兵变平息后的威胜州城，表面恢复平静，暗里却波涛汹涌。
卞祥被逐出城那天，天阴沉沉的。他一身布衣，背个简单包袱，在昔日部下复杂目光中，孤身走出东门。
城门外有座荒亭，乔道清竟等在那里。
“卞将军。”乔道清拂尘轻摆，递过一个包裹，“此去山高水长，些许盘缠，聊表心意。”
卞祥盯着那包裹，没有接：“牛鼻子，你究竟想干什么？既要我死，又何必在田虎面前求情？”
乔道清微微一笑：“将军误会了。贫道与将军并无私怨，只是各为其主。将军性情刚烈，不适合如今的河北军。不如归隐田园，安度余生。”
“归隐？”卞祥冷笑，“老子跟田虎刀头舔血十几年，如今落得这般下场，你让我归隐？”
“将军若不甘心……”乔道清眼中异光一闪，声音忽然压低，“或可去往江南，投方腊麾下。方腊求贤若渴，以将军之才，必受重用。”
卞祥一愣，警惕地退后半步：“你让我叛投方腊？你到底是谁的人？”
乔道清不答，只将包裹塞进卞祥手中，转身飘然而去。
走出数步，又回头淡淡道：“将军记住，江湖路远，后会有期。”
卞祥握着沉甸甸的包裹，望着道士远去的背影，眉头紧锁。
他打开包裹，里面除了金银，还有一封密信。信上寥寥数语，竟点出方腊军中几位将领的名字和性情，并附了一张江南地形简图。
“这牛鼻子……”卞祥喃喃自语，眼中闪过挣扎，最终将密信揣入怀中，头也不回地向南而去。
荒亭后的树林里，赢勾探出头来，小声道：“杨大哥，你真要放他去江南？这莽夫万一真在方腊那边混出名堂，岂不是养虎为患？”
杨过从树后转出，望着卞祥远去的背影，淡淡道：“卞祥勇则勇矣，智谋不足。他投方腊，只会加剧江南势力内斗。况且……有这封密信在，方腊若生疑心，第一个杀的就是他。”
赢勾吐吐舌头：“你们这些聪明人，心真脏。”
将臣在旁低声道：“公子，田虎那边接下来如何？”
“等。”杨过转身往回走，“等琼英郡主‘病愈’，等范权与田虎心生芥蒂，等军中怨气发酵。这局棋，急不得。”
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王府西院，琼英果然“病”了。
自那夜梦醒后，她便闭门不出，只说染了风寒。田虎派人探望，都被侍女挡在门外。
三日后，琼英主动求见田虎。
“父王。”她跪在堂前，面色苍白，眼含泪光，“女儿连日噩梦，梦见爹娘惨死……女儿想为爹娘做一场法事，以安亡魂。”
田虎脸色微变。琼英父母之死，他心知肚明，此刻被提起，难免心虚。
“这个……如今战事吃紧，法事劳民伤财，恐不妥当。”
琼英抬头，泪眼婆娑：“父王，女儿只有这一心愿。若不能尽孝，女儿……女儿情愿出家为尼！”
田虎最疼这个义女，见她如此，只得应允：“罢了，就依你。让范先生安排，从简办理。”
琼英叩首谢恩，垂下的眼中闪过一丝冰冷恨意。
法事定在七日后，城外紫云观。
消息传出，军中将领议论纷纷。
“郡主突然要做法事，怪得很。”
“听说她梦见亲生父母惨死，要超度亡魂呢。”
“嘘……小声点，这事儿可别乱说。”
范权奉命操办法事，心中却隐隐不安。
他总觉得，自从乔道清出现，一切都变得诡异。那道士看似仙风道骨，行事却处处透着算计；田虎对他言听计从，渐渐疏远自己这些老臣；如今琼英郡主又突然要做法事……
“范先生。”乔道清不知何时出现在书房门口。
范权一惊，忙起身：“道长有何指教？”
乔道清步入房中，自顾自坐下，淡淡道：“紫云观法事
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