康熙三十八年九月初一，京城异次元防御总署的正厅内，工匠们正忙着更换破损的窗棂。刘阳明站在厅中，看着墙上新挂的“异次元防御总经略”匾额——这是康熙亲题的御笔，黑底金字，庄重威严。他刚从内务府查阅完前明锦衣卫旧档案回来，档案中关于“潮纹使”的记载寥寥无几，只提到“影纹使曾协助前明封印暗纹影，后因理念不合反目”，这让他对影纹使的真实立场愈发疑惑。
“大人，这匾额挂得有些歪，要不要重新调整？”一名工匠踩着梯子，伸手想要扶住匾额。刘阳明刚要点头，却注意到匾额边缘与墙体的缝隙处，露出一角泛黄的纸页，纸页上似乎还印着熟悉的星纹符号。“等等！别动匾额！”他快步上前，让工匠下来，自己搬来梯子，小心翼翼地凑近缝隙——纸页上的符号竟是前明锦衣卫的“影纹密符”，与之前在黑风寨缴获的影纹卷轴上的符号一致！
“李卫，拿工具来！”刘阳明喊道。李卫很快取来小锯和凿子，刘阳明用凿子轻轻撬动匾额的固定螺栓，螺栓早已锈蚀，“咔”的一声便断裂开来。他小心地将匾额取下，发现匾额背面挖有一个凹槽，里面藏着一个油布包裹的卷轴，卷轴外层还缠着一圈细麻绳，麻绳上系着一枚铜制的影纹令牌。
陈默立刻凑上前，启动时空监测仪：“大人，卷轴上有微弱的影纹能量波动，还有前明的‘防腐星纹咒’，所以文件能保存至今。没有危险，可以打开。”刘阳明解开油布，里面是一卷泛黄的宣纸，展开后，密密麻麻的小楷映入眼帘，落款处写着“永乐十五年，锦衣卫影纹千户 沈炼”（注：此处为虚构同名人物）。
“影纹千户……原来前明锦衣卫中还有专门负责影纹事务的官员。”刘阳明轻声念着开篇内容，“永乐十三年，暗纹母版封印海底裂隙后，影纹使首领‘影玄’提出‘以影制暗’之策，将影纹核心与暗纹母版碎片绑定，形成‘双纹封印’。然永乐十四年，影玄突然叛逃，带走影纹核心，留下此卷，言‘裂隙之主复活需三物：躯体、暗纹影、影纹心，三者缺一不可……’”
“影纹心？就是影纹核心！”陈默惊呼，“之前我们擒获的影纹使都没提到这个！如果裂隙之主的躯体在深渊海沟，暗纹影被封印在泉州湾，那影纹核心就是最后一块拼图！”刘阳明继续翻阅，后面的内容更令人心惊：“影玄叛逃后，隐居于京城‘大觉寺’，将影纹核心藏于寺内‘影壁’之后，留影纹令牌为钥。若后世有异次元威胁，可持令牌取核心，重启双纹封印……”
石三突然想起什么，说道：“大人，上月我们排查京城影纹使残余时，发现大觉寺的‘悟能和尚’形迹可疑，他曾与灰冥使有过接触，我们当时以为他只是普通信徒，就没深究！”李卫补充道：“我让人去查大觉寺的档案，悟能和尚是三年前入寺的，来历不明，且每月十五都会独自前往影壁前‘诵经’，时间与灰纹使的活动时间重合！”
刘阳明心中一沉——影纹核心藏在大觉寺，而悟能和尚很可能是影纹使的潜伏者！他立刻部署：“陈默，你带上影纹令牌，用时空监测仪检测影壁后的能量反应；李卫，你带领三十名精锐，伪装成香客，包围大觉寺，防止悟能逃跑；石三，你去联系十三阿哥，让他派粘杆处暗卫协助，大觉寺是皇家寺庙，不可贸然动武，需秘密行动；沈若薇，你准备‘影纹解毒剂’，影纹能量会让人产生‘自我幻象’，迷失心智，解毒剂能缓解症状。”
九月初一午后，众人抵达大觉寺。寺庙香火鼎盛，香客络绎不绝。悟能和尚正在前殿诵经，他身着灰色僧袍，面容消瘦，左手腕上戴着一串黑色佛珠——佛珠上的每一颗珠子都刻着细小的影纹符号。“大人，监测到影壁后方有强烈的影纹能量波动，与卷轴上的能量频率一致！”陈默的声音从通讯符中传来，带着兴奋。
刘阳明对李卫使了个眼色，李卫带领精锐悄悄绕到影壁后方；他则和陈默、沈若薇走向前殿，假装上香。“这位施主面生得很，是第一次来大觉寺吧？”悟能和尚突然停止诵经，看向刘阳明，眼神中带着警惕。刘阳明双手合十：“
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