公元1937年12月12日，正午。
凛冽的朔风卷过六朝金粉之地，却只刮来刺骨的硝烟与死亡的气息。
南京城外的天空，被炮火与焚烧的浓烟彻底吞噬，呈现出一种令人窒息的、沉重的铅灰色，仿佛一块巨大的、浸透了污血的裹尸布，沉沉地压在所有人的心头和这座千年古都的脊梁之上。
在这片绝望的天幕下，明洪武年间巍然耸立的挹江门，这座曾见证过王朝更迭、商旅繁华的古老城门，此刻竟成了数万中国军民眼中通往生之彼岸。
或者更确切地说，是通往渺茫生存希望的唯一通道。
城门内外，上演着一幕人类战争史上罕见的、惨绝人寰的求生图景。
挹江门内，是黑压压、望不到尽头的人潮。
士兵与平民，军官与百姓，男人、女人、老人、孩子……所有身份、阶级的界限都在求生的本能前荡然无存。
数万人像被驱赶的羊群，又像是决堤的洪水，疯狂地、不顾一切地涌向那狭窄的城门洞。
空气里弥漫着汗臭、血腥、尘土和极度恐惧混合而成的浑浊气味，压得人喘不过气。
许多士兵早已丢弃了沉重的步枪，只背着简单的行囊，甚至赤着脚。
军装褴褛，绷带被血和泥染成黑褐色，挂在胳膊或头上。
他们眼神空洞，脸上刻满了连续鏖战与溃退带来的疲惫与麻木，只剩下“逃出去”这一个念头在驱动着麻木的双腿。
不时有伤兵在拥挤中被撞倒，发出痛苦的呻吟，随即被后面涌上的人潮无情地踩踏过去，那微弱的呼救声瞬间淹没在鼎沸的嘈杂里。
拖家带口的人们是最脆弱的。
妇人死死搂着怀中惊恐啼哭的婴儿，老人拄着树枝做成的拐杖，每一步都踉踉跄跄。
青壮年男子或搀扶着年迈的父母，或奋力用身体为妻儿在人群中撑开一丝缝隙。
更多的人则两手空空，家当尽失，只带着一副被恐惧彻底扭曲的面容，随着人潮不由自主地向前涌动、推搡、挤压。
哭喊声、叫骂声、哀求声、孩童的尖叫声……
汇成一片令人心胆俱裂的绝望交响。
那洞开的城门，此刻非但不是生路，反而成了一个吞噬生命的残酷漏斗。
门洞内异常狭窄，人群在这里形成可怕的“栓塞”。
进去的人多如潮水，真正能挤出门洞、到达相对开阔的城外区域的人，却如同细沙漏过瓶颈，缓慢得令人心焦。
每一次城门内外的巨大压力差，都引发着更剧烈的推搡、踩踏。不断有人倒下，成为后来者脚下无声的垫脚石。
冲出挹江门，并不意味着安全。
下关江畔的景象，足以让任何心存侥幸的人瞬间窒息。
远方，日军坦克履带碾压大地的沉闷轰鸣声，伴随着炮弹尖锐的破空呼啸，如同死神的狞笑，由远及近，越来越清晰。
沉闷的爆炸声在不远处接连炸响，每一次都激起冲天的烟柱和漫天飞舞的冻土碎石。
冰冷的泥土碎块，挟带着死亡的气息，噼啪溅射在人们因极度惊恐而扭曲、僵硬、沾满污垢的脸上。
没有人敢回头，只能拼命向前方的江岸奔去。
下关码头区域，已彻底陷入无序的、歇斯底里的混乱。
浑浊的长江水，依旧冷漠地流淌，对岸上正在上演的末日图景无动于衷。
几艘从上游煤场港艰难驶出的木船和小火轮，在冰冷的江水中剧烈颠簸。
船早已严重超载，船舷几乎与水面齐平。
船夫们赤红着脸，青筋暴起，用尽全身力气拼命划桨，嘶哑地吼叫着，试图让这脆弱的方舟多载走几个生灵。
每一次有船勉强靠岸，人群便像饿狼扑食般蜂拥而上，为了一个登船的位置，拳脚相加，甚至有人被直接挤落冰冷的江水中。
求生的意志压倒了对死亡的恐惧和对寒冷的感知。
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