离开靠山屯后，冷志军没有选择继续走相对平坦但容易暴露的官道，而是根据前世记忆和手中简陋的地图，拐上了一条废弃多年的伐木古道。这条路蜿蜒于群山之间，年久失修，坑洼难行，但胜在隐蔽。
骡车在崎岖的山路上颠簸前行，速度慢了下来，但车上四人的警惕性提到了最高。冷志军亲自坐在车辕上驾驭，目光锐利地扫视着道路两旁茂密的林木。哈斯和铁蛋一左一右守在车厢旁，手始终按在藏着的家伙上。乌娜吉则半眯着眼睛，耳朵微动，捕捉着山林间一切不寻常的声响。
“军哥，那帮杂碎……不会追上来吧？”哈斯忍不住压低声音问道，脸上还带着未散的余悸。
冷志军没有回头，声音低沉而肯定：“会。吃了亏，丢了面子，他们不会善罢甘休。而且，咱们这车货太扎眼。”
他顿了顿，补充道：“不过，他们熟悉的是官道和镇子。这老林子，是咱们的地盘。”
这话带着一股沉稳的力量，让哈斯和铁蛋稍微安心了些。是啊，他们是猎人，是山林的子孙，到了这深山老林，谁怕谁还不一定呢！
天色渐渐暗了下来。冬日的白昼短暂，山林里黑得尤其快。冷志军选了一处背靠石壁、侧面有溪流、视野相对开阔的缓坡作为宿营地。这里易守难攻，靠近水源，万一有情况，也有退路。
“今晚不升明火，吃冷食。”冷志军下令，“哈斯，你去上游打水，注意警戒。铁蛋，把骡子拴好，喂点草料。乌娜吉，你在营地周围布置点‘小玩意’。”
众人依言行事。哈斯提着水囊，猫着腰，警惕地消失在溪流上游的黑暗中。铁蛋小心翼翼地安抚着有些焦躁的青骡，将带来的豆饼掰碎了喂它。乌娜吉则从她的草药袋里掏出几个小巧的、用细藤和硬木刺制作的触发式报警器，还有一小包气味特殊的药粉，悄无声息地撒在营地外围的关键位置。
冷志军则利用最后的天光，仔细检查了骡车上的货物捆扎是否牢固，又将那支单管猎枪和几发子弹放在触手可及的地方。
夜幕彻底笼罩了山林。没有月亮，只有几颗寒星在墨蓝色的天幕上闪烁。寒风刮过光秃秃的枝桠，发出呜呜的声响，更添几分肃杀。四人围着骡车，裹紧身上的棉袄，就着冷水啃着冰冷的贴饼子和肉干。
“军哥，咱们……能睡会儿吗？”铁蛋年纪小，又惊又累，眼皮开始打架。
“轮流睡。”冷志军道，“我守前半夜，哈斯守子时，乌娜吉守后半夜。铁蛋，你跟着乌娜吉，给她搭把手，也学着点。”
安排妥当，哈斯和铁蛋靠着车轮蜷缩着睡去，很快就发出轻微的鼾声。乌娜吉也闭目养神，呼吸均匀绵长，但冷志军知道，她和自己一样，保持着高度的警觉。
时间在寂静和寒冷中缓慢流逝。前半夜平安无事，只有风声和偶尔不知名夜枭的啼叫。到了子时，冷志军轻轻推醒哈斯，交代了几句，自己也靠着货物假寐。他不敢深睡，耳朵始终竖着。
哈斯到底是年轻，虽然强打精神，但守了约莫一个时辰后，困意上涌，脑袋开始一点一点。
就在这万籁俱寂的时刻——
“咔哒！”
一声极其轻微、如同枯枝断裂的声响，从营地外侧约莫二三十步远的地方传来！
声音虽小，但在寂静的夜里却清晰可闻！
假寐中的冷志军和闭目养神的乌娜吉几乎同时睁开了眼睛！哈斯也一个激灵清醒过来，紧张地握紧了手中的攮子。
是乌娜吉布置的报警器被触发了！
冷志军对哈斯和刚刚被惊醒、还有些迷糊的铁蛋做了个噤声的手势，三人悄无声息地挪到骡车阴影处，屏住呼吸。
黑暗中，隐约可以看到几条鬼鬼祟祟的人影，正借助树木和岩石的掩护，缓缓向营地摸来。人数不少，至少有七八个！他们动作很轻，显然也是老手，若非乌娜吉的报警器，恐怕等到他们摸到近前才能发现。
冷志军眼神冰冷。果然是“青龙帮”的那伙人，阴魂不散！看
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