夜色完全笼罩了据点，篝火在寒风中摇曳，投下跳动的影子。叶秋坐在凌轩身边，用右手轻轻握着他冰冷的手。医帐里伤员们的呻吟渐渐低下去，有的睡着了，有的只是没了力气。远处篝火旁，铁虎和赵锋还在和几个队长低声交谈，声音压抑而急促。叶秋抬头看向星空，那些星星冷漠地闪烁着，像无数双眼睛在俯视这片满是死亡的土地。左肩的剧痛一阵阵袭来，魂魄的裂痕让她意识模糊。但她不能睡，也不敢睡。天亮之前，她必须想出办法——救凌轩的办法，救这些伤员的办法，救这个濒临崩溃的联盟的办法。夜还很长，而时间，正在一分一秒地流逝。
***
寅时三刻，天边泛起鱼肚白。
叶秋睁开眼睛，发现自己不知何时靠在草席边睡着了。左肩的剧痛依旧，魂魄的裂痕似乎又扩大了一些，意识像蒙了一层薄雾。她低头看向凌轩——他的脸色更白了，嘴唇发紫，胸口起伏微弱到几乎看不见。
“叶姐姐。”
灵悦的声音从身后传来。叶秋转头，看见灵悦端着一碗药汤走过来，眼眶红肿，脸上满是疲惫。
“喝点药。”灵悦把碗递过来，“我熬了一夜，加了安神补气的药材。”
叶秋接过碗。药汤温热，散发着苦味和淡淡的草药香。她喝了一口，苦涩从舌尖蔓延到喉咙，却让她清醒了几分。
“伤员怎么样了？”
“暂时稳住了。”灵悦在她身边坐下，声音沙哑，“重伤的四十七个，有三十八个熬过了昨夜。轻伤的一百三十四个，都处理过了。但药材……”她顿了顿，“止血散只剩最后三包，金疮药没了，续骨膏也只剩一点底子。如果今天再有人伤口恶化，我们……我们没办法了。”
叶秋沉默地喝着药汤。
远处传来脚步声。铁虎和赵锋走过来，两人都面色凝重。铁虎的腹部绷带渗出血迹，赵锋的左臂肿胀得更厉害了，整条手臂发黑，像枯死的树枝。
“统计出来了。”铁虎的声音低沉，“阵亡一百九十五人，重伤四十七，轻伤一百三十四。能继续战斗的，不到两百人。”
赵锋补充道：“据点防御设施损毁七成以上，东侧围墙完全倒塌，西侧箭塔烧毁。粮食储备只够三天，药材……灵悦姑娘已经说了。”
“水源呢？”叶秋问。
“水井没被污染，还能用。”铁虎说，“但取水要经过开阔地，现在人手不够，防守有风险。”
叶秋把空碗放在地上。
晨风带着凉意吹过，卷起地上的灰烬和残叶。空气中还残留着血腥味，混合着焦土和药草的气味。远处传来乌鸦的叫声，那些黑色的鸟在战场上空盘旋，等待啄食尸体。
“你们商量出什么了？”叶秋问。
铁虎和赵锋对视一眼。
“分歧很大。”铁虎说，“一部分人想留下来重建据点，说这里是战略要地，不能丢。一部分人想撤，说伤亡太大，守不住了。还有一部分在观望，看我们怎么决定。”
“天策府那边呢？”叶秋看向赵锋。
赵锋苦笑：“凌将军昏迷，我就是最高指挥。但我现在……说实话，我也不知道该怎么办。撤，意味着边境防线出现缺口，敌军可能长驱直入。守，我们这点人，这点物资，能守几天？”
叶秋没有立刻回答。
她看向医帐里躺着的伤员们。那些面孔大多年轻，有的才十几岁，脸上还带着稚气。他们有的在睡梦中呻吟，有的睁着眼睛看着帐顶，眼神空洞。伤口化脓的气味弥漫在空气中，混合着药草和血腥。
“先稳住伤员。”叶秋说，“药材不够，就用土办法。三七粉没了，就用艾草灰止血。金疮药没了，就用盐水清洗伤口。续骨膏没了，就用木板固定，让骨头自己长。”
灵悦点头：“我这就去准备。”
“铁虎大哥。”叶秋看向铁虎，“你带人清理战场，把阵亡的兄弟好好安葬。立碑，记下名字。他们的家人，联盟要负责抚恤。”
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