个用破木板和烂毡布胡乱搭起来的棚子，勉强算个“酒铺”。卖的是用荒原某种根茎发酵的、浑浊刺鼻的劣酒，还有烤得焦黑的、不知什么兽类的肉干。气味混杂，烟雾缭绕，挤着十几个面色麻木或癫狂的男男女女。
金焱扔下一小块从自己断枪上抠下来的、还算完整的金属片，换了一碗浑浊的酒液，找了个角落阴影坐下，仰头灌了一大口。酒液烧喉，像吞了把沙子混着辣椒，呛得他连连咳嗽，眼泪都出来了，却觉得那股火烧火燎的感觉，反而压下了心头的烦躁。
他闷头喝酒，耳边是各种粗俗的叫骂、吹嘘、还有压低声音的交易和威胁。
“……听说了吗？金乌星域那边，最近不太平。”一个带着浓重醉意的声音，断断续续飘进金焱耳朵。
金焱端酒碗的手微微一顿。
另一个沙哑声音接话：“何止不太平……内部清洗，死了不少人。赤炎长老，知道吧？以前多威风，现在……嘿嘿，失踪了！活不见人，死不见尸！”
赤炎！
金焱脑子里嗡的一声，仿佛有根绷紧的弦骤然断裂！火关试炼中，那白色火焰映照出的模糊影像再次清晰地浮现——赤炎长老与灰衣执事密谈，那句“……待少主取得传承……金乌星域……便是吾等新巢……”
怀疑的种子早已种下，此刻被这醉醺醺的话语彻底浇灌、催发，瞬间长成了参天毒藤！怒火混着被背叛的寒意，如同岩浆般冲上头顶！
砰！
酒碗被他狠狠砸在破烂木桌上，碗裂成几瓣，浑浊酒液四溅。
“放你妈的屁！”金焱猛地站起，独眼充血，死死盯向声音来源——那是两个穿着破烂皮甲、满脸油污醉意的散修。他挂着枪，一步一顿地逼过去，声音从牙缝里挤出来，“你们刚才……说什么？再说一遍！”
两个散修被他这突如其来的暴怒吓了一跳，酒醒了大半。待看清金焱只是个瘸腿、伤势未愈的年轻人，胆子又壮了些。左边那个三角眼冷哼一声：“老子说金乌星域内部清洗，赤炎那老东西失踪了！关你鸟事？你是他儿子还是他孙子？”
“我操你祖宗！”金焱最后一点理智被这句话彻底烧光！他低吼一声，也不顾腿伤，抡起手中接好的长枪，带着炽白的真火残余，朝着三角眼当头砸下！
三角眼没想到他真敢在酒铺动手，仓促间向旁翻滚躲避，枪杆砸在木桌上，轰然炸裂，木屑碎块混合着火星四处飞溅！酒铺里顿时一片大乱，惊呼怒骂声四起。
另一个散修见同伴吃亏，骂了声，抽出腰间的短刀就朝金焱肋下捅来。金焱枪势已老，左腿又不便，眼看就要被刺中——
一只缠着脏布、没什么力气却异常稳定的手，从旁边伸来，稳稳抓住了那散修持刀的手腕。
是叶凡。他不知何时赶到了，脸色依旧苍白，右臂垂着，只用左手抓着对方手腕，指尖扣在脉门上，暗劲微吐。
散修只觉得半条手臂一麻，短刀当啷落地。他惊怒转头，对上叶凡那双没什么情绪的眼睛，心里莫名一寒。
“够了。”叶凡松开手，声音不高，却压过了周围的嘈杂。他看向金焱，眼神带着不容置疑的命令，“回去。”
金焱胸膛剧烈起伏，独眼通红，牙齿咬得咯咯作响，还想再动。
“我说，回去。”叶凡加重了语气，同时左手微不可察地按了一下自己肋部，眉头因疼痛轻轻一皱。
这个细微的动作像一盆冷水，浇在金焱头顶。他猛地清醒过来，看了眼叶凡苍白的脸和垂着的右臂，又看了看周围那些不怀好意、蠢蠢欲动的目光，满腔怒火顿时化作深深的无力与懊悔。
他狠狠瞪了那两个惊魂未定的散修一眼，低吼一声，收起枪，转身一瘸一拐地挤出混乱的酒铺。叶凡对洛星河使了个眼色，洛星河立刻跟上。叶凡自己则冷冷扫视了一圈，接触到他那目光的人，都不由自主地移开视线或后退半步，这才转身离开。
回到帐篷，金焱像头困兽般来回踱了几步，最后重重坐在干草上，抱着
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