塞提一世的话像种子般落进赵信心里，但他并未让它生根发芽。
一夜宴席结束后，赵信被安排在宫殿侧翼的客房。房间奢华，石床铺着来自努比亚的柔软毛皮，青铜香炉里焚着没药与乳香，窗外就能俯瞰尼罗河的粼粼波光。
但他一夜未眠。
黎明前最黑暗的时刻，赵信翻身坐起。他穿戴整齐，最后望向东方——那是大秦的方向。
“耳听为虚，眼见为实。”
他低语一句，推开房门。走廊里值守的侍卫显然得到过命令，并未阻拦，只是恭敬地弯腰，赵信穿过宫殿长廊，来到马厩，黑风见到他的主人，亲昵地蹭了蹭他的手。
“走。”
赵信翻身上马。
“我们回家。”
战马嘶鸣，四蹄踏碎黎明前的寂静，冲出底比斯城门，向东奔去。
沙漠。
无垠的、滚烫的、死寂的沙漠。
赵信在沙海中跋涉了整整一个月。他沿着古代商队的路线前行，白天靠太阳辨别方向，夜晚观星调整路径。
干涸的河床、风化的岩山、偶见的骆驼尸骨——这片土地用最残酷的面貌迎接这位东方来客。
白天温度高得能将鸡蛋烫熟，夜晚却冷得呼出白气。沙暴来袭时，他不得不将战马和自己绑在巨石后，用青袍裹住口鼻，在狂风中硬扛数个时辰。
但这一切，都比不上他心中的焦灼。
第十天，他路过一个绿洲小部落。当地人说着他听不懂的语言，比划着手势告诉他：不能再往东了，那里有“魔鬼的墙壁”。
第二十天，他在一处岩画前驻足。古老的象形文字记载着：三年前，太阳神发怒，封锁了东方道路。
第二十五天，他遇到一支折返的商队。领队是个独眼老者，用生硬的埃及官话告诉他：“年轻人，回去吧。我们走了三个月，每次走到同一个地方就再也无法前进。不是山，不是水，是看不见的东西——像有一堵透明的墙。”
赵信不信。
或者说，他不愿信。
第三十天的正午，他终于看到了。
不，不是看到，是感觉到。
眼前依旧是连绵的沙丘，天空湛蓝，热浪扭曲着远处的景象。但当他策马向前，在某一刻，战马突然惊恐地扬起前蹄，嘶鸣着不肯再进。
赵信下马，向前走去。
十步、五步、三步——
他的手触到了。
什么都没有，却又实实在在存在着。一股冰凉、坚韧、完全无形的屏障，像最纯净的水晶墙壁，横亘在天地之间。
他将手掌贴上去，能感觉到轻微的阻力，再用力，阻力随之增强。他用刀柄敲击，发出沉闷的“咚咚”声，如同敲在厚实的青铜门上。
“开！”
赵信后退十步，骤然前冲，青龙偃月刀携万钧之力劈下！
“铛——！！！”
金属碰撞的巨响在沙漠中回荡，刀刃与无形屏障接触的地方爆出一串火花。反震力让赵信虎口发麻，连退三步。而那道屏障——纹丝不动。
他不信邪。从各个角度尝试，劈、刺、挑、砸；用战马冲击；爬上旁边沙丘从高处跃下；甚至试图挖掘沙地，看屏障是否深入地下，但都无用。
那道墙仿佛从世界诞生之初就存在于此，无懈可击，不可逾越。
第二天，赵信沿着屏障向北疾驰一整天。墙壁没有尽头。
第三天，他向南。同样。
第四天，他来到红海岸边，雇了一艘小船。船夫划出数里后，船只同样无法继续向东——海面上也存在同样的屏障。
赵信站在船头，看着眼前空无一物的蔚蓝海面，终于不得不接受这个事实。
通往东方的路，真的被封死了。
夕阳西下，赵信坐在沙滩上，望着波光粼粼的海面。
“为什么……”
他低声自语，抓起一把沙子
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