戟风凌厉，竟带起刺耳的尖啸，显然浸淫此道数十年，功力已臻化境。
苏烬不退不避，苗刀斜撩。
“铛——！！！”
金铁交鸣之声响彻谷口！火星四溅！
苏烬身形微晃，后退半步，眼中却闪过一丝兴奋：“好力道！”
东郭玄却心中巨震！他这搏命一击，竟被对方硬接而下？这年轻人是什么怪物？！
不等他变招，苏烬的刀光已如附骨之疽般缠了上来！刀法诡谲狠辣，全是以命搏命的沙场路数，毫无江湖招式的花哨，却刀刀指向要害，快得不可思议！
两人以快打快，转眼交换十余招。戟风刀光将洞口三丈之地笼罩，寻常人根本看不清招式，只能听到密集如雨的金铁撞击声。
谷中的屠杀，已近尾声。
火枪三轮齐射后，惊雷营甲士挺着长枪、雁翎刀，如墙而进，开始清剿残敌。战斗毫无悬念，失去了组织、胆气已丧的对手，在配合严密的军阵面前，如割草般倒下。
雷震依旧立在高坡，冷漠地俯瞰着战场。偶尔有漏网之鱼试图冲向他的方向，便会被不知从何处射来的冷箭或枪弹终结。
大局已定。
他现在关注的，是苏烬与东郭玄那一战。
三十招。
东郭玄鬓发散乱，呼吸粗重，左肩一道深可见骨的刀伤血流如注。他引以为傲的双戟，竟被那柄看似轻薄的苗刀，崩出了数个缺口。
五十招。
“铛啷！”一声，一支短戟脱手飞出。
东郭玄踉跄后退，右胸再添一道血痕。他死死盯着苏烬，眼中充满了不甘、怨毒，还有一丝连他自己都不愿承认的……恐惧。
“你们……到底是谁？”他嘶声问。
苏烬刀尖垂地，微微喘息，身上也有几处伤口，却丝毫不影响他冰冷的目光。
“惊雷府，苏烬。”
话音落，刀光再起！
这一刀，没有任何花哨，只有最纯粹的、一往无前的“刺”！
东郭玄瞳孔中最后的影像，便是那一点寒星，在眼前急剧放大。
“噗嗤。”
苗刀透胸而过。
东郭玄身体一僵，低头看了看穿胸而出的刀锋，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却只有血沫涌出。
苏烬抽刀。
四海阁三掌柜，江南武林谈之色变的“鬼戟”东郭玄，仰天栽倒，气绝身亡。
苏烬还刀入鞘，看都未看地上的尸体，转身走向高坡，向雷震抱拳：“将军，贼酋已诛，谷中残敌正在肃清。”
雷震点了点头：“清点战场，搜集所有文书、信物、兵器。尸体就地掩埋。天明之前，我要这里看起来，什么都没发生过。”
“是！”
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寅时末，天将破晓。
阳朔城，惊雷府。
林夙披衣坐在书房，就着一盏油灯，翻阅着顾寒声傍晚送来的江南盐铁物价册。窗外天色仍是深黛，远处传来隐约的鸡鸣。
忽然，门外传来急促却尽量放轻的脚步声。
“主公。”是顾寒声的声音，“赤石岭，捷报。雷将军、苏校尉联署。”
林夙翻页的手微微一顿。
“进。”
顾寒声推门而入，手中捧着一卷还带着露水湿气的绢书，脸上带着难以抑制的振奋之色，尽管他已极力保持平静。
林夙接过，展开。
目光飞速扫过。
“……毙敌一百零七，俘十九（重伤，不久人世）。贼酋东郭玄伏诛。缴获：精钢腰刀四十二柄，手弩九张，疑似西洋制短火铳六支，金银票券合三千七百两，东郭玄随身笔记一册，未及销毁的密信三封（其一盖有江宁织造局暗记），四海阁‘黑鳞令’十二枚……”
“……我部亡七人，伤三十一，多为轻伤。火药用去……”
林夙合上绢书，放在案头。
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