鹰嘴隘的秋天，比西凉更早地染上了肃杀的颜色。山风如同无数把钝刀，日夜不停地刮过焦黑破损的城墙和光秃秃的岩石，发出呜咽般的怪响。隘口外的原野上，草木枯黄，间或能看到未及清理的断箭残骸和被乌鸦啄食得只剩白骨的战马尸体，无声诉说着不久前那场惨烈防御战的余韵。
谢景珩站在重新加固过的了望台上，玄色大氅在凛冽山风中狂舞，仿佛一面不屈的战旗。他脸色苍白如纸，嘴唇因失血和疲惫而毫无血色，唯有那双眼睛，依旧亮得骇人，如同寒夜中永不熄灭的星辰，冷冷地注视着隘口外五里处，那片连绵不绝、如同匍匐巨兽般的靖安王大营。
距离他带人突破一线天峡谷、焚毁天机阁运输车队、狼狈不堪却奇迹般地抵达鹰嘴隘，已经过去了三天。
那夜的突袭，虽然成功制造了混乱、毁掉了可疑物资，并让谢景珩这支残兵得以趁乱穿过峡谷，但代价惨重。跟他下去的五十名精锐，只回来了三十一人，且人人带伤。他自己左肩的伤口因连续攀援和激战彻底崩裂，失血过多，抵达鹰嘴隘时已是强弩之末，几乎是被顾清风亲自从马背上搀扶下来的。
顾清风见到他这副模样，也是大吃一惊。这位莲花坞的剑客依旧一袭青衫，但眉宇间也多了几分征战带来的风霜。他迅速安排医者给谢景珩处理伤口，并告知了东线现状。
莲花坞的三千子弟，加上鹰嘴隘原本的守军残部，总计不到四千人，硬是顶住了靖安王刘瑾亲自率领的、人数超过两万的主力大军连续五日的猛攻。顾清风凭借精妙的剑阵指挥和莲花坞弟子远超普通军队的个体战力与纪律，结合鹰嘴隘的险要地形和新稷军留下的防御工事（尤其是猛火油和改良弩箭），打退了敌军一次又一次的冲锋，自身也伤亡近千。
“靖安王显然没料到我们会守得如此顽强，更没料到你会从西线突然杀回，还毁了他精心布置的侧翼钉子和可能来自天机阁的‘礼物’。”顾清风当时苦笑着对躺在床上、脸色灰败的谢景珩说，“他攻势暂缓了，似乎在重新调整部署。但粮草充足，兵力依旧占绝对优势，下一次进攻，只会更猛烈。谢大都督，你……还能战吗？”
谢景珩的回答是直接撑着坐起身，尽管这个动作让他眼前发黑，冷汗瞬间浸透内衫：“给我一天时间。”
他真的只用了一天。在灌下大量苦药、强行运功调息、并接受了顾清风不惜损耗内力为他暂时疏通郁结经脉后，谢景珩便再次出现在了城头。左肩裹着厚厚的、渗出血迹的绷带，用特制的皮革和金属支架固定，右臂活动如常。他不能亲自挽弓挥剑，但他站在那里，本身就是一面旗帜，一盏明灯，让疲惫不堪的守军士气为之一振。
三天来，他拖着伤体，与顾清风重新调整了防御部署，将有限的兵力用到极致；他亲自巡视每一段城墙，鼓励受伤的士兵，与低级军官商讨防守细节；他派出了数批精锐斥候，试图摸清靖安王大营的虚实和可能的进攻方向；他甚至强撑着，与顾清风一起，审讯了那几个从一线天峡谷俘获的、未来得及自尽的“瞑目卫”俘虏（虽然几乎没问出什么有价值的情报）。
所有人都看得出他在强撑，那苍白如鬼的脸色和偶尔无法抑制的轻咳就是明证。顾清风多次劝他回去休息，都被他沉默而坚定地拒绝。
只有谢景珩自己知道，支撑他的，不仅仅是守卫新稷门户的责任，还有胸腔里那颗日夜灼烧、不得安宁的心。
晚儿。
这个名字，像是一根烧红的针，时时刻刻刺着他的神经。西线现在如何了？阿尔斯楞的围困顺利吗？王庭是否安全？她……是否又遇到了危险？自从抵达鹰嘴隘，与西线的常规信鸽联系就因敌军封锁而几乎中断，只零星收到过两次关于“围困进行中”、“王庭安好”的简单消息，且消息滞后严重。
他无数次想动用那玄妙的“同心印”，哪怕只是单向传递一丝意念，确认她的平安。但每次这个念头升起，都被他狠狠压下。功德点珍贵，不能浪费在私情上，更怕传递过去的担忧反而扰乱了她的心神。而且，
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