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三成！
苏晨心中一沉。这意味着，造出十门炮，真正能用的可能只有两三门。
战场上，一门炮炸膛，不仅损失昂贵火炮，更会炸死周围炮兵，严重打击士气。
他走下望台，来到正在制作的泥范前。
泥范高达一丈，内腔已经塑出炮管的形状。几个工匠正用刮板仔细修整内壁，力求光滑。
“泥范的厚度，各处均匀吗？”苏晨问。
赵铁山摇头：“难。泥范阴干时，向阳面干得快，背阴面干得慢，厚薄难免有差。浇铸时，铁水流动不均，冷却速度不同，炮管各处厚度、密度便不同——这是炸膛的主因。”
苏晨蹲下身，抓起一把制作泥范的黏土。土质还算细腻，但夹杂着砂粒。
“黏土里为何掺砂？”
“为增加强度，防止浇铸时泥范崩裂。”赵铁山解释，“但砂粒不均匀，也会影响炮管内壁的光滑。”
问题一个接一个。
苏晨站起身，拍了拍手上的土：“停。”
所有工匠都停下来，疑惑地看向他。
“赵匠作，传令：所有泥范铸造，全部暂停。”苏晨声音不大，却斩钉截铁。
“侯爷？”赵铁山大惊，“这……炮厂刚开工，若停了铸造，三个月之期……”
“照现在的方法，便是造出炮来，也是废铁。”苏晨走向临时搭建的工棚，“所有匠头，来议事。”
半刻钟后，工棚里挤了二十几个匠头。这些都是工部从全国各地调来的顶尖工匠，铸炮、锻铁、木工、石工，各有所长。
苏晨在棚内挂起一块木板，用炭笔在上面画图。
“诸位，”他转身面向众人，“红衣大炮，国之重器。但现在的铸造法，问题太多。本侯今日要说几项改进，诸位听仔细，若有疑问，尽管提出。”
工匠们面面相觑。这位年轻的侯爷，懂铸炮？
苏晨不理会他们的怀疑，开始讲解：
“第一，泥范必须淘汰。改用铁范。”
“铁范？”赵铁山忍不住问，“侯爷，铁范铸造，也有人试过。但铁范散热太快，铁水注入后迅速冷却，炮管脆而易裂，反不如泥范。”
“那是因为你们没用对方法。”苏晨在木板上画出铁范的示意图。
“铁范需预热。浇铸前，将铁范放入窑中加热至暗红色，再注入铁水。如此，铁水冷却均匀，不会因骤冷而产生内应力。”
他顿了顿，继续道：“铁范可反复使用，尺寸标准统一。一门炮的铁范制成后，可铸造数十门同规格火炮，炮管厚度、内径完全一致——这是泥范做不到的。”
工匠们开始窃窃私语。预热铁范的方法，确实没人试过。
“第二，”苏晨画出第二张图，“炮管不能一次铸成。要分三段铸造：炮尾、炮腹、炮口。”
“为何要分三段？”一个老工匠问。
“因为炮尾承受的压力最大。”苏晨指向炮尾位置，“炮弹发射时，火药在炮尾爆燃，这里要承受数千斤的压力。若整个炮管一样厚薄，炮尾强度不够，必炸膛。分三段铸造，炮尾最厚，炮腹次之，炮口最薄。如此，既保证强度，又减轻重量。”
赵铁山眼睛亮了：“侯爷的意思是……炮尾厚八寸，炮腹厚六寸，炮口厚四寸？”
“具体尺寸，要根据炮的口径和长度计算。”苏晨点头？
“但原则是：越靠近炮尾越厚。三段铸好后，用热套法连接——将炮腹加热膨胀，套入炮尾，冷却后自然紧固。炮口同理。”
热套法！
这个工艺，在场的工匠从未听过。
但仔细一想，确实可行。加热的金属会膨胀，冷却后收缩，若将炮腹加热后套入炮尾，冷却后便会紧紧咬合，比铆接、焊接更牢固。
“第三，”苏晨画出第三张图，“炮管内壁必须光滑如镜。泥范铸造，内壁难免粗糙，需用镗床加工。”
“镗床
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