夜幕降临，明月高悬。
文朗城废墟之上，项羽站在原王宫遗址的最高处，脸色阴沉得能滴出水来。
他的战报早在两个时辰前就已呈送陛下御前——城已破，敌已歼，清剿完成，歼敌逾九万，我军零伤亡。
按说这该是一份完美的捷报。
可是直到此刻，明月已升到中天，他仍然没有收到陛下任何旨意。
没有嘉奖，没有指示，甚至连一句“知道了”都没有。
更让他不安的是，围在文朗城外的三路大军——东面的蒙恬、西面的西路军、北面的王永超部——至今没有任何动作！
没有派兵进城协助搜索，没有轮换防务，就那么静静地围着，仿佛在等待什么。
项羽不是蠢人，他立刻明白了。
这一切，都是因为他还没有找到山鬼！
这一战，大秦以雷霆万钧之势碾平文朗城，五十万百越人几乎全部被剿杀，南疆最后一支有组织的抵抗力量彻底的烟消云散。
从军事上说，这已经是彻底的胜利。
但从政治上说，还不够！
匪首山鬼不知所踪，这场平叛就不能算真正结束！
这个装神弄鬼、杀害大秦将领、煽动百越叛乱、让帝国付出巨大代价的罪魁祸首，必须伏法！
必须明正典刑！
必须用他的头颅，来祭奠任嚣、赵佗、癸卯和那些阵亡将士的英灵！
而现在，山鬼不见了。
活不见人，死不见尸！
陛下此刻的沉默，就是最严厉的申饬！
那是一种无声的质问：项羽，朕把最精锐的部队交给你，把最重要的任务交给你，你就是这样回报朕的信任的？！
“该死！”项羽一拳砸在身旁的断柱上，碎石簌簌落下。
他转身，目光如刀般射向不远处——那里吊着十九个俘虏，都是从王宫地窖里抓出来的山鬼心腹。其中就包括老树根。
这些人在白天的审讯中表现出了惊人的顽固。项羽已经亲手斩了十八个，刀都砍卷了，可剩下这十九个人，硬是咬紧牙关，一个字都不吐露。
最初被抓时有三十七人，现在还能喘气的只剩下这十九个。可即便如此，他们仍然没有透露半点山鬼的下落！
这反而让项羽对这些蛮子有了一丝刮目相看——虽然只是敌人，但这种宁死不屈的骨气，倒也值得尊重。
但尊重归尊重，该杀还得杀！
项羽拎着手中已经快要砍出缺口的战刀，走到一个俘虏面前。这是个三十多岁的汉子，身上伤痕累累，但眼神依然凶狠。
“山鬼，在哪？”项羽的声音冰冷如铁。
那汉子咧嘴一笑，露出满口带血的牙齿：“山神之子……自有山神庇佑……你们这些秦狗……永远别想找到......。”
话音未落。
“刷——！”
刀光闪过，人头落地。
鲜血喷溅，无头尸体抽搐着倒下。
项羽面无表情，走向下一个。这是个年轻些的，看起来也就二十出头，脸色苍白，浑身发抖。
“你说，山鬼在哪？说了，饶你不死。”
年轻俘虏嘴唇哆嗦，眼中闪过挣扎，但最终还是闭上了眼睛，一言不发。
项羽没再问，又是一刀。
第三个人，是个五十多岁的老者，脸上有道很深的刀疤。他看着项羽走近，突然啐了一口带血的唾沫：“要杀就杀！老子活了五十年，值了！”
刀光再闪。
第四个，第五个……
项羽接连处决了五人，地上又多了五具尸体。
可剩下的十四个人，包括老树根在内，依然没有任何表示。他们要么闭上眼睛等死，要么用仇恨的眼神瞪着项羽，要么干脆扭头看向别处。
这种沉默，比任何辱骂都让项羽烦躁。
他从未遇到过如此难啃的骨头！
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