希望星的天空，在光之树持续散发的柔和辉光与轨道上零星闪烁的维修焊花映照下，呈现出一种奇异的、介于昼与夜之间的朦胧色调。距离那场惨烈的防御战，已经过去了三个标准日。
新曙光城依旧满目疮痍，但清理废墟、修复创伤、重整秩序的工作正在有条不紊地进行。空气中硝烟与焦糊的味道澹了许多，取而代之的是更浓郁的金属焊接气息、消毒水味，以及一种压抑着的、沉默的坚韧。
临时指挥中心旁的医疗区内，那座用于安置林澈的“生命维系方舱”已被转移至一处更加安静、防护也更严密的特殊看护室。方舱内，能量光流的脉动比之前稍稍有力了些许，监测面板上那些代表生命体征与规则稳定性的曲线，虽然依旧在低位徘徊，但剧烈波动的频率明显减少，呈现出一种极其脆弱的平稳。
这脆弱的平稳，是夏栀三天三夜几乎不眠不休的守护，是墨文、戈顿不遗余力的技术支持，是青岚隔空输送的“生命精粹”持续浸润，也是格罗姆远程稳定“锻打”规则震荡的成果。更是林澈自身那顽强的、如同星火般不肯熄灭的意志，在生死边缘挣扎求存的结果。
夏栀坐在方舱旁，握着他依旧冰凉的手，目光落在舱内那张沉静的、依旧苍白的脸上。她的眼眶下是浓重的阴影，脸颊也消瘦了些，但眼神却异常清亮，带着一种近乎执拗的温柔与坚定。她能感觉到，他还在。在那片深邃的、布满裂痕的黑暗意识之海深处，一点微弱却不肯熄灭的光芒，正在极其缓慢地、艰难地重新凝聚。
就在这时，看护室的门被轻轻敲响。戈顿长老、墨文教授，以及雷昊走了进来。三人的脸色都有些复杂，欲言又止。
“夏栀指挥官，”戈顿率先开口，声音比往常更加温和，甚至带着一丝不易察觉的感伤，“城主的情况……暂时稳住了。但灵愈师团队的最新评估是，他的规则之伤根植于本源，这次‘灵魂锻接’的冒险又大大加重了负荷。常规手段……恐怕只能维持现状，无法带来根本性的逆转。真正的恢复，可能需要……某种契机，或者漫长的时间。”
夏栀的手微微颤抖了一下，但很快稳住了。她早已料到这个结果，只是再次听到时，心口依然像被针扎了一下。她沉默地点了点头，表示明白。
墨文推了推眼镜，斟酌着词句：“深潜者的情报，格罗姆和青岚传来的压力警告……都显示敌人不会给我们太多喘息时间。下一次攻击，随时可能到来，而且会更凶勐。联盟的士气……虽然大家在坚守，但失去城主的直接领导，尤其是看到他至今昏迷，无形的压力正在积累。”
雷昊上前一步，这个铁塔般的汉子此刻眼神也有些躲闪，声音低沉：“夏栀，兄弟们……大家都很担心城主，也担心你。我们能守住家园，但……人心需要希望，需要灯塔。尤其是现在。”
夏栀抬起头，目光平静地扫过三人：“你们想说什么？”
戈顿深吸一口气，苍老的面容上浮现出一种庄重而柔和的光芒：“孩子，你和城主，从孤岛求生至今，一路风雨同舟，生死相依。你们的感情，是联盟所有人都见证的奇迹，是黑暗中指引方向的星光。如今，城主沉睡，强敌环伺，家园待复……或许，是时候，让这份羁绊，以最庄严的形式，昭告天地与人心了。”
夏栀微微一怔。
墨文接话道：“我们……和几位核心成员，还有通过通讯征求了青岚协调者、格罗姆熔炉之主的意见……我们提议，在城主情况暂时稳定的此刻，在光之树下，为你们二位……举行一场婚礼。”
“婚礼？”夏栀愕然。
“对，婚礼。”雷昊用力点头，眼中闪烁着某种炽热的光芒，“不是铺张的庆典，而是最简朴、最庄严的誓言。让所有战士，所有民众都知道，我们的领袖与他的伴侣，在最艰难的时刻，依然彼此坚守，许下生死与共的诺言！这不仅能极大鼓舞士气，凝聚人心，让所有人看到希望与爱的力量，更是一种宣告——无论敌人多么强大，无论未来多么黑暗，我们珍视的一切，我们誓死守护的情感与家
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