午后，卫铮只带了张辽，二人便服出衙，穿过半个城区，来到城西一处不起眼却围墙高耸的院落前。黑漆大门紧闭，门楣上无匾无字，只墙角嵌着一块小小的青石，其上阴刻着一个古篆“卫”字。
张辽有些好奇地打量着这看似普通的院落，却见卫铮上前，依着特定节奏叩响门环。片刻，侧边小门打开一条缝，一名精悍汉子探出头来，见到卫铮，先是一愣，随即面露激动之色，连忙大开院门，躬身道：“少主！您怎么来了？快请进！”
入院，景象豁然开朗。前院宽敞，停着数辆满载货物的马车，伙计们正装卸货物，皆身形健壮，动作利落。后院隐约传来马匹嘶鸣。更引人注目的是，四角皆有望楼，上有持弓之人警戒，见卫铮入内，楼上人微微颔首致意。
一名四十余岁、管事模样的人闻讯匆匆从正堂赶出，见到卫铮，疾步上前，躬身长揖：“马邑管事卫渠，拜见少主！不知少主亲临，有失远迎，恕罪恕罪！”
卫铮微笑扶起：“渠叔不必多礼。我调任马邑，总该来看看自家产业。此地你经营多年，辛苦了。”
卫渠连道不敢，将卫铮请入正堂奉茶。张辽按刀立于卫铮身后，目光却忍不住打量堂内陈设——看似朴素，但案几用料厚重，茶具质地细腻，墙上挂弓亦是精品。
寒暄几句后，卫铮转入正题：“渠叔，我初来马邑，欲察此地商贸实情。你是行家，不必拘束，尽可直言。”
卫渠精神一振，略作思索，便侃侃而谈：“少主垂询，小人必知无不言。马邑此地，确如少主所见，乃四通八达之枢纽。小人执掌此间商社七年，深感其地利之便。”
他起身至堂侧一副简陋的商路图前，指点道：“东去平城，西往西河，南接郡治，北通定襄。四方货物，无论盐铁皮毛、布帛粮谷、奇珍异货，凡欲流通于雁门、定襄、云中乃至草原者，多半须经马邑转运。譬如，上月自西河皋狼运来的三车池盐，在此卸下一半售予本地及东来商贩，另一半则装入自平城来的空车，续运往定襄；而定襄来的五十匹草原骏马，亦在此休整数日，补充草料，分售部分，余者南下阴馆、晋阳。”
卫渠眼中泛起商人的精明光彩：“故而，马邑虽非产货之地，亦非最终市集，却是不折不扣的中转要冲。客栈、货栈、车马租赁、护卫雇佣、乃至钱币兑换，诸般生意皆可做。且因过往商队众多，消息极为灵通。草原王庭动向、各郡物价涨落、乃至朝中风闻，往往比郡府文书来得还快。”
他顿了顿，压低声音：“不瞒少主，咱家商社在此，明面上是转运货物，暗地里，藉着商队往来，也为本家传递各方消息，收益颇丰。只是以往县府不甚在意商事，税卡倒是设了几处，于引导扶持却无举措。若能得官府稍加整顿，规范市易，减轻苛杂，再建几处稳妥货仓，吸引大商号设点，以马邑商贸之利，翻上几番亦非难事。”
卫铮听得专注，不时询问细节。末了，他颔首道：“渠叔所言，与我判断相合。商事乃活水，水活则城兴。此事我自有计较，商社这边，你一如既往，若有难处，可直接报我。”
卫渠大喜，再拜称谢。
武备方面，卫铮更未松懈。
马邑原有县兵八百，其中骑兵二百，步兵六百，由县尉张泛统辖。张泛治军严谨，日常操练不辍，这支队伍在边郡县兵中已算齐整。而当卫铮那三百私兵入驻城西营垒后，整个军营的气氛为之一变。
这三百人，皆是自水云寨时期便追随卫铮的老卒，历经平城血战、北疆戍守，人人身上都带着沙场磨砺出的悍勇与沉稳。他们装备精良，纪律严明，日常训练之刻苦，令原有县兵看得咋舌。更难得的是，这些老兵身上有种无形的气质——那是见过血、打过恶仗、相信自己与主将能赢的笃定。
张泛敏锐地抓住了这个机会。他请示卫铮后，将三百老兵打散，编入原有骑兵中，以老带新，重组为五百骑兵。步兵亦重新编伍，由老兵中提拔的低级军官参与督导训练。
校场上，杀声震天。老兵们演示着
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