三日后，西山围场。
晨雾未散，林深露重。旌旗猎猎声中，马蹄踏碎草间霜。
林夙按例一身青骑装，束腕收腰，背一壶黑羽箭。皇帝特许他随扈秋狩，明眼人都知道——这是要把他架在火上烤。
勋贵子弟的马队从他不远处驰过，有人故意勒马，溅起泥点。
“哟，这不是林‘刀’大人么？”马上青年锦衣华服，笑得轻佻，“待会儿进林子，可要跟紧了。西山有狼，专咬落单的。”
四周响起低笑声。
林夙未应，只抬手拂去袖上泥渍。动作慢，却让那青年脸色一僵。
韩青在侧后按刀，目如鹰隼。
忽有马蹄声自后方稳踏而来。
顾寒声一身墨蓝劲装，腰悬长剑，马背上还挂着一柄缠麻布的长弓。他控马至林夙身侧，未看那群勋贵，只淡淡道：“陛下已入观猎台。一刻后，号角响。”
那锦衣青年看见顾寒声，笑容敛了几分，嘀咕一句“丧门星”，打马走了。
林夙侧目：“你认得他？”
“赵皓的表弟，姓崔。”顾寒声目视前方，“崔家三房庶子，在京营挂个虚职。”
崔家。
血仇的姓氏，就这样轻飘飘落在秋猎的晨雾里。
号角长鸣。
马蹄声如雷动，各队人马驰入密林。林夙与顾寒声并辔而行，韩青率三名惊雷好手坠后十步——这是昨夜商量好的距离，进可策应，退可断后。
林深处，光线晦暗。
顾寒声忽然勒马，抬手示意。
前方灌木丛中，有极浅的蹄印交错，不止一路人马。
“东北向，七骑，半盏茶前经过。”顾寒声下马检视草叶折痕，“西南向，三骑，马蹄裹了布。”
他起身，看向林夙：“不是猎鹿的阵型。”
林夙眯眼望向林隙间的天光。
皇帝在观猎台。赵皓称病未至。崔家子弟刚刚挑衅过。
那么林子里这些“不是猎鹿”的人，在等什么？
“继续走。”他翻身上马，“箭在弦上，不得不发。”
深入二里，鹿踪未见，林间却愈静。
静得反常。
顾寒声忽然摘弓，搭箭，弓弦满如月——
却非指向前方，而是倏然回身，箭尖对准左侧一棵老松树冠！
“出来。”
声音不大，寒意刺骨。
树冠微动。
一道黑影轻飘飘落地，竟是个身材瘦小的灰衣人，面上蒙着黑巾，只露一双精光四射的眼。
那人拱手，声音嘶哑：“顾大人好耳力。在下奉主上之命，递句话。”
他目光转向林夙：“青鸢问林大人：三日后西山废观之约，还算不算数？”
林夙端坐马上，未动：“这就是青鸢的递话方式？”
灰衣人低笑：“风声紧，不得已。主上还说……”他顿了顿，“今日林中有场‘好戏’，请大人务必留在原地，莫往北坡去。”
话毕，竟不待回应，身形一晃，没入灌木深处。
顾寒声箭未放下，眉头紧锁：“调虎离山？还是祸水东引？”
林夙不答，忽地抬手指向北坡方向：“你看。”
北坡林子上空，惊起一片黑压压的飞鸟。
太多了，不像寻常狩猎能惊动的数量。
几乎同时，东北方向传来急促马蹄声，夹杂惊呼：
“有熊！是黑熊——”
“护驾！往观猎台报信！”
“拦住它！”
林夙与顾寒声对视一眼。
熊？西山围场早已清过猛兽，何来黑熊？
“去北坡。”林夙一抖缰绳。
“那人刚说莫去——”
“正因他说了，才更要去。”林夙马已窜出，“看看是谁不想让我看见北坡的东西。”
马蹄踏碎枯枝。
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