空气里弥漫着德州特有的干燥，以及一种深植于这座球馆骨髓里的、近乎傲慢的沉稳气息。看台上，灰暗的色调与零星挥舞的白色毛巾交织，球迷们大多数时候静默，只在关键时刻爆发出整齐划一、富有韵律的助威声——这是马刺文化的一部分，精确、冷静、不容侵犯。
球馆穹顶悬挂着五面总冠军旗帜，无声诉说着过去二十年的辉煌。而场边，那个身着西装、须发皆银的老人，格雷格·波波维奇，正环抱双臂，用他那双仿佛能洞悉一切的眼睛，凝视着球场。
他的对面，是焕然一新的洛杉矶湖人。
科比·布莱恩特的24号球衣已经高高悬挂在斯台普斯中心的穹顶，但紫金军团并未沉寂。三年重建，潮水退去，留在沙滩上的，是两块经过打磨、日益坚实的基石：步入巅峰期的林凡，以及脱胎换骨的尼古拉·约基奇。
赛前热身，林凡在三分线外连续命中，动作简洁流畅，带着一种千锤百炼后的松弛。他的身材比三连冠时期更加精壮，肌肉线条分明，眼神锐利而专注，少了些当年的飞扬恣意，多了几分如山岳般的沉稳。
约基奇则在中圈附近练习着他标志性的“慢三步”上篮和手感柔和的勾射。他减重成功，虽然依旧称不上苗条，但肌肉线条清晰可见，移动明显轻盈，脸上的婴儿肥褪去，轮廓硬朗了不少。最重要的是他的眼神——不再是初入联盟时的茫然或紧绷，而是一种平静的、带着计算般冷静的自信。
“看看他们，”tNt解说席上，查尔斯·巴克利对着镜头说，“三年前，林是冲锋陷阵的将军，那个塞尔维亚小伙子还是个需要被保护的‘秘密武器’。现在？林更像掌控全局的元帅，而约基奇……他已经是联盟最让人头疼的内线策应核心之一了。”
“最可怕的是他们的默契。”肯尼·史密斯补充道，“你根本不需要看数据，只需要看他们俩在场上一个眼神，一次无球移动，就知道他们阅读比赛的方式在同一频道。”
比赛即将开始，双方首发站定。马刺这边，尽管“Gdp”组合又老了三岁，蒂姆·邓肯（40岁）、马努·吉诺比利（39岁）、托尼·帕克（34岁）依旧首发，加上正值当打之年的科怀·伦纳德和拉马库斯·阿尔德里奇，阵容经验与天赋并存。湖人则以林凡、约基奇为核心，搭配成长迅速的维克托·奥拉迪波、稳健的3d球员肯塔维奥斯·卡德维尔-波普，以及运动能力出色的朱利叶斯·兰德尔。
跳球前，邓肯与约基奇在中圈附近对视一眼。石佛的眼神古井无波，约基奇则微微点头致意——这是新老两代顶级内线智慧型球员的无声交流。
裁判抛球，比赛开始。
马刺第一攻，帕克与邓肯打经典挡拆，邓肯顺下接球，面对换防过来的约基奇，没有强打，而是用一个逼真的投篮假动作点起约基奇，然后轻松击地分给切入的伦纳德，后者上篮得手。行云流水，典型的马刺团队进攻。
湖人进攻，球过半场交给高位的约基奇。邓肯并没有紧贴，而是放了一步，他的防守经验告诉他，这个塞尔维亚大个子更喜欢传球。但约基奇接球后，几乎没有任何停顿，抬手就投！
邓肯的反应已经极快，飞扑干扰，但篮球划出高高的弧线，空心入网。
“开场就投？”奥尼尔在解说席惊呼，“尼古拉现在这么自信了？”
波波维奇在场边皱了皱眉。
转换进攻，吉诺比利蛇形突破，吸引包夹后分外线空位的丹尼·格林，格林三分不中。约基奇卡住阿尔德里奇，稳稳收下长篮板，第一时间抬头——林凡已经像一道紫色闪电般启动！
约基奇手臂一挥，一记纵贯全场的精准长传！篮球越过所有防守球员的头顶，正好落在已经冲到对方三分线内的林凡手中。林凡接球，两步腾空，在追防的伦纳德头顶，完成一记雷霆万钧的单手劈扣！
“轰！” At&t中心响起一片压抑的惊呼。
“哇哦！！！林-约连线！来自后场的助攻，前场的终结！”巴克利大喊，“
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