“妖精尾巴公会，艾露莎·舒卡勒托。”艾露莎微微躬身，声音比平时柔和些，“这两位是我的同伴，温蒂和夏露露。”
“我们接到市政厅的委托，来查看您家阁楼的情况。”
维拉女士打量了他们一会儿，然后侧身让开：“进来吧。鞋脱在门口，地板我刚擦过。”
“是。”三人脱鞋进屋。
屋内和外面一样整洁，甚至可以说是纤尘不染。
老旧的木地板擦得发亮，家具虽然样式古旧，但保养得很好。
空气里有淡淡的薰衣草香和旧书的味道。
“阁楼在二楼。”维拉女士领着他们上楼，步伐很慢，但稳，“从三天前开始，晚上总有声音。‘窸窸窣窣’的，像什么东西在爬。”
“我年轻时不怕这些，但现在老了，腿脚不便，自己上不去看。”
“交给我们。”艾露莎说。
二楼走廊尽头有架折叠梯，上面是个方形的、盖着木板的阁楼入口。
艾露莎率先爬上去，推开木板。
一股陈年的灰尘味涌下来。
阁楼里很暗，只有入口透进的光。
艾露莎用魔法变出个光球，悬浮在空中。
阁楼比想象中大，堆满了各种旧物：褪色的行李箱、蒙尘的家具、成捆的书籍、用布盖着的画框……
所有东西都摆放得整整齐齐，看得出主人即使不用，也保持着良好的收纳习惯。
“声音是从哪个方向传来的？”艾露莎问下面的维拉女士。
“东北角。那里堆着我女儿以前的东西。”
艾露莎朝东北角移动，温蒂和夏露露也爬了上来。
光球随着她们移动，照亮一片片区域。
东北角确实堆着不少明显属于年轻女性的物品：漆成粉色的梳妆台、装着芭蕾舞裙的箱子、一摞笔记本、还有几个毛绒玩具。
东西都收得很好，只是落了灰。
艾露莎蹲下身，仔细检查地面。灰尘上有细微的痕迹——不是爪印，更像是……拖拽的痕迹。
“温蒂，”她低声说，“感知一下附近有没有异常的魔力波动或者生命气息。”
温蒂点点头，闭上眼睛，双手轻轻合十。
天龙魔法·空气感知。
风以她为中心悄然扩散，轻柔地拂过阁楼的每一寸空间。
几秒后，她睁开眼，指向梳妆台后面的缝隙：“那里……有很微弱的生命反应。”
“很小，不像是魔兽。而且……好像在发抖。”
艾露莎和夏露露对视一眼，小心地挪开梳妆台。
后面的景象让三人都愣住了。
那是一个用旧围巾和碎布搭成的、简陋的小窝。
窝里蜷缩着三只……小猫？
不，不是普通的小猫。
它们只有巴掌大，毛色是奇异的银灰色，眼睛是清澈的琥珀色。
最特别的是，它们背上长着两对透明的、蝉翼般的翅膀。
此刻，三只小东西紧紧依偎在一起，瑟瑟发抖，发出细弱的“咪呜”声。
“这是……”夏露露睁大眼睛，“翼猫？这种生物不是几乎绝迹了吗？”
“你认识？”艾露莎问。
“在书上看过。”夏露露飞近些，仔细打量，她对跟猫有关的同类知识面比较丰富，“一种很古老的魔法生物，性格温顺，以露水和水果为生。”
“它们通常生活在远离人烟的森林里，怎么会出现在城里？”
温蒂蹲下身，小心翼翼地伸出手。
其中一只翼猫怯怯地嗅了嗅她的手指，然后轻轻蹭了蹭。
“它们很害怕。”温蒂轻声说，“而且……好像饿了很久了。”
艾露莎看了看这个小窝，又看了看周围。
她注意到，窝旁边散落着几片干枯的花瓣，还有个小碟子，里面有些浑浊的水——显然是翼猫自己找来的
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