偏殿内，檀香袅袅。
阳光透过雕花窗棂斜斜洒入，在地面上投下斑驳的光影。殿内陈设简朴，几张紫檀木椅分列两侧，正中是皇帝的御座。空气中还残留着淡淡的药草味，那是太医们刚刚离开时留下的。
叶秋坐在左侧第二张椅子上，脸色依旧苍白，但眼神清明。她穿着素色衣裙，长发简单束起，额间还贴着一小块膏药，那是太医为她处理内伤时留下的。凌轩坐在她身侧，手始终虚扶在她椅背旁，姿态警惕而专注。
徐老将军坐在对面，左臂的绷带已经换过，脸色凝重。他身边坐着三位重臣——兵部尚书赵大人、刑部尚书王大人、礼部尚书李大人。三人神色各异，赵大人眉头紧锁，王大人面无表情，李大人则不时瞥向叶秋，眼中带着审视。
殿内很安静。
只有香炉里檀香燃烧时发出的细微噼啪声，以及远处隐约传来的宫人脚步声。
“陛下驾到——”
太监尖细的声音打破寂静。
众人起身。
皇帝从侧门走入，没有穿朝服，只着一身明黄色常服，脸上还带着疲惫，但眼神锐利。他在御座上坐下，抬手示意众人免礼。
“都坐吧。”皇帝的声音有些沙哑，“昨夜之事，诸位都亲眼所见。李公公叛乱，影卫袭击皇宫，若非叶姑娘、凌将军和徐老将军拼死护驾，此刻坐在这里的，恐怕就不是朕了。”
他的目光扫过众人，最后落在叶秋身上。
“叶姑娘，你的伤势如何？”
“谢陛下关心，已无大碍。”叶秋微微欠身，“只是修为受损，需时日调养。”
皇帝点点头，沉默片刻。
“今日召诸位前来，是要弄清楚一件事。”皇帝缓缓开口，“李公公为何叛乱？影卫从何而来？黑暗教廷到底是什么组织？还有……”他看向叶秋，“叶姑娘，你昨夜所说的那些话，朕需要你当着诸位大人的面，再说一遍。”
叶秋深吸一口气。
她知道，这一刻终于来了。
“是。”
她站起身，虽然脚步还有些虚浮，但脊背挺得笔直。阳光照在她脸上，将她苍白的皮肤映得几乎透明。殿内所有人的目光都集中在她身上，有审视，有怀疑，有担忧，也有期待。
“民女叶秋，本是江南叶家之女。”她的声音很平静，像在讲述别人的故事，“三年前，叶家本是江南医道世家，家父叶明远医术精湛，乐善好施，在江南一带颇有声望。家母早逝，家中只有我与父亲，以及几位姨娘和庶出弟妹。”
她停顿了一下。
殿内寂静无声。
“那时，医仙阁阁主苏然游历江南，与家父论医，两人一见如故。苏然在叶家住了三个月，期间与我……”叶秋的声音微微颤抖，“与我互生情愫。父亲见他医术高超，为人谦和，便默许了这段感情。甚至，父亲还将叶家祖传的几本医书借给他研读。”
凌轩的手在椅背上收紧。
他能感觉到叶秋声音里压抑的痛苦。
“后来，苏然说要回医仙阁处理事务，约定半年后便来提亲。”叶秋闭上眼睛，再睁开时，眼中已是一片冰冷，“他走后三个月，叶家突然遭难。先是父亲在出诊途中遇袭身亡，尸骨无存。接着，官府上门，说叶家私通叛党，搜出所谓的‘密信’和‘叛党信物’。叶家上下三十七口，除我因在外采药侥幸逃脱，其余全部下狱。”
她的声音很轻，却字字如刀。
“我在外躲藏三个月，暗中调查，发现所有证据都指向苏然。那些密信是他的笔迹，那些信物是他留在叶家的东西。甚至，指证叶家的证人，都是他安排的人。我去医仙阁找他，却被他亲手拿下，交给官府。”
叶秋抬起头，看向皇帝。
“陛下，民女在狱中受尽酷刑，最后被判处斩首。行刑那日，刽子手的刀落下时，民女心中只有恨——恨自己天真，恨苏然狠毒，恨这世道不公。”
殿内一片死寂。<
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