寒假的日子总是过得飞快，仿佛才刚把思语接回来没几天，行李箱还摊在房间角落没完全收拾利索，日历上的数字就已跳到了一月下旬。附中的寒假不算长，再有十来天，思语就又该收拾行装返校了。
这个寒假，思语过得异常充实。除了完成学校布置的寒假作业和绘画练习，她把大部分精力都投入到了母亲那个“艺术疗愈”项目的志愿者准备中。她真的自己设计了好几套针对不同年龄、不同障碍类型儿童的简易美术活动方案，画了详细的步骤图解，还标注了可能需要的辅助工具和安全注意事项。李雨桐看了，又惊又喜，拉着女儿一起讨论、修改，母女俩常常在改造后的房间里一待就是半天，阳光从窗户这头移到那头，满室都是纸张的窸窣声和低声讨论的暖意。
然而，李雨桐也敏锐地察觉到，女儿身上似乎有了一丝不易察觉的变化。有时候，正讨论着方案，思语会忽然盯着某处出神，笔尖在纸上无意识地画着圈圈；有时手机屏幕亮起，她看一眼，脸上会飞快地掠过一抹可疑的红晕，然后若无其事地按掉；晚上视频日和张景琛、思远聊天时，她也偶尔会显得有点心不在焉，不像之前那样叽叽喳喳什么都想分享。
这种细微的情绪波动，没能逃过母亲的眼睛。李雨桐心里大概有了些猜测，但她没有急着点破，只是更耐心地观察着，等待女儿自己开口。
这天是周四，张景琛晚上有个推不掉的商务晚宴，思远也被研发部的刘工叫去参加一个业内的青少年科技沙龙，要晚归。晚饭只有李雨桐和思语母女俩。饭桌上，思语的话比平时更少，扒拉着碗里的米饭，眼神飘忽。
“怎么了？菜不合胃口？”李雨桐夹了块清蒸鱼放到女儿碗里，“还是……有什么心事？”
思语抬起头，看了母亲一眼，嘴唇动了动，又低下头去，用筷子戳着那块鱼肉，小声说：“没有……就是，可能有点累。”
李雨桐放下筷子，拿起汤勺给女儿盛了碗汤，声音温和：“累了就歇歇。你那几套方案已经做得很好了，不用逼自己太紧。要是心里有事，别憋着，跟妈妈说说。就算妈妈帮不上忙，说出来也舒服点，是不是？”
思语接过汤碗，指尖有些发白。她沉默地喝了两口汤，终于像是下定了决心，抬起眼，脸颊上浮起一层薄薄的红晕，声音轻得像蚊子哼：“妈……我……我跟您说件事，您别笑话我。”
李雨桐心里那点猜测落了实，但她脸上没有丝毫异样，只是坐直了身体，摆出认真倾听的姿态，目光温柔而鼓励：“傻孩子，跟妈妈还有什么不能说的？妈妈保证，不笑话你。”
思语深吸了一口气，手指无意识地绞着衣角，目光不敢直视母亲，飘向窗外沉沉的夜色。“我们学校……有个男同学。”她艰难地开口，语速很慢，“是隔壁班的，学油画的，特别厉害，上次年级作品展，他拿了金奖。我们……是在图书馆认识的，都去找同一本外文画册，后来就……偶尔会一起讨论作品，或者去美术馆看展览。”
她停顿了一下，似乎在斟酌用词，脸上的红晕更深了。“他……他懂得很多，对古典油画和当代艺术都有自己的见解，跟他聊天，总能学到新东西。我们……挺聊得来的。”
李雨桐静静地听着，没有插话，只是眼神更加柔和。
“然后……前几天，放假前……”思语的声音更低了，几乎要听不见，“他……他跟我说……觉得我……很好，画画有灵气，人也……安静。问我……愿不愿意……以后多一起交流，不仅仅是讨论艺术那种……”
说完最后一句，思语像是耗尽了所有勇气，猛地低下头，几乎要把脸埋进汤碗里，耳根都红透了。餐厅里一时安静下来，只有挂钟秒针走动的细微声响。
李雨桐看着女儿这副羞涩又慌乱的模样，心中百感交集。有“女儿真的长大了”的感慨，有对孩子初次面对这种情感时的怜惜，也有一丝身为母亲本能的审慎。但她把这些情绪都很好地收敛起来，只是伸出手，隔着桌子，轻轻覆在女儿绞紧的手背上。
她
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