康熙五十七年冬末，京城的积雪尚未消融，雍亲王府书房内的烛火却比往日更显清冷。胤禩因伪造密信陷害兄弟被削爵罚俸、闭门思过的消息传遍朝野，八爷党元气大伤，胤禛的处境看似愈发稳固，可他眉宇间的沉郁，却丝毫未减。桌案上摊着一份未批阅完的奏疏，可他的目光，却落在窗外那株落满积雪的梅枝上，久久没有移动。
“主子，十三阿哥在外求见。”贴身小厮轻步走进书房，打破了室内的静谧。
胤禛的眉头几不可察地蹙了一下，随即恢复平静，沉声道：“让他进来。”话虽如此，他却并未起身相迎，依旧坐在桌案后，指尖无意识地叩击着桌面——这在往日，是绝无仅有的事。往日胤祥来访，他总会亲自起身，甚至迎至书房门口，那份兄弟间的亲昵，是府中上下有目共睹的。
片刻后，胤祥推门而入。他身着一件宝蓝色锦袍，身姿挺拔，只是眉宇间带着几分急切。“四哥！”他快步走到桌案前，语气中难掩兴奋，“胤禩那厮终于自食恶果！皇阿玛削了他的爵位，罚他闭门思过，这一下，八爷党算是彻底垮了大半！”
胤禛抬眼看向他，语气平淡：“嗯，此事我已知晓。”他的回应简洁得近乎冷淡，没有丝毫胤祥预想中的喜悦，甚至连多余的表情都没有。
胤祥脸上的笑容微微一僵，心中泛起一丝困惑。他感觉今日的四哥，似乎有些不一样。往日里，两人商议完大事，或是挫败了八爷党的阴谋，四哥总会与他多说几句，甚至留他一同用膳，可今日，这份疏离感，却像书房里的寒气一般，悄然弥漫开来。
“四哥，”胤祥压下心中的困惑，继续说道，“如今胤禩失势，他府上的那些余党，还有之前被他拉拢的地方官，是不是该趁机彻底清查一番？免得他们日后死灰复燃，再给四哥添麻烦。”
“不必急于一时。”胤禛缓缓摇头，拿起桌案上的奏疏，目光落在上面，却并未细看，“皇阿玛刚处置完胤禩，此时不宜大动干戈，免得落下‘赶尽杀绝’的话柄。那些余党，暂且先放一放，让戴铎的人暗中盯着便是。”
胤祥愣了一下，他没想到四哥会是这个态度。往日里，四哥行事虽谨慎，却也向来雷厉风行，尤其是对八爷党的人，从不给他们喘息的机会。今日这般“宽容”，实在反常。“可是四哥，”他忍不住争辩道，“那些人都是些见风使舵之辈，如今胤禩倒了，他们定然会另寻靠山，或是暗中谋划报复。若是不及时清查，日后必成大患！”
胤禛的脸色沉了沉，放下手中的奏疏，抬眼看向胤祥，语气带着几分不易察觉的严厉：“十三弟，此事我自有考量，你不必多言。”
这一声“不必多言”，像一盆冷水，浇在了胤祥的头上。他张了张嘴，还想再说些什么，可看到胤禛那双冰冷的眸子，到了嘴边的话，却硬生生咽了回去。他从未见过四哥用这样的语气对自己说话，那份疏离与不耐，让他心中一阵刺痛。
书房内的气氛，瞬间变得凝重起来。窗外的寒风卷着雪花，拍打在窗纸上，发出簌簌的声响，更添了几分压抑。
“若是没别的事，你先回去吧。”胤禛率先打破了沉默，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的疏离。
胤祥的嘴唇动了动，最终还是躬身道：“是，四哥。”他转身退出书房，脚步沉重。走到庭院中，寒风裹着雪花吹在他的脸上，他却浑然不觉。他不明白，为什么仅仅是一场风波平息，四哥对自己的态度，就变得如此冷淡。是自己哪里做错了吗？还是有什么别的原因？
胤祥离开后，书房内再次恢复了静谧。胤禛站起身，走到窗前，望着胤祥渐行渐远的背影，眸底翻涌着复杂的情绪——有愧疚，有无奈，更有深深的猜忌与警惕。
他并非刻意要疏远胤祥，而是经历了胤禩伪造密信的阴谋后，他心中的猜忌心，变得愈发沉重。胤禩为了扳倒他，不惜伪造叛逆证据，无所不用其极。而胤祥，作为他最亲近的兄弟，手握京中部分情报网络的掌控权，知晓他太多的秘密。若是胤祥被人利用，或是被胤禩的余党
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