沈清辞明白他的意思。秋狩遇刺，坠崖失踪，上面恐怕已经乱成一团。三皇子一系肯定会借机生事，而靖王府的人定然在疯狂寻找他们。必须尽快回去，稳定局面，并且……清算。
“走吧。”她不再犹豫。
两人将剩下的药材和有用的东西打包好，顾九渊用布条将沈清辞和自己绑在一起，以免在水流中被冲散。然后，他握住龙阙剑，深吸一口气，带着沈清辞跃入深潭。
潭水冰冷刺骨，水流湍急。顾九渊一手持剑，一手护着沈清辞，凭借着龙阙剑对水流的感应和自身高超的水性，在黑暗中艰难前行。
不知过了多久，前方终于出现了微光。水流也渐渐平缓，两人浮出水面，发现自己正在一条地下河的河道中，头顶是岩壁，但前方隐约可见天光。
“快到了。”顾九渊精神一振，带着沈清辞奋力向前游去。
又游了一炷香时间，眼前豁然开朗——他们竟从一处山壁下的水洞中游了出来，外面是一条山涧，远处可见郁郁葱葱的山林和蓝天。
终于出来了！
两人爬上岸，瘫坐在岸边喘息。阳光洒在身上，温暖而真实。劫后余生的感觉，让沈清辞几乎要落下泪来。
顾九渊解开了两人之间的布条，仔细检查她有没有受伤。确认她无碍后，他才松了一口气。
“这里应该是围场外围的山区。”顾九渊观察着四周地形，“距离行宫大概有二十里。我们……”
话音未落，远处山林中忽然传来一阵急促的马蹄声和呼喊声：
“王爷——！”
“沈小姐——！”
是星痕的声音！还有不少侍卫的呼喊！
顾九渊和沈清辞对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜。
“在这里！”顾九渊提气长啸，声音在山谷间回荡。
马蹄声迅速接近，很快，星痕带着一队侍卫出现在山涧对面。看到岸边的两人，星痕先是一愣，随即狂喜地冲了过来，跪倒在地：
“王爷！您没事！太好了！属下……属下……”这个一向冷静自持的侍卫首领，此刻竟激动得语无伦次，眼眶发红。
他身后的侍卫们也纷纷下马跪拜，个个面露激动之色。
顾九渊扶起星痕：“起来。辛苦了。”
“属下不辛苦！”星痕连忙道，“是属下护卫不力，让王爷和沈小姐遇险，请王爷责罚！”
“此事不怪你，是对方谋划周密。”顾九渊摆摆手，“上面情况如何？”
星痕平复了一下情绪，禀报道：“那日王爷和沈小姐坠崖后，属下带人剿灭了所有刺客，活捉了三人。经审讯，确认是三皇子通过承恩公府豢养的死士。陛下震怒，已下令将三皇子禁足宫中，承恩公府再次闭门思过，相关人等全部下狱。”
“三皇子呢？认罪了吗？”顾九渊问。
“起初不认，但人证物证俱在，最后不得不认了。”星痕道，“不过，皇后娘娘以死相逼，陛下最终只夺了三皇子的亲王爵位，降为郡王，罚往封地思过，无诏不得回京。”
这个惩罚，说重不重，说轻不轻。夺爵降级是重惩，但留了性命和郡王爵位，还有封地，显然皇帝还是顾念父子之情，也是给皇后和承恩公府留了余地。
顾九渊并不意外。皇帝对三皇子一向偏爱，能做到这一步，已经是极限了。
“太妃娘娘和沈府那边呢？”沈清辞忍不住问。
“太妃娘娘得知王爷坠崖，急得旧疾复发，好在太医及时诊治，现已无碍，但一直忧心忡忡。”星痕道，“沈府那边……沈大人也急得不行，派了人协助搜寻。另外……”
他犹豫了一下，看了沈清辞一眼：“安国公世子萧景瑜这几日也带着人一直在山中搜寻，十分尽心。”
沈清辞微微一怔，没想到萧景瑜会如此。顾九渊眸光微深，但没说什么。
“先回行宫。”顾九渊道，“其他的事，回去再说。”
星痕连忙命人牵
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