地穴甬道并不长，但光线逐渐由地火的暗红转为上方透下的、带着水汽的灰白天光。空气也从灼热潮湿，变得闷热而带着洪水过后的泥腥气。
我刚走到位于巨树根部、作为古庭内部主要通道和集会点之一的宽阔木质大厅，迎面便碰上了一位正要往里走的老者。
他身形颀长，须发皆呈现出一种草木特有的绿色，只是那绿色如今有些黯淡，甚至边缘泛着些许枯黄，如同经历了过早的秋意。他的胡须并非毛发，而是一条条极其纤细、微微颤动的翠绿藤蔓。面容古朴，眼神深邃，此刻却带着难以掩饰的惊愕与激动。
“你好啊！青木！” 我停下脚步，几乎是脱口而出，声音里带着一种久别重逢般的自然，甚至还有一丝极其微弱的、属于旧友调侃的语调。
青木老祖整个人如同被定身法定住，脚步钉在原地。他那由藤蔓构成的胡须不受控制地剧烈颤抖起来，发出细微的簌簌声响。那双仿佛能看透岁月变迁的眼眸，死死地盯住我，里面翻涌着难以置信的狂喜、欣慰，以及深深的感慨。
“墨先生……” 他的声音干涩，带着藤蔓摩擦般的沙沙质感，“你……你终于……终于把我想起来了……”
话音未落，他那非人的、如同树脂构成的眼眶中，竟然缓缓凝结、滚落出两颗晶莹剔透、如同晨露般的液体，顺着苍老的面颊滑落，滴在布满天然木纹的地板上，悄无声息地渗开。
这无声的落泪，比任何言语都更具冲击力。跟在我身后的白泽夫妇、马兰花，以及一直像小尾巴一样紧跟着我的栖芽，都屏住了呼吸。
我看着他，心中也涌起一股复杂的情绪。记忆的碎片在重组，关于这位守护古庭几百万载的老友，关于我们之间跨越种族的友谊与默契，我在古庭那百年左右的点点滴滴，逐渐清晰。我点了点头，没有多说安慰的话，只是上前一步，轻轻拍了拍他由坚韧木质构成、却在此刻微微佝偻的肩膀。
“带我去上面，青木。最高的地方。”
青木老祖深吸一口气，强行压下激动，用力点头：“好！墨先生随我来！”
他没有多问我要去做什么，只是立刻转身引路。白泽夫妇、马兰花、栖芽紧随其后。
我们沿着巨树内部另一条更为陡峭、却直达树冠顶端的天然旋梯向上攀登。沿途，可以看到古庭的其他居民，他们大多面带忧色，忙于处理洪水带来的后续问题，看到我们一行人，尤其是看到走在前面的我和青木老祖，都纷纷投来惊讶、敬畏或好奇的目光。
终于，我们再次踏上了巨树顶端的平台。
与之前观看风雪时不同，此刻的巨树周围一片狼藉，到处是狂风和融雪洪水冲击后留下的痕迹：断裂的细小枝桠、被冲上来的泥浆、以及来不及飞走或躲避而被冻僵溺毙的小型生物尸体。空气闷热潮湿，弥漫着水腥与淡淡的腐殖质气味。
而视野所及，更是一片触目惊心。
目光所及之处，不再是茫茫雪原，而是一片无边无际、浑黄翻滚的泽国！洪水淹没了森林的边缘，吞没了低矮的山丘，原本的河道早已不见踪影，只有肆意奔流的浑浊水流，在阳光下反射着刺目的光。水面上漂浮着大量的杂物：连根拔起的巨木、破碎的建筑残骸、各种妖族或野兽肿胀的尸体……远处，一些较高的山峦如同海中孤岛，顶端挤满了逃难的生灵，隐约能听到随风飘来的、绝望的哀鸣。
整个天渊大陆，仿佛刚刚经历了一场灭世般的洗礼，从极寒骤然跳入洪水滔天。
“怎么会……这样……” 我望着眼前的景象，喃喃自语。记忆中有天渊的四季，有干旱，有雨雪，却从未有过如此极端、如此不合常理的剧变。这不仅仅是气候异常，更像是……某种根本性的平衡被彻底打破了。
手中的那个平凡葫芦，此刻似乎更加沉重了。我收回望向洪水的视线，低头凝视着它，眉头紧紧皱起。葫芦灰扑扑的，没有一丝一毫的灵力波动，就像一个最普通的、被遗弃的容器。
“我需要万妖聚灵藤。” 我
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