庄园的会议室内，空气沉闷得像凝固的血。
挂钟指向下午四点。
哈格里夫斯站在地图前，目光阴沉。
“我们还有足够的弹药。”他开口，声音在寂静的房间里格外清晰，“炮兵阵地完好，装甲部队还有三分之二的战力。”
他转过身，“现在停火，后撤？”
他冷笑，“在我们还有力量继续进攻的时候？”
一个高卢军官握紧了拳头，指节发白。
“司令阁下。”他艰涩地说，“我们的士兵……已经打不动了。”
另一个高卢军官接上：“六个小时的炮击，我们看着自己的城市被一点点炸碎。然后，当我们冲进废墟的时候，迎接我们的是仆从军的冷枪和手榴弹。”
他的声音在发抖，“我们的军长死在前线，我们的参谋长在自己的卧室里自杀。”
他抬头，眼睛通红，“我们到底在为谁而战？”
会议室里一片死寂。
哈格里夫斯盯着他们，“你们的军长和参谋长，做出了他们的选择。”
他的语气冰冷，“军人的职责，是服从命令，而不是在战场上讨论‘为谁而战’。”
“可他们是人。”高卢军官几乎是吼出来的，“他们不是机器！”
哈格里夫斯没有立刻反驳。
士兵的士气已经跌到了谷底，他当然知道。
从凌晨五点到十一点，重炮持续轰击里尔。六个小时里，炮弹像雨点一样砸在城市里，把街道、房屋、教堂、广场统统碾成瓦砾。
然后，当高卢和代英的士兵踩着瓦砾前进时，他们遇到的不是被炮火吓破胆的残敌，而是躲在地下室、废墟缝隙里的龙国仆从军第五团。
他们用步枪、机枪、手榴弹，甚至用刺刀和工兵铲，把每一片瓦砾变成了坟墓。
到了下午，高卢士兵开始在进攻前会犹豫，在冲锋时会放慢脚步，在看到同伴倒下时会退缩。
“司令。”一个代英军官嘟囔，“我们的士兵也很累。”
哈格里夫斯看了他一眼，“但我们还没有到崩溃的边缘。”
他转向高卢人，“你们呢？”
一个高卢上校深吸一口气，“我们的前线部队，已经出现了拒绝执行命令的情况。”
哈格里夫斯的眼神瞬间冷了下来，“拒绝执行命令？”
上校点头，“第三师的一个连，在接到再次进攻的命令后，直接把步枪扔在地上。”
他苦笑，“他们说，宁愿被军事法庭枪毙，也不愿再去里尔送死。”
会议室里一片哗然。
“这是叛乱！”一个代英军官怒喝。
“这是绝望。”那个高卢上校说。
他抬头，“司令阁下，您没有亲眼看到。”
他的声音低沉而沙哑，“我们的士兵冲进一片废墟，以为那里已经没有活人。结果，从瓦砾堆里突然射出一梭子弹，把走在最前面的人打倒。”
“他们翻遍每一块石头，每一个地下室，每一条被堵死的小巷。每前进一步，都要付出鲜血的代价。”
他的手在发抖，“然后，他们亲眼看见我们的军长，死在前线；知道我们的参谋长，在自己的卧室里自杀。”
他看着哈格里夫斯，“他们开始问：我们到底在为谁而战？”
哈格里夫斯沉默了。
士气是会传染的。
一个连拒绝进攻，就会有第二个连，第三个连。
如果不及时止损，高卢军队可能会在里尔前线出现大规模的崩溃。
而一旦高卢人崩溃，代英远征军就会被孤零零地留在前线，暴露在汉斯援军和仆从军的夹击之下。
“我们必须做点什么。”一个高卢将军站了出来。
他看向哈格里夫斯，“司令阁下，我们需要停火。”
哈格里夫斯眯起了眼，“停火？”
“是。”将军思索
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