山间深夜的露水极重，湿气顺着裤管往上爬，激起一层细密的疙瘩。
谢云亭站在檐下的阴影里，看着阿牛那孩子。
阿牛仰得脖子都僵了，手里死死攥着那本翻烂了的《茶事月令》，指头关节因为用力而泛白。
云层厚得像化不开的墨，别说角宿星，连个星子毛都瞧不见。
“该死的云……”阿牛咒骂了一句，声音里带着藏不住的焦躁，猛地一脚踢在路边的青石上。
石头咕噜噜转了一圈，撞在泥坑边缘。
谢云亭缓步走过去，布鞋踩在湿软的草叶上，发出沉闷的挤压声。
他俯下身，在那块被踢开的石头坑位里，指尖捻起了一枚芝麻大小的灰白壳子。
【检测到棉蚜卵壳残留，内含物已排空，孵化时间约在四小时前。】
系统的冷光在视网膜上微微一跳，随即隐去。
谢云亭没看那些数据，只是将那枚小小的卵壳凑到阿牛鼻子底下：“闻闻。”
阿牛正憋着火，冷不丁被这指头尖抵住，下意识抽了抽鼻子。
一股子极淡、极细，像是烂草叶子里掺了醋的微酸味儿，钻进了他的鼻腔。
“酸的？”阿牛愣住了。
“星象在天上，那是给神仙看的。虫子在地里，它认的是这口土气。”谢云亭随手弹掉卵壳，指了指远处的东坡低洼处，“星没指路，是因为虫子早就走在前头了。去，把灯笼压低，看叶子底下。”
两人深一脚浅一脚地挪到东坡。
谢云亭拨开一层腐烂的榧树叶，阿牛把风灯凑近。
泥土表层，成百上千只黑蚂蚁正排成几道细密的黑线，它们每只都衔着一粒微小的白点，那是尚未孵化的蚜虫卵。
这些搬运工动作极快，如同一支训练有素的军队，正顶着夜色，默不作声地向高处的干燥坡面迁徙。
这种无声的奔忙，在这死寂的荒山夜里，透着股令人头皮发麻的秩序感。
“先生！这得赶紧告诉各家各户啊！”
小顺子不知从哪儿钻出来的，怀里抱着个木夹子，鼻梁上还架着一副不知从哪儿淘换来的圆框眼镜，瞧着比过去多了几分精干，也多了几分急功近利。
“我刚才在后面听见了，这蚜虫要是上了高坡，明早新发的嫩芽就全毁了。”小顺子急吼吼地抠开钢笔帽，“我这就回去拉铃，叫六县联营社的人连夜起来，在每个坡头立个‘虫情观测哨’，排班守着。只要看见蚂蚁抬头，立马洒药除虫。”
“哨位一立，人就等在那儿了。”谢云亭直起腰，看着小顺子那张写满“效率”的脸，语气平淡，“人一旦有了等的地方，眼睛就不再往地里瞧，而是盯着那块哨所的牌子。牌子不响，他们就觉得天下太平。等哨所的消息传到你手里，再等你的公文发下去，虫子早就钻进茶心，把汁液吸干了。”
小顺子僵在那儿，笔尖在那张雪白的公文纸上洇开了一个硕大的墨团。
“那……那总得有个章程啊。”他小声嘀咕。
谢云亭没接话，只是示意他看向不远处。
几个早起的茶农正摸黑从林子里走出来，他们腰间都挂着竹篓，篓子口冒出几丛毛茸茸的青绿草叶。
那是刚割下来的新艾，辛辣中带着苦涩的气息在潮湿的空气里散开，竟然把那股虫卵的微酸味儿给压了下去。
“他们没等你的哨所。”谢云亭轻声说，“祖辈传下来的土法子，艾草驱虫，这道理长在他们手上，比长在你的纸上稳当。”
阿牛在一旁听得入神，眼珠子转了转，突然像是想起了什么。
他从怀里掏出昨天那块断陶片，又从旁边茶农的篓子里偷了一把艾草，在石板上死命揉搓出一股子浓绿的汁液，涂在陶片刻着的虫图上。
他把这陶片一分为三，分别插在了向阳、背阴和这低洼处。
次日晌午，日头毒辣地烤着山皮。
阿牛一路小跑冲回谢云亭的茶亭，手里攥
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