸起如蚯蚓。
“去……去宫里报信。”徐达每说一个字都要喘口气，“请陛下、太上皇……还有吴王，若得空……来见老夫最后一面。”
“父王！”徐辉祖泪如雨下，“您别这么说……太医院还有法子，周院使……”
“痴儿。”徐达轻轻摇头，眼中是全然的通透，“生老病死，人之常情。老夫这辈子，从一个放牛娃到封王拜将，活了六十四年……北伐七次，横扫漠北；辅佐两代君王，推行新政；儿孙满堂，个个成才……够本了。”
他顿了顿，目光变得锐利：“快去！莫要耽误！”
那眼神里还有当年在千军万马前发号施令的威严。
徐辉祖不敢违逆，重重磕了三个头，额头抵着冰冷的地砖，泪水混着灰尘模糊了视线。他起身时踉跄了一下，扶住床柱才站稳，转身踉跄着往外走。
徐达又看向女儿：“妙云。”
“父王……”徐妙云膝行到榻前，握住父亲另一只手，眼泪终于决堤。
“别哭。”徐达想抬手替女儿擦泪，却只动了动手指，“你嫁得好，栋儿待你好，为父放心。往后……好生相夫教子，孝敬翁姑。咱们徐家的女儿，要坚强。”
“女儿……女儿记住了。”徐妙云咬破嘴唇才忍住嚎啕。
“膺绪，添福。”
“儿子在！”两兄弟跪行上前。
“你们……
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