把式是屯子里相熟的老王头，为人老实可靠。
“王叔，辛苦您跑一趟县城。”曹山林迎出去，递上一根烟。
“嗨，客气啥，顺道的事儿。”老王头接过烟，看了看院子里堆放的包袱，又看看曹山林和倪丽珍，似乎猜到了什么，但很识趣地没有多问，只是帮着往车上搬东西。
一家人齐动手，很快便将收拾好的家当装上了马车。包袱虽多，但好在没有大件家具，一辆马车倒也装下了。倪丽珍抱着孩子，最后看了一眼这个生活了数月、充满了苦辣酸甜的小院，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，但很快便被对新家的憧憬所取代。
“走吧。”曹山林轻轻揽住她的肩膀。
马车缓缓启动，驶离了棒子沟屯。车轮碾过积雪初融的土路，发出吱吱呀呀的声响。有屯邻听到动静，开门张望，看到曹山林一家大包小包地坐在马车上离去，脸上都露出诧异和猜测的神情。有人低声议论着：
“山林这是要搬走了？”
“听说在县城买房了！”
“真的假的？他哪来那么多钱？”
“啧，肯定是打猎挣的呗！人家有本事！”
“走了也好，省得他爹娘再来闹…”
这些议论声隐隐约约传来，曹山林充耳不闻，只是目光平静地看着前方。倪丽珍则将孩子搂得更紧了些，微微低下头。倪丽华则挺直了腰板，目光坚定，毫无留恋。
马车出了屯子，行驶在通往公社的旷野道路上。寒风依旧，但阳光洒在身上，竟有了一丝暖意。路两旁的田野覆盖着斑驳的积雪，远处山峦的轮廓在光线下显得清晰而坚定。
“姐夫，咱们到了县城，以后还打猎吗？”倪丽华忽然开口问道。
“打。”曹山林回答得毫不犹豫，“山还在那儿，猎就得打。不过，方式可能要变一变。以后进城出城没那么方便，不能像现在这样天天泡在山里了。或许…可以想点别的办法。”他心中那个组建狩猎队的念头，再次清晰起来。县城作为据点，辐射周边山林，或许能开辟出更广阔的路子。
倪丽珍闻言，担忧地看了丈夫一眼，但终究没说什么。她知道，山林是丈夫的根，也是这个家目前最重要的经济来源。
到了公社，换乘前往县城的班车。又是一番折腾，当班车终于摇摇晃晃地驶入县城汽车站时，天色已经擦黑。县城华灯初上（虽然只是零星的路灯和店铺灯光），比起漆黑一片的农村，已然是另一番景象。丽娟和丽芬趴在车窗上，好奇地看着外面的街道和行人，发出小小的惊叹。
下车后，曹山林让倪丽珍和妹妹们看着行李，自己快步去百货商店取回寄存的物品，又雇了一辆人力三轮车（县城里已有少量出现），将所有的家当和人一起，拉往城西的新家。
当那把崭新的黄铜锁“咔哒”一声打开，院门推开，露出那座在夜色和朦胧灯光下静静等待的小院时，一路的奔波劳顿仿佛都值得了。
“这就是…咱们的家？”倪丽珍抱着孩子，站在门口，声音带着颤抖和难以置信。
“嗯，咱们的家。”曹山林接过她怀里的孩子，另一只手提着最重的包袱，率先走了进去。
点燃带来的煤油灯，昏黄的光晕驱散了屋内的黑暗。三间正屋虽然空荡，但墙壁洁白（老夫妇临走前简单粉刷过），地面平整，窗户上玻璃完好，比棒子沟的土坯房不知强了多少倍。倪丽珍和妹妹们一间间屋子看过去，摸摸墙壁，看看窗户，脸上洋溢着如同做梦般的喜悦。
“先简单收拾一下，把炕烧起来，弄点吃的。”曹山林放下东西，开始动手。男主人沉稳的态度，让初来乍到的女眷们迅速找到了主心骨。
倪丽华立刻去灶房找柴火（老夫妇留下了一些），倪丽珍则铺开新买来的被褥，丽娟丽芬也帮忙摆放碗筷。虽然一切都显得仓促和简陋，但一种“家”的温暖气息，已经开始在这座陌生的院落里弥漫开来。
炕洞里的火噼啪作响，很快带来了暖意。简单的晚饭（煮了带来的挂面，卧了
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