距离那次在解析室内金属盒发出诡异“咔嗒”声，已经过去了两天。新希望基地笼罩在一种外松内紧的异常氛围中。表面上看，日常劳作仍在继续：学徒们照料着银脉杉苗圃，工匠们敲打着修复工事的木材，炊烟依旧在清晨和傍晚准时升起，混合着烘烤面包和炖煮蘑菇的香气。艾伦手下的巡逻队按照既定路线在基地外围森林中穿梭，步伐稳健，目光警惕，仿佛与往常无异。
然而，核心区域的空气却紧绷如拉满的弓弦。那个发出异响的金属盒，在莱恩的严令下，被转移到了基地最深处一间新近加固、施加了前所未有的多层屏蔽与禁锢符文的独立石室内。艾拉被允许在严格的监控和防护下，使用最间接的远程感应手段，继续对盒内数据进行“非侵入式”分析，但进展缓慢且充满不确定性。盒子的异常并未再次出现，但它就像一个沉默的、不可预测的计时器，悬在每个人心头。艾伦额外抽调了一队绝对可靠的老兵，轮班值守在那石室外的走廊，他们的眼神比以往更加冷硬，仿佛面对的不仅是职责，更是某种无形的威胁。
莉莉在这两天里显得格外沉默。她照常协助管理基地内务，与青蔓等相对友善的林精进行着日常的交流，维持着表面上的合作关系。但她的心思，却完全被即将到来的、与叶歌的会面所占据。莱恩的指令清晰而艰难：传达诚意，分享污染实证（部分），试探关于“裂隙”的警告信息，但绝不能透露数据详情和研究意向。这就像在悬崖边缘走钢丝，既要表现出坦诚以维持脆弱的关系，又必须隐瞒关键事实，而这隐瞒本身就可能成为新的信任裂痕。
会面地点被定在基地东南方向，一处距离双方势力范围边界都不远不近的林间空地。这里比301章谈判时的那片空地更加开阔，也……更加冰冷。时值初冬，翡翠梦境虽受能量网络调节，气候温和，但清晨的薄霜依旧给草地和裸露的岩石镀上了一层惨白的银边。高大的古木叶片稀疏，枝桠如同骨骼般伸向铅灰色的天空。没有鸟鸣，连风都似乎刻意避开了这片区域，只留下一种死寂的、仿佛连时间都冻结了的空旷感。
莉莉提前半小时抵达。她没有穿那件深绿色的旅行斗篷，而是换上了一身更朴素、没有任何装饰的灰褐色棉麻衣衫，腰间依旧挂着那枚青蔓赠送的叶形护符。她独自站在空地中央，双手拢在袖中，试图抵御清晨的寒意——那寒意不仅来自空气，更来自对即将到来对话的预感和内心深处沉重的压力。她反复在心中预演着措辞，权衡着每一句可能透露的信息和可能引发的反应，胃部因为紧张而微微痉挛。
当日光勉强穿透云层，将苍白的光线投在覆霜的草地上时，叶歌的身影毫无征兆地出现在空地另一端的一棵古树下。没有光影交织的凝聚过程，它仿佛原本就站在那里，与粗糙斑驳的树皮融为一体，直到它微微一动，才将其身形从背景中剥离出来。
这一次，只有叶歌独自前来。
它的形态与莉莉记忆中任何一次会面都不同。墨绿色的、如同光影与叶片编织的身躯，此刻显得异常“凝实”，甚至有些“厚重”，不再有那种与森林轻盈共鸣的流动感。每一片“叶子”都边缘清晰，纹路深刻，散发着一种冰冷的、近乎金属质感的微光。它周身原本那令人感到亲切的生命能量场，此刻完全收敛，取而代之的是一种无形的、带着强烈疏离与威严的“场”。那并非攻击性的压迫，而是一种明确的、自上而下的审视与划界，仿佛它不再是一个可以沟通的个体，而是某个更高意志冰冷无情的传达者。
莉莉的心沉了下去。她深吸一口冰冷的空气，强迫自己镇定下来，缓步向前，在距离叶歌约十五步的地方停下——这个距离比上次更远，是下意识的反应，也是对对方此刻状态的无声回应。
没有问候，没有开场白。叶歌那双如同深邃翡翠般的“眼睛”（那其实是高度凝聚的能量光点）直接锁定莉莉，一道冰冷、坚硬、不带丝毫情感波动的意念，如同精准投掷的冰锥，瞬间刺入莉莉的感知：
“莉莉·影棘。长老会的质询。”
这意念的开场
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