我站在观刑台中央，玄色龙纹朝服被猎猎狂风掀起边角。刑场四周旌旗如林，雷啸天的狼骑甲士结成铜墙铁壁，雪亮的刀斧在残阳下泛着冷光。
当囚车轱辘碾过青石板的声响由远及近时，我听见自己沉稳的心跳——像战鼓，擂动在这九域统一前最后的祭礼上。墨尘从囚笼中走出时，铁链拖曳出刺耳的声响。
他玄色囚衣沾满尘土，曾经梳理得一丝不苟的发髻散乱垂落，唯有那双狐目依旧亮得惊人。
当他被押至断头台前，忽然停下脚步，隔着三十步的距离望向我。陛下。他声音沙哑却带着奇异的穿透力，老臣斗胆，请允最后一局棋。刑场瞬间死寂。
雷啸天的狼眸骤然紧缩，斧刃在掌心攥得咯咯作响。我抬手阻止了禁军统领的呵斥，目光落在这位相伴十载的谋士身上。
远处天际乌云翻涌，恰似我此刻波澜不惊的表象下，暗潮汹涌的心境。我的声音被风撕碎，却清晰地传遍每个角落。
两名甲士抬来案几，却被墨尘摆手拒绝。他踉跄着走到观刑台前的空地上，弯腰拾起一颗石子：以地为盘，以石为子，方不负这九域棋局。
他苍白的手指捏着石子，在龟裂的黄土地上划出第一道纵横线，陛下可知，当年臣在寒水关为您谋划时，棋盘上摆的从来不是兵力虚实？我拾起身侧石子，指尖摩挲着粗糙的石面。十年前寒水关那场雪夜，也是这样以地为盘。当时他白衣胜雪，我少年意气，棋盘间敲定的是北境三州的归属。
而今黄土依旧，只是落子间已是生死相隔。黑先行。墨尘将石子按在中宫天元，动作决绝如当年在军帐中敲定火攻计。
他的狐系本性在棋局上暴露无遗，第一手便占取中央，随后棋子如潮水般四面铺开，竟是搏命式的激进棋风。你在寻死。我将白棋落在星位，声音冷得像腊月寒冰。眼角余光瞥见雷啸天握紧斧柄的手背青筋暴起，狼骑统领显然对这种拖延行刑的行为极为不满。但我知道，墨尘此举绝非单纯求死。陛下错了。
墨尘第二子直插白棋腹地，石尖在土地上刻出深深痕迹，臣在教您——这天下棋局，从来没有退路。他的石子落得又快又狠，每一步都透着玉石俱焚的疯狂，就像当年火烧粮草，就像水淹七军，就像......他忽然抬头，狐目闪过狡黠的光，就像您默许柳医女为蛮族孩童接种牛痘。石子在我指间微微发烫。
黄土棋盘上已布满黑白棋子，墨尘的黑棋如楔子般嵌入白阵各处，看似散乱却暗藏杀机。我忽然意识到他在做什么——他在用棋局复盘我们联手走过的十年，那些权谋算计，那些生死抉择，那些不足为外人道的默契与猜忌。
第七年春，洛水渡口。墨尘的石子精准地落在白棋薄弱处，臣用三船假粮诱敌，您却暗中调兵奇袭后方。当时老臣就该明白，您这狮王，从来不需要谋士替您划定界限。他的棋风陡然一变，原本激进的攻势转为诡谲的缠绕，黑白子在棋盘中央绞杀成一团，可您为什么不杀我？
在发现臣与南国密信往来时，在截获臣私藏兵符时，在......因为你是唯一懂我的棋友。我打断他，将石子落在棋盘边缘不起眼的位置。这步闲棋看似远离主战场，却悄然形成合围之势。
雷啸天在我身后闷哼一声，这位狼系猛将永远不懂这种棋盘上的刀光剑影，正如我永远无法像他那样，仅凭血性便能快意恩仇。
墨尘的呼吸渐渐急促，捏着石子的指节泛白。他看着我布下的白棋阵营，狐目里闪过震惊、不甘，最终化为一丝了然的苦笑。残阳将我们的影子拉得很长，在黄土棋盘上交错成奇异的图腾。当最后一颗黑子落下时，风突然停了。
一子之差。我平静地陈述事实。白棋大龙已活，黑棋虽占据四角，却在中央腹地被拦腰截断。
墨尘忽然爆发出三声大笑，笑声凄厉如夜枭啼血：好一个步步为营！好一个稳扎稳打！他猛地拂乱棋局，石子四散飞溅，陛下赢了棋局，却输了天下！
异变陡生。他锁链崩裂的脆响中，我看见墨尘体内涌出浓如墨
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