八月十八，中山郡的秋意又浓了几分。
郡守府偏厅经过简单收拾，撤去了原本那些繁复的瓷器、屏风，换上北疆带来的朴素桌椅。墙上挂着一幅巨大的河北地图，图上山川城池用不同颜色标注，代表已占领区的青色正从中山郡向南延伸。
刘睿坐在主位，手里端着一杯清茶——是从郡守府库房里找出的陈年龙井，算是对客人的礼数。他今日没穿戎装，而是一身简单的玄色常服，只在腰间系了条玉带，看起来不像手握十万大军的王爷，倒像个寻常书生。
但坐在他对面的人，丝毫不敢怠慢。
顾承嗣今年五十有六，是江南顾氏大总管，在家族中地位仅次于几位嫡系老爷。他穿着深紫色杭绸直裰，头戴方巾，面容清癯，三缕长须修剪得一丝不苟，典型的江南士绅模样。只是那双眼睛偶尔闪过精光，显露出这是个在商海政坛摸爬滚打多年的老狐狸。
两人中间的长案上，摆着顾承嗣带来的“见面礼”：一匣极品湖笔，两方歙砚，三盒明前龙井，以及……一张折叠起来的，看似普通的礼单。
“王爷光复中山，匡扶正义，顾氏上下无不钦仰。”顾承嗣开口，声音温润，带着江南口音特有的软糯，“些许薄礼，不成敬意，权当恭贺王爷旗开得胜。”
刘睿放下茶盏，微微一笑：“顾先生客气了。顾氏乃江南望族，诗礼传家，本王早有耳闻。只是军旅倥偬，一直无缘拜会，不想今日先生远道而来，实在是幸事。”
客套话说完，气氛微凝。
顾承嗣端起茶盏，用杯盖轻轻拨着浮叶，看似随意地说：“王爷此次南下，清君侧，靖国难，天下有识之士无不翘首以盼。只是……不知王爷平定河北之后，对江南有何打算？”
来了。
刘睿不动声色：“江南富庶，文教鼎盛，乃天下财赋重地。若能得江南士民相助，本王平定乱局、还天下太平的把握，自然更大几分。”
“王爷说得是。”顾承嗣放下茶盏，身体微微前倾，“不瞒王爷，江南百姓苦朝廷苛政久矣。二皇子把持朝政以来，加征‘平叛捐’、‘海防捐’名目繁多，去年苏松一带水患，朝廷非但不赈济，反而强征漕粮，民怨沸腾啊。”
他叹了口气，表情恳切：“顾氏虽有些薄产，却也无力回天，只能眼睁睁看着乡邻受苦。如今王爷举义旗，江南百姓如久旱盼甘霖。我临行前，家主特意嘱咐：王爷若有用得着顾氏之处，钱粮、船运、消息，顾氏愿倾力相助。”
话说得漂亮，但没说条件。
刘睿端起茶盏，抿了一口，才缓缓道：“顾氏拳拳之心，本王心领了。只是不知，顾氏希望本王……如何回报？”
顾承嗣等的就是这句话。
他从袖中取出一份文书，双手奉上：“王爷请看。这是顾氏草拟的《襄助义师条款》，共计五条，皆是从江南实际出发，助王爷早日平定天下。”
刘睿接过，展开。
纸上字迹工整，措辞文雅，但核心意思很明确：
一、北疆军南下至长江北岸时，顾氏将联络江南各州府官吏，促成“和平归附”，避免战火涂炭江南。
二、顾氏愿提供白银三百万两、粮食五十万石，作为军资，可分三年交付。
三、顾氏可动用所有商船，为北疆军转运物资、传递情报。
四、顾氏子弟中颇有才干者，愿入王爷幕府效力。
五、待天下平定，请朝廷（这里用了“朝廷”而非“新朝”）承认顾氏在江南的田产、商号、漕运特权，并许顾氏子弟“荐举入仕”之权。
最后一条，写得尤其含蓄，但意思再明白不过：我们要世袭罔替的特权。
刘睿看完，将文书轻轻放回案上。
“顾先生，”他声音依旧平和，“前三条，皆是利国利民之举，本王深感顾氏深明大义。第四条，顾氏子弟若真有才干，本王求之不得，北疆讲武堂、百家学宫大门敞开，通过考核即可入学，学成后量才录用。”
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。