大靖景和三十六年秋，西域的风沙比往年更烈。
狂风卷着碎石，如同无数把锋利的小刀，狠狠砸在嘉峪关的城墙上，发出噼啪的声响，年复一年，日复一日，在城墙上留下了深深的痕迹。城墙下的戈壁滩上，寸草不生，只有稀疏的骆驼刺在狂风中顽强地挺立着，彰显着生命的坚韧。
九月初九，重阳佳节。京城中的百姓们正忙着登高望远、插茱萸、赏菊花，享受着和平宁静的生活。可西域都护府的急报，却如同一块巨石，打破了这份宁静。
清晨，天刚蒙蒙亮，一封来自西域的急报便被快马送进了皇城。送报的驿卒浑身风尘仆仆，脸上布满了风霜，衣衫被风沙磨得破烂不堪，露出的皮肤上满是细小的伤口。他手中的奏折，宣纸边缘已被风沙磨得起毛，甚至有些地方的字迹都已模糊不清，却依旧能感受到字里行间透出的紧迫感。
奏折上的字迹力透纸背，写着令人心惊的消息：楼兰、龟兹、于阗三国，因争夺塔克拉玛干沙漠边缘的一处大型绿洲，爆发了大规模战争。这处绿洲水草丰美，是西域罕见的沃土，三国都想将其据为己有，为此争斗了数年，如今终于撕破脸皮，兵戎相见。
战火很快蔓延至大靖西域边境的沙州、瓜州。三国的军队在边境烧杀抢掠，数十个边境村庄被焚毁，化为一片焦土。百姓们要么被掳走，沦为奴隶，要么被迫背井离乡，逃进关内，流离失所，苦不堪言。边境的烽烟台日夜燃起狼烟，警报不断，人心惶惶。
更令人震怒的是，西域三国竟敢暗中勾结北方的突厥。颉利可汗亲率十万骑兵，驻扎在西域与大靖的交界处，旌旗蔽日，杀气腾腾。他扬言要与西域三国联手，踏平大靖的西域疆土，饮马黄河，直取京城，将大靖的财富与土地据为己有。
太极殿内，气氛凝重得让人喘不过气。萧景渊将西域都护府的急报狠狠摔在龙案上，宣纸落在金砖上，发出清脆的声响，却丝毫无法缓解他心中的怒火。
他身着明黄色龙袍，坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来，眼底的怒火几乎要将眼前的奏折烧穿。“西域三国真是不知死活！”萧景渊的声音冰冷刺骨，带着浓浓的杀意，“当年朕派大军平定西域，荡平了叛乱的部落，给了他们安稳的生活，让他们得以在绿洲上休养生息，繁衍后代。如今他们羽翼未丰，便敢忘恩负义，勾结突厥，犯我大靖疆土！真当我大靖无人不成？！”
满朝文武皆低头跪地，大气不敢出。谁都知道，皇上此刻正在气头上，此刻稍有不慎，便会引火烧身。
工部尚书颤巍巍地从群臣中站出来，他年事已高，头发花白，此刻更是吓得浑身发抖。他跪在地上，声音带着一丝颤抖：“陛下息怒，西域三国地处偏远，民风彪悍，又有突厥撑腰，实力不容小觑，不可轻敌啊。不如派使者前往西域，与三国和谈，许以金银珠宝、丝绸茶叶，让他们罢兵休战，不要再与突厥勾结。”
“和谈？”萧景渊冷笑一声，声音中带着刺骨的寒意，如同寒冬的北风，“朕的江山，是靠将士们的鲜血和生命换来的，不是靠金银珠宝换来的！当年前朝就是因为对西域诸国太过纵容，一味求和，才让他们日益嚣张，得寸进尺，最终导致西域失陷。如今朕若再和谈，岂不是让天下人笑我大靖软弱可欺？岂不是寒了将士们的心？”
他猛地一拍龙案，再次怒吼：“此事绝无可能！朕意已决，出兵西域，平定叛乱，斩杀颉利，扬我大靖国威！”
就在这时，一个高大魁梧的身影从武将列中挺身而出。正是四皇子萧承安。他身着玄色铠甲，铠甲上的纹路清晰可见，泛着冷冽的光泽，身姿挺拔如松，如同铁塔般站在殿中，给人一种无比可靠的感觉。
他抱拳请命，声如洪钟，震得殿内的烛火微微晃动：“父皇，儿臣愿率领十万大军，出征西域，平定三国叛乱，斩杀颉利，扬我大靖国威！若不能踏平西域，将颉利的人头带回京城，儿臣誓不还朝！”
萧承安的眼中闪烁着坚定的光芒，脸上满是跃跃欲试的神情。他自幼习武，熟读兵书，
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