凋零星域的引力边界像一层厚重的、灰白色的尸衣，包裹着内部死寂的星空。
“灰烬”号脱离跃迁状态时，舷窗外展开的景象让即使是最见多识广的船员也不由自主地屏住了呼吸。
这里没有恒星。
或者说，曾经有过。但现在，视野所及之处，只有漂浮在虚空中的、巨大的、暗灰色的球状残骸。那些是恒星的“尸骸”——它们的外层物质被剥离，只剩下冷却的内核，如同宇宙墓园中陈列的、巨大而沉默的骨灰瓮。微弱的、近乎黑色的余热辐射从这些残骸表面散发，给这片空间染上一层病态的灰暗。
在这些恒星尸骸之间，漂浮着难以计数的行星残片。它们并非因碰撞而破碎，而是呈现出一种诡异的“枯萎”状态——星球表面开裂，内部物质外露，却没有任何火山活动或地质运动的迹象，仿佛生命力被彻底抽干，只剩下干瘪的、矿化的空壳。
“传感器检测到极端低温和接近绝对零度的热力学‘凹陷区’。”多克的声音在死寂的指挥室内响起，带着仪器运行的轻微嗡鸣，“空间曲率呈现异常的‘平滑’态，灵能背景辐射几乎为零……这里的一切‘活动’，无论是物理的还是超自然的，似乎都被某种力量强制‘静滞’或‘抽离’了。”
“不是寂静之歌的手法。”阿尔特斯闭目感知后说道，“它们的静滞是‘覆盖’和‘抹除’，是外在的强加。而这里……更像是一切内在的‘活力’、‘热量’、‘可能性’被从根源上‘吸干’或‘凋零’了。是一种……内向的死亡。”
凯尔站在观察窗前，暗银色的眼眸倒映着外面那片凋零的宇宙坟场。体内的动态平衡系统自动运转着，分析着环境数据。
帝皇烙印对这片纯粹的“死寂”感到本能的排斥和警惕——这与生命和活力的本质完全相悖。
“统御之核”在试图解析这种“凋零”现象背后的规则，但进展缓慢，因为这里的物理法则似乎本身就处于一种“衰竭”状态。
“聆听者”认知则在数据库中检索类似记载——关于某些上古文明试验的“熵减武器”或“可能性收割器”的传说。
而“饕餮”……出乎意料地，呈现出一种罕见的“沉寂”状态。它没有像面对机械教精密造物时那样表现出“食欲”，反而像是……忌惮？或者，是对这种“没有东西可吃”的环境感到困惑和厌倦？
“导航坐标指向那个方向。”卡修斯指向星图上一个闪烁的光点——那是在三颗呈三角排列的恒星尸骸中央，一个相对较小的、暗红色的行星残骸。根据机械教提供的数据，第三个保险库，或者说，与“灵魂”或“生命”权限相关的遗产，就在那里。
“生命权限……在这种一切生命迹象都被彻底抹除的地方？”卡米洛喃喃道，语气中充满怀疑。
“也许正是为了封存。”凯尔缓缓开口，“将‘生命’的权限，封存在‘生命’绝对无法诞生的绝地。一种极致的讽刺，或者说……保险。”
“灰烬”号小心翼翼地朝着目标前进，引擎以最低功率运转，仿佛生怕惊扰了这片墓地的永恒沉睡。沿途，他们看到了一些更加诡异的景象：漂浮在虚空中的城市废墟，那些建筑结构完整，却布满了灰白色的、如同真菌般的“结晶”物质；还有巨大的、非人形的生物遗骸，它们的骨骼呈现出违反物理结构的几何形态，空洞的眼眶望着无尽的黑暗。
“检测到微弱的能量读数……来自目标行星残骸表面。”多克报告，“不是热能或辐射，而是……某种‘信息残留’的波动。类似‘记忆回响环’，但更加……碎片化和‘痛苦’。”
随着飞船接近，那颗暗红色的行星残骸逐渐清晰。它的表面布满了纵横交错的、深不见底的峡谷和裂缝，没有任何大气层。在最大的那道裂缝边缘，隐约可见人工建筑的痕迹——一些黑色的、棱角分明的塔状结构，半埋在灰白色的结晶物质中。
“那里。”凯尔指向那些黑塔，“能量波动和信息残留的源头。准备着陆小队。多克，你和嘎兹留守飞船，保持
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。