七年秋,先帝病重,九皇子与五皇子争储。北辰军主帅苏敬之受密诏,率军回京勤王……”
苏敬之。
这个名字,林夙只在母亲临终前的呓语里听过。母亲说,父亲是忠臣,是被人陷害的。可具体怎么陷害,她没说完就咽气了。
他继续往下看。
实录记载:苏敬之率三万北辰军抵达京郊时,先帝已经驾崩。九皇子抢先登基,宣称苏敬之是受五皇子指使,意图谋反。北辰军被京营和皇城司围剿,血战三日,全军覆没。苏敬之被俘,凌迟处死。苏家满门抄斩,只有年仅七岁的幼子被忠仆冒死救出……
那个幼子,就是他。
林夙的手在抖。
不是因为愤怒,是因为冷。
一种从骨头缝里渗出来的冷。
原来所谓的“寒门”,所谓的“流亡”,背后是这样一个血腥的真相。原来父亲不是贪官,不是罪臣,而是被卷入皇位之争的牺牲品。
而杀他全家的,是现在的皇帝——当年的九皇子。
实录后面还有内容,但他看不下去了。
窗外传来鸡鸣声。
天快亮了。
他收起实录,小心藏好。刚藏好,沈砚就急匆匆推门进来:“主公!驿站那边出事了!”
“什么事?”
“白崖峒的少峒主……死了!”
驿站离城三里,是一座废弃的驿馆临时收拾出来的。
林夙赶到时,天已微亮。驿站外里三层外三层围满了人——有雷震的兵,也有白崖峒的护卫。双方剑拔弩张,眼看就要动手。
“都退开!”林夙喝道。
人群分开一条路。他拄着拐杖走进去,看见院子里躺着一具尸体——是个二十出头的年轻人,穿着土司的锦袍,胸口插着一把短刀。
刀柄上刻着三个字:惊雷府。
“林大人!”一个满脸刺青的土司头人冲过来,目眦欲裂,“我家少峒主好意来拜会,你们竟下此毒手!”
“刀是我们的,人不一定是我们杀的。”林夙冷静道,“尸体什么时候发现的?谁第一个发现?”
“是我。”一个土司护卫站出来,“卯时一刻,我来叫少峒主起床,就看见……”
“当时门是开着还是关着?”
“关着,但没闩。”
林夙蹲下身检查尸体。伤口在左胸,一刀毙命。刀插得很深,几乎没柄。死者的表情很平静,没有挣扎的迹象,应该是睡梦中被杀的。
他拔出刀,仔细看刀柄——“惊雷府”三个字是新刻的,刻痕粗糙。
“这刀是假的。”林夙站起身,“惊雷府的制式刀具,刀柄用的是铁木,刻字在铸造时就一体成型。这把刀的刀柄是普通硬木,字是后来用凿子刻的。”
土司头人一愣:“可、可这刀……”
“是有人想嫁祸。”林夙环视在场的土司护卫,“你们少峒主这次来,除了明面上的拜访,还有别的事吗?”
护卫们面面相觑。
终于,一个年纪较大的护卫走出来,深深一揖:“林大人,少峒主此行……确实另有使命。”
他转身从行囊中取出一卷羊皮,双手奉上。
林夙展开羊皮,上面用朱砂画着一幅简易地图——漓江上游某处,标注了一个符号:一只眼睛,眼睛里有一道闪电。
“这是……”
“这是北辰军的旧印。”老护卫低声道,“我们白崖峒的老峒主,当年曾是北辰军的百夫长。北辰军覆灭后,他带着一批弟兄逃回桂西,临终前留下话:若有人能重建北辰旗,白崖峒当率全族相投。”
林夙心头剧震。
“你们怎么知道……”
“因为有人给我们送了信。”老护卫从怀里掏出一封信,“十天前,一个神秘人送到峒里的。信上说,阳朔城升起了一面玄黑雷纹旗,持旗者姓林,本名……苏砚。”
全场死寂。
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