朽木楼梯陡如刀削，每级台阶都在脚下发出咯吱——呀——的呻吟，仿佛下一秒就要碎成齑粉。越往下，幽蓝的光越粘稠，像化不开的墨汁浸进空气里，连呼吸都带着冰碴似的凉意。无形的力场在四周翻涌，时而推着脊背往前倾，时而扯着脚踝往下坠，像有无数双冰冷的手在暗处拖拽。
沈心烛突然攥紧手电筒，指节泛白，光束在前方岩壁上晃出细碎的颤影，听——心跳声，不止一个。
李豫立刻顿住脚步，屏住呼吸侧耳细听。除了那道贯穿耳膜的重响，还有无数细碎的声，像被踩碎的表芯在胸腔里扑腾，与重响交织成一曲哀乐与童谣杂糅的诡异调子。他喉结滚动了一下，声音沉得像浸了水的棉絮：是茧群。阴茧不是单个的，是一窝......这里是它们的老巢。
沈心烛没接话，只是加快了脚步。手电光柱扫过之处，岩壁上的壁画骤然显形——不是刀刻，是用朱砂混着不明粘液画的：数十个小人跪拜成圈，中间是个黑色圆盘，圆心一点惨白，像极了一只没有瞳仁的竖瞳，正透过石壁凝视着他们。是祭坛。她指尖划过冰凉的岩壁，声音发紧，比上面那个大十倍......他们在拜阴茧？
楼梯尽头豁然开朗。潮湿的寒气裹着铁锈味扑面而来，眼前竟是个巨型溶洞，穹顶高得望不见顶，钟乳石如獠牙倒悬，水珠嘀嗒——嘀嗒——砸在石笋上，与心跳声叠成催命的鼓点。溶洞中央，一座白玉石台拔地而起，比上层的石台大了足足十倍，台面上刻满扭曲的符文，与阴茧表面的纹路如出一辙，在幽蓝光下泛着诡异的光泽。
而石台上，站着个人。
沈心烛和李豫同时僵住，两道手电光柱如利剑般射过去。那人黑袍曳地，扫过石面发出沙沙轻响，脸上覆着哑光黑面具，边缘泛着冷铁的光泽，只露出一双眼睛——灰得像蒙尘的冰，没有丝毫反光，更没有情绪。他右手拄着根骷髅头拐杖，红宝石镶嵌的眼窝在幽蓝光里闪着血般的光，正死死盯着他们。
你们来了。他开口，声音像被砂纸磨过的金属，比预计晚了一个时辰。
的一声，李豫匕首出鞘，挡在沈心烛身前，刀刃在光下晃出冷芒：你是谁？
守护者。面具人拐杖顿地，的一声震得石台上的符文颤了颤，和刚才那个一样，守这祭坛的。
守什么？沈心烛从李豫臂弯后探出头，声音发颤却透着执拗，守阴茧的窝？
面具人突然笑了，笑声是电流穿过破喇叭的嘶啦声：窝？小姑娘，你该叫它——孵化的巢。
孵化什么？李豫匕首前送半寸，阴茧里的东西？
不是东西。面具人缓缓摇头，拐杖指向石台中央，是人。
光柱猛地移过去。石台中央卧着个墨玉般的半透明壳体，足有半人高，表面青筋状的纹路里流淌着幽蓝流光，里面蜷缩着个模糊的人影，四肢轮廓在蓝光中若隐若现。那贯穿始终的心跳声正是从壳里传来，咚咚、咚咚，有力得像擂鼓，充满了令人心悸的生命力。最骇人的是壳体侧面——一个青白色的小拳头正缓缓舒展，指甲泛着冷光，像在试探着触摸这个世界。
阴茧......沈心烛倒吸一口冷气，声音抖得不成调，这是个巨大的阴茧！
不是阴茧。面具人突然抬高身音，拐杖猛地砸在石台上！——石台上的符文骤然亮起红光，如烧红的烙铁般灼眼，母茧！你们之前见到的，都是它生的！
李豫和沈心烛同时僵在原地，寒气从脚底直冲天灵盖。母茧？生的？阴茧是活的？
三百年前，的人把它藏在这儿，用火阵锁着。面具人的声音突然变尖，像电流击穿空气，让它生子茧，再把子茧扔出去吸人血、吞生息......他们要它生，生出来能的东西！
用什么？李豫手心金光骤亮，几乎要凝成实体，阴茧里的人是谁？
是我们。面具人突然抬手，指尖扣住面具边缘——一声轻响，面具被缓缓摘了下来。
沈心烛猛地别开脸，胃里一阵翻涌。面具下没有脸，只有一张被揉皱的人
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