这是一个关于民国时期,发生在一家教会医院地下停尸房的故事。
我之所以把这件事写下来,是因为这几天晚上,我总能听到一种很有规律的、指甲刮擦木板的声音。那声音很轻,但穿透力极强,就像是从墙里面传出来的。
这让我想起了我太姥爷留下的一本日记。太姥爷姓陈,是民国二十六年那会,北平一家名叫“仁济”的教会医院的见习医生。那本日记的纸页已经发黄变脆,上面的字迹是用蘸水笔写的,墨色有些洇开。
我小时候听家里长辈说,太姥爷后来精神出了点问题,年纪轻轻就退下来了,一直在乡下静养。当时大家都以为是战乱吓的,直到我翻出这本日记,才觉得事情可能没那么简单。
日记里记录的,是他在仁济医院地下室停尸房值夜班时的一段经历。
以下,是我根据他的日记,整理出来的故事。
民国二十六年的冬天,北平的天寒得像要塌下来一样。仁济医院是一座典型的西洋式建筑,灰砖红瓦,窗户很高,玻璃是那种带着波纹的毛玻璃,白天走进去都觉得阴森森的。
医院的地下室,是停尸房。
那时候没有冰柜,停尸房之所以能保持低温,全靠设计。地下室深入地下两层,墙壁厚得像城墙,里面砌着巨大的冰块,那是从护城河上采来,一直存到冬天的。空气里永远弥漫着一股福尔马林、消毒水和腐烂冰块混合的怪味。
太姥爷那时候才二十出头,刚从医学院毕业,被分配到外科。因为是新人,加上胆子大,值夜班这种苦差事自然就落在了他头上。
值夜班最让人发怵的,不是累,而是午夜过后要去地下室给“太平间”的油灯添油。
那天晚上,大概是凌晨两点多。整个医院静得可怕,只有走廊尽头那盏昏黄的煤气灯在滋滋作响。太姥爷提着一盏马灯,手里攥着一串黄铜钥匙,慢慢走向通往地下室的楼梯。
那楼梯是旋转式的,铁制的扶手摸上去冰凉刺骨。每往下走一步,周围的温度就降一分,那种冷不是皮肤表面的冷,而是像针一样往骨头缝里钻。
走到楼梯拐角处,太姥爷突然停住了。
他听到了声音。
那是一种很奇怪的声音,像是有人在低声啜泣,又像是女人在哼歌。声音断断续续的,从地下室深处飘上来,伴随着一阵阵冷风。
太姥爷当时心里咯噔一下,但他是学医的,不信鬼神。他安慰自己,可能是哪个病人家属大半夜跑到地下室哭丧,或者是风声。
他定了定神,继续往下走。
推开那扇厚重的木门,一股寒气扑面而来。停尸房里空荡荡的,只有一排排用白床单盖着的尸体,整齐地摆在铁架子上。马灯的光线很弱,只能照亮眼前几米的地方,更远的地方则是一片漆黑,仿佛有什么东西在黑暗中蛰伏。
太姥爷按照惯例,先去检查油灯。他一边走,一边用马灯照着四周。
就在他走到第三排架子的时候,马灯的火苗突然猛地一跳,然后开始剧烈摇晃起来,光线忽明忽暗。
太姥爷心里一惊,下意识地用手护住火苗。就在这时,他听到了一声轻微的“咔哒”声。
声音是从他身后传来的。
他猛地回头,身后什么都没有,只有那扇紧闭的木门,和长长的、空荡荡的走廊。
“谁?”太姥爷喊了一声,声音在空旷的停尸房里回荡,显得格外突兀。
没有人回答。
太姥爷咽了口唾沫,他觉得自己的后背已经湿透了。他告诉自己,一定是自己太紧张了,产生了幻听。
他转过身,刚想继续往前走,眼角的余光却瞥见了什么东西。
在第四排架子的尽头,原本盖着尸体的白床单,似乎动了一下。
那不是风吹的。风是从窗户缝里钻进来的,而那里是死角。那是一种很有节奏的、轻微的起伏,就像是……有人在呼吸。
太姥爷的心脏瞬间提到了嗓子眼。他握紧
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