消失的地方传来空落的悸痛，那些被强行压下的记忆碎片猛地窜出——潮湿的地牢，少年递来的半块干饼，谢司衍递到她手里的刀，还有溅在脸上的、温热的血。
“不是的……”她喃喃自语，指尖颤抖得厉害，“是蛊虫控制我……我没有……”
“是不是，你自己心里清楚。”谢司衍笑得愈发狰狞，“你以为柳明渊知道这些，还会护着你？他要的是纯洁无瑕的谢芷瑜，不是双手沾血的胭脂！”
柳明渊突然转身，握住胭脂冰凉的手。他的掌心滚烫，圣火顺着交握的地方涌入她的经脉，压下那阵悸痛：“我不管你是谢芷瑜还是胭脂。”他看着她慌乱的眼睛，一字一句道，“你受的所有苦，都不是你的错。”
胭脂猛地抬头，撞进他盛满坚定的目光里。那目光像穿透乌云的圣火，瞬间驱散了谢司衍话语里的阴霾。
“对哦。”她突然笑了，抬手捡起软鞭，紫雾在鞭身重新凝聚，“我忘了，比起被蛊虫控制的我，亲手养蛊害人的你，才更该下地狱。”
软鞭与长枪再次齐出，这一次，紫雾里多了份决绝，金光中添了份默契。谢司衍的黑气在两人夹击下节节后退，他没想到柳明渊的信任竟如此坚定，更没想到胭脂能在瞬间挣脱心魔。
“不可能！”他怒吼着催动所有黑气，试图重演当年地牢里的压制，“你本该是我的傀儡！”
“那得看我愿不愿意。”胭脂的软鞭缠住他的手腕，紫雾顺着经脉侵入，“小桃用命换我活，老狐族用命护我逃，我活着不是为了被你控制的。”
柳明渊的圣火长枪同时刺入黑气核心：“她更不是为了让你这种人得意的。”
两道力量在谢司衍体内炸开，他的黑袍寸寸碎裂，露出底下布满咒印的肌肤。那些咒印与当年狐族少年颈间的如出一辙，在金光与紫雾中发出凄厉的惨叫。
“不——！”
谢司衍的身影在光芒中渐渐消散，只留下一声不甘的嘶吼。老榕树下的黑气彻底散尽，月光重新洒满林间，照亮了满地焦黑的藤蔓。
胭脂收鞭而立，指尖微微颤抖。柳明渊走到她身边，看见她眼眶泛红，却倔强地没让眼泪落下。
“结束了。”他轻声说。
胭脂点头，却突然转身抱住他，把脸埋在他沾满尘土的衣襟里。声音闷闷的，带着压抑了太久的哽咽：“小桃再也回不来了。”
柳明渊的手顿了顿，轻轻拍着她的背。圣火在掌心温柔地跳动，像在安抚那些没能说出口的伤痛。
“我知道。”他低声说，“但她看到你现在这样，一定会很开心。”
夜风穿过老榕树的枝桠，带着远处山谷的清香。两块拼合的桃花玉佩在两人之间泛着温润的光，像是在见证这场迟来的和解。
至于那些尚未理清的恩怨、尚未完全恢复的记忆，都可以慢慢来。此刻，能这样紧紧相拥，就已足够。
狐族，有苏族密室的烛火突然剧烈摇曳，将谢司衍的影子投在石壁上，扭曲成狰狞的形状。他盘腿坐在寒玉床上，周身萦绕的黑气正顺着经脉流转，试图将刚炼化的一缕地脉灵气纳入丹田——这是他为掌控星辰珠做的准备，却在灵气即将归位时，猛地喉头一甜。
“噗——”
黑血溅在身前的蒲团上，带着浓郁的怨气。谢司衍豁然睁眼，眼底的猩红尚未褪去，便死死盯着虚空某处，那里残留着他分身消散前的最后一丝感应——紫雾缠上脖颈时的冰冷，圣火灼烧经脉时的剧痛，还有胭脂那双彻底清醒的眼睛，像淬了毒的冰棱。
“分身被毁，竟能引发这么强的反噬……”他抚着胸口，指腹沾着的黑血泛着诡异的光，“灵核苏醒后的力量，比预想的更棘手。”
密室角落的青铜镜突然亮起，映出老榕树下的景象：他的分身已化作飞灰，而胭脂正靠在柳明渊肩头，软鞭垂落在地，却握着那半块桃花玉佩，指尖微微颤抖。
镜光里，柳明渊的手
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