沈心烛深吸一口气，胸腔里翻涌的情绪像被巨石压住，指尖在平板电脑冰凉的金属外壳上滑过，屏幕骤然亮起——那是她熬了整夜破解的加密文件，从陈教授旧电脑的“退休菜谱”文件夹里扒出来的。十二行名字在幽蓝的光里排列得像墓碑，职务栏里“生物学家”“气象学家”“脑外科主任”的字眼刺得人眼疼，最末一列编号像毒蛇吐信：“衔尾蛇-01”到“衔尾蛇-12”。
“陈教授留下的名单。”她把平板推到李豫面前，指尖因用力而泛白，“这十二个人，全是各领域的顶尖人物。你看这个——市医院的脑外科主任，连神经突触图谱都能徒手画的那种。”
李豫的指节在桌面上叩出急促的轻响，视线像被磁石吸住，猛地定在“衔尾蛇-07”那行。周明远。市公安局副局长，主管刑侦。三个月前阴茧案现场，他递来卷宗时指缝里那道浅疤，此刻突然在记忆里烧得发烫。“他给的目击者资料，有三个名字标了红。”李豫的声音沉得像浸了水的棉，“当时以为是重点监控对象，现在……”
“是清理名单。”沈心烛的声音裹着冰碴，“那三个人，后来全‘没’了。一个雨天被失控货车撞进江里，一个在自家浴缸里‘溺水’，还有个直接从十七楼‘离家出走’。”
窗外突然传来引擎低吼，像蛰伏的野兽苏醒。两人同时噤声，李豫抓起枪时，金属枪身撞在桌角，发出一声闷响。他撩开窗帘一角——巷口那辆银灰色轿车动了，轮胎碾过积水的路面，溅起细碎的泥点，稳稳停在档案馆正门对面。车门打开，两个黑风衣男人踏出来，墨镜镜片反射着铅灰色的天，连呼吸都裹着寒意。
“来了。”李豫的声音压在齿缝里，“走后门。”
沈心烛合上平板的瞬间，指尖被屏幕边缘硌得生疼。她抓起防水袋时，膝盖撞上桌角，疼得倒抽口冷气——一摞泛黄的旧报纸哗啦啦倾塌，几张散落在地。其中一张飘到脚边，十年前的《江城晚报》社会版，角落豆腐块大的标题像枚生锈的针：“市档案馆凌晨火灾，千份旧档化为灰烬，起火原因初判线路老化”。
十年前，档案馆火灾……沈心烛的心跳骤然漏跳半拍。他们此刻就坐在这栋被烧过的楼里。她弯腰去捡，指腹拂过标题时，触到报纸边缘一处模糊的印记——不是印刷的，像铅笔写了又用力擦掉，只留下浅淡的凹痕。她下意识地蹭掉上面的灰，那印记渐渐显形：一条蛇，正用尖牙咬着自己的尾巴，扭曲的轮廓在阴光下泛着冷意。
衔尾蛇。
“李豫！”她猛地抬头，声音抖得像风中的蛛网，“你看这个！”
李豫刚摸到后门的门闩，闻声立刻折回来。他盯着报纸上的蛇形符号，又猛地看向平板——名单最上方，那个一模一样的图案正幽幽发光。“周明远是‘衔尾蛇-07’……”李豫的瞳孔骤然收缩，“这是他们的标志！十年前的火……”
“是为了烧证据！”沈心烛抢话，指节捏得发白，“他们十年前就在搞阴茧研究，档案馆里有早期资料，所以放火销毁！我们现在坐的地方，就是他们当年烧过的废墟！”
“砰——！”前门突然传来巨响，像巨锤砸在朽木上。老式木门本就脱了漆，第二下撞击后，门板裂开一道狰狞的缝，木屑簌簌往下掉。
“没时间了！”李豫一把攥住沈心烛的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“走！”
沈心烛被拽得踉跄，手里死死攥着报纸和防水袋。后门是铁皮的，锈迹像结痂的伤口，李豫用肩膀猛地一撞，“哐当”一声，铁锈味的灰尘劈头盖脸砸下来。外面的巷子窄得像条缝，垃圾桶溢出的馊水在青石板上积成黑褐色的洼，废弃沙发的弹簧戳破腐皮，风卷着塑料袋在墙角打着旋。
两人刚冲出后门，巷口两端同时传来脚步声。左边那个黑风衣男人已经举枪，枪口黑洞洞的，像在瞄准两只待宰的兔子。“站住！”他开口时，声音像砂纸磨过生锈的铁管，“把东西交出来，让你们死得痛快点。”
李豫把沈心烛往身后一挡，自己举枪对准对方
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