十月初三，居庸关。
关城建于两山之间，城墙是前朝太祖时重修的石砌，高三丈五，厚两丈。按常理，这样一座雄关，至少需三万精兵才能强攻。
但守关的士兵，只有五千。
而且都是老弱——青壮被抽调到南边打惊雷府去了，留下的要么是年纪大的，要么是伤兵。守将姓李，五十七岁，一条腿瘸着，是二十年前打吐蕃时落下的残疾。
子时刚过，关城上值夜的士兵听见了风声。
不，不是风声。
是马蹄声。从北面山谷传来，开始像闷雷，然后越来越响，像整座山在滚动。
“敌——袭——”
哨兵的喊声刚出口，第一波箭雨就到了。
辽国的箭，箭头是三棱的，带着倒刺，射进人体后拔不出来，一拔就是碗口大的窟窿。箭杆上还涂了东西，夜色里泛着暗蓝色的光。
“毒箭！”有人惨叫。
关城上瞬间乱成一团。老兵们还知道举盾，新兵直接抱头鼠窜。李将军瘸着腿冲上城楼，刚拔出刀，第二波箭雨又到。
这次箭上绑了东西——不是火箭，是浸了牛油的布条，烧起来烟特别大，还呛人。
关城上烟雾弥漫，看不清人。
然后撞门开始了。
“咚——咚——咚——”
不是冲车，是上百匹马拖着巨木，轮番撞击关门。每撞一下，整座关城都在抖。
李将军扶着垛口，嘶声喊：“放滚木！倒火油！”
但太晚了。
辽兵根本不爬城墙，他们只撞门。撞了半个时辰，门闩断裂的声音清晰可闻。
“将军！门要破了！”亲兵拖着他往后撤。
李将军甩开亲兵，拔刀：“关在人在，关破人亡！”
话音未落，轰隆一声巨响。
关门倒了。
辽国骑兵如黑色潮水般涌进关城。领头的是个满脸横肉的千夫长，手中狼牙棒一挥，李将军的脑袋就飞了出去，在城墙上撞出一滩红白。
屠杀开始。
五千守军，能跑的都跑了，跑不掉的成了刀下鬼。关城里的百姓更惨——辽兵见人就杀，见东西就抢，妇女的哭喊声、孩子的尖叫声、房屋倒塌的轰鸣声，混成一片人间地狱。
天亮时，居庸关易主。
关城上插上了辽国的狼头旗，旗下堆着三千多颗人头——有士兵的，有百姓的，垒成一座小山。
千夫长踩着人头山，用生硬的汉语对俘虏喊：
“告诉你们皇帝——北疆，我们收下了。”
二
十月初五，深夜，京城。
八百里加急的军报，像一块烧红的铁，砸进死水般的朝堂。
乾清宫里，新皇赵祯看着那份沾血的军报，手在抖。
“居庸关……破了？”
“破了。”兵部尚书跪在地上，头不敢抬，“守军五千，全军覆没。辽兵五万，已南下劫掠昌平、顺义、怀柔三县，百姓死伤……逾十万。”
死一样的寂静。
良久，赵祯问：“武安侯……到哪了？”
“刚过信阳，距襄阳还有四百里。”司礼监掌印王振低声回答，“按原计划，十月初十可抵达襄阳城外。”
“让他回来。”赵祯说。
“陛下？”
“立刻！马上！”赵祯猛地站起来，把龙案上的奏折全扫到地上，“北疆都要没了，还打什么襄阳！”
王振小心翼翼：“可是陛下，武安侯已集结二十万大军，襄阳指日可下。此时回援，前功尽弃啊。”
“那北疆怎么办？”赵祯吼，“辽兵要是打到京城，你我都得死！”
“可以调其他部队……”王振声音越来越小，因为他看见赵祯的眼神，像要吃人。
“调谁？你说调谁！”赵祯走到他面前，“陕西兵？在打吐蕃！山西兵？在防蒙古！山东兵？在剿
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