晨光刺破夜雾，熹微的光线透过玄清观大殿的窗棂，洒在斑驳的青砖地上，将桌上堆叠的账本、信函映得愈发清晰。林墨、陈峰与苏媚围桌而坐，一夜未眠的三人眼底带着倦色，却难掩目光中的凝重与锐利，昨夜从青帮密室带出的锦囊被打开，那些沾染着罪恶的纸张，成了撕开上海滩黑暗帷幕的利刃，空气中弥漫着一股压抑的气息，唯有窗外偶尔掠过的晨鸟鸣声，稍解几分沉郁。
陈峰抬手揉了揉酸涩的眼眶，指尖摩挲着一本蓝布封皮的账本，上面的蝇头小楷密密麻麻，每一笔都写满了青帮的贪婪与残暴，他重重叹了口气，声音带着彻夜未歇的声音带着彻夜未歇的沙哑：“昨夜只顾着突围，没来得及细看这些信函，如今静下心来翻查，才知青帮的罪孽，远比我们想象的深重，张督办背后的势力，更是盘根错节，深不可测。”
苏媚端起桌上温热的茶水，分别递到两人手中，指尖微微颤抖，眼底还凝着对父亲的担忧，却依旧强作镇定：“账本上的鸦片走私、军火交易已是滔天罪行，那封西方洋人的信函，又牵扯出镇灵玉和邪异药剂，如今剩下这封缄口的信函，想必藏着更关键的秘密，林墨，你快打开看看，或许能找到扳倒他们的关键。”
林墨颔首，指尖捏起那封从青帮密室暗格取出的信函，牛皮纸信封早已泛黄，边缘磨损，显然被人反复翻阅过，火漆封印完整无缺，上面的盘蛇纹徽记，正是青帮的专属印记，与账本上的纹路如出一辙，足以见得这封信的分量。他抬手轻轻摩挲着火漆，内力微微运转，指尖发力，只听“咔嚓”一声轻响，封印应声裂开，没有损伤分毫信封。
抽出信纸的瞬间，一股淡淡的墨香夹杂着陈年的气息扑面而来，信纸是上好的宣纸，质地绵密，上面的字迹遒劲有力，带着一股居高临下的倨傲，并非洋文，而是工整的楷书，落笔沉稳，力透纸背，显然出自常年握笔的高官之手。林墨展开信纸，目光快速扫过，起初神色平静，可越往后看，眉头皱得越紧，周身的气息愈发冰冷，指尖因用力而泛白，信纸被捏得微微发皱。
“怎么了？上面写了什么？”陈峰见他神色大变，心中焦急万分，探身凑近，目光紧紧落在信纸上，苏媚也屏住呼吸，双眸紧盯着林墨的侧脸，心脏不由得怦怦直跳，预感到这封信中藏着足以撼动上海滩的秘密。
林墨缓缓将信纸递到两人面前，声音低沉得如同闷雷，带着难以掩饰的寒意：“你们自己看，这封信，是国民政府某位实权高官写给青帮老大的，字迹落款虽被刻意抹去，可行文间的口吻，还有提及的诸多机密事宜，绝非寻常官员能为之。”
陈峰伸手接过信纸，苏媚也凑到身旁，两人并肩细看，目光扫过字里行间，脸色瞬间由白转青，再由青转怒，一股怒火从心底喷涌而出，直冲头顶。信中内容直白得令人心惊，开篇便直言，要求青帮全力协助国民政府，在上海滩肃清异己势力，但凡敢质疑政令、传播新思想的文人墨客、商贾名流，一律格杀勿论；更要严密镇压此起彼伏的进步学生运动，抓捕带头游行、宣讲的学生领袖，必要时可痛下杀手，以儆效尤，绝不能让“异端思想”蔓延。
而作为回报，国民政府不仅会对青帮的鸦片走私、军火贩卖等非法勾当睁一只眼闭一只眼，默许他们垄断上海滩的地下交易，还会为其打通官方渠道，提供通关文牒、庇护伞，甚至承诺，待局势稳定后，扶持青帮老大出任上海滩的商会会长，赋予其合法的身份与权力，让青帮从地下势力，彻底登上台面，成为他们掌控上海滩的爪牙。
“混账！简直是混账至极！”陈峰猛地将信纸拍在桌上，纸张翻飞，发出“啪”的一声巨响，震得桌上的茶水微微晃动，他怒目圆睁，胸膛剧烈起伏，双拳紧握，指节泛白，咬牙切齿地骂道，“我们只知张督办与青帮勾结，敛财谋私，竟不知国民政府的高官，才是背后真正的推手！他们为了巩固权力，竟然不惜与青帮这种恶贯满盈的地下势力同流合污，残害进步人士，镇压学生运动，视人命如草芥，没想到国民政府竟然如此黑暗！”
苏媚看着信
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