第二天清晨，开封城的薄雾还未完全散去，河南副总兵陈永福便带着儿子陈德，急匆匆地朝着朱慈烺下榻的酒店赶来。昨日听闻钦差大臣岳洋已从杞县返回，他深知此次钦差前来河南，必然有重要事务要与地方将领商议，故而不敢有丝毫耽搁。
父子二人来到酒店门口，通报过后，便在店小二的指引下，穿过庭院，走进了会客厅。刚一踏入厅内，二人便愣住了。只见会客厅的主位上，端坐着一个看起来不过七八岁的少年，身穿一身青色锦袍，面容稚嫩却气度不凡，正端着一杯茶，慢悠悠地品着。
而他们口中的“钦差大臣”，锦衣卫同知岳洋，此刻竟然恭恭敬敬地站在少年身旁，双手垂在身侧，眼神肃穆，连大气都不敢喘一口。这一幕，让陈永福和陈德彻底蒙圈了。按常理，钦差大臣理应坐在主位，可眼前的情况，显然与他们的认知截然不同。
陈永福心中暗自琢磨：“这少年究竟是谁？竟能让岳同知如此恭敬？难道是京城来的某位勋贵子弟？可就算是勋贵子弟，也不该让钦差大臣站在一旁伺候啊。”
就在父子二人愣神之际，岳洋察觉到了他们的疑惑，连忙上前一步，对着陈永福父子说道：“陈将军，这位便是当朝皇太子殿下！还不快上前拜见！”
“皇太子殿下？！”
陈永福和陈德听到这五个字，如同被惊雷击中一般，顿时大惊失色。他们早就听闻，当朝皇太子朱慈烺虽然年幼，却胆识过人，手段狠辣，在京城斩杀贪官、整顿朝纲，被不少人称为“小煞星”。只是他们从未想过，自己竟然会在这样的场合，以这样的方式见到皇太子。
震惊过后，父子二人不敢有丝毫怠慢，连忙快步走到厅中，“扑通”一声跪倒在地，恭敬地说道：“河南副总兵陈永福、陈德，拜见皇太子殿下！末将不知殿下驾临开封，未曾远迎，还请殿下责罚！”
朱慈烺放下手中的茶杯，脸上露出温和的笑容，起身走到二人面前，伸手将他们扶起，说道：“二位卿家快快免礼，平身吧。本宫此次前来河南，乃是秘密出行，未曾提前通知地方官员，你们不知本宫到来，并非过错，何罪之有？来人，赐座！”
“谢殿下天恩！”陈永福父子连忙谢恩，起身站在一旁，却没有敢坐下。他们虽然是河南的高级将领，平日里在地方上也算威风凛凛，但在皇太子面前，却丝毫不敢有半分懈怠。毕竟，眼前的少年，可是大明未来的君主，身份尊贵无比。
朱慈烺见二人依旧站在一旁，神色拘谨，便再次开口说道：“这里不是皇宫朝堂，没有那么多规矩。二位将军长途跋涉而来，想必也累了，不必拘谨，坐下说话吧。”
“谢殿下！”陈永福父子这才小心翼翼地在旁边的椅子上坐下，身体依旧挺直，不敢有丝毫放松。
此前，他们曾听闻不少关于皇太子的传言，说他青面獠牙，杀人不眨眼，对待贪官污吏更是毫不留情。可今日一见，才发现传言与现实截然不同。眼前的皇太子，不仅面容清秀，待人还十分温和，丝毫没有传言中那般可怕。陈永福心中暗自感叹：“看来，那些传言果然都是扯淡，殿下并非传言中那般凶神恶煞之人。”
朱慈烺看着二人坐下，便开门见山地说道：“本宫此次前来河南，乃是秘密出行，此事除了你们父子和岳洋之外，不宜让更多人知晓。你们知道即可，切不可对外宣扬，以免引起不必要的麻烦，明白吗？”
陈永福父子连忙起身，拱手应道：“末将明白！谨遵殿下吩咐！”
朱慈烺点了点头，示意二人坐下，继续说道：“陈将军，本宫听闻你在河南任职多年，对河南的情况十分熟悉。如今河南连年遭遇天灾人祸，百姓生活困苦，流离失所，本宫此次前来，已经诛杀了一百多名贪官污吏，就是为了整顿河南的吏治，还百姓一个公道。”
说到这里，朱慈烺话锋一转：“不过，斩杀贪官之后，河南的官员出现了很大的空缺。本宫已经任命杞县的李岩为河南代理布政使，负责河南的民政事务，他近日便会抵达开封任职。在李岩到任之后，你们父子二人要与他团结一
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