摄政王府的晨光被一层凝重的雾气笼罩，檐角的铜铃在微风中轻轻作响，却驱散不了府中弥漫的紧张气息。苏瑶一夜未眠，眼下泛着淡淡的青黑，却依旧身着素雅的湖蓝色衣裙，发髻仅用一支羊脂玉簪固定，神色沉静得如同深潭，不见半分慌乱。
青竹端着一碗温热的莲子羹走进来，见她正对着桌上的舆图出神，轻声道：“王妃，您歇会儿吧，喝碗羹垫垫肚子。自昨夜回来，您一口东西都没吃呢。”
苏瑶抬眸，接过莲子羹放在手边，目光却未离开舆图上标记的江南地域：“青竹，派去江南的暗卫出发多久了？”
“回王妃，已过了六个时辰，按他们的脚程，日夜兼程的话，约莫五日能到王爷身边。”青竹答道，语气中带着一丝担忧，“只是如今京中变故频发，不知道江南那边会不会也有异动，暗卫们能不能顺利抵达。”
“会的。”苏瑶语气笃定，指尖在舆图上江南漕运沿线划过，“楚墨挑选的暗卫皆是精锐，应变能力极强，不会轻易出岔子。倒是我们这边，必须尽快稳住局面，不能让幕后之人有机可乘。”
话音刚落，门外传来暗卫统领的声音：“王妃，丞相大人派人送来密信。”
苏瑶起身接过密信，拆开一看，眉头微微蹙起。密信中说，苏振庭昨夜彻查了丞相府失火之事，在书房窗外的花丛中发现了一小块烧焦的布料，经辨认是西域商人常用的织锦，且在府外抓获了一名形迹可疑之人，严刑拷问下，那人只交代是受雇于人，却不肯透露雇主身份，今日清晨便在狱中自尽了。
“又是西域织锦。”苏瑶若有所思，“之前太后参茶中的毒素，太医说来源罕见，疑似西域特产。这两者之间，恐怕并非巧合。”
青竹脸色微变：“王妃的意思是，幕后之人与西域有关？可苏柔、萧珩的旧部，大多是朝中官员或是江南士族，怎么会牵扯到西域？”
“这正是关键。”苏瑶走到窗边，望着庭院中被晨露打湿的金菊，“我们一直以为，针对我们的是苏柔、萧珩的余党，但现在看来，事情恐怕比我们想象的更复杂。或许，他们背后还有更强大的势力支持，而西域，就是这条线索的突破口。”
“那我们现在该怎么办？”青竹问道。
“你立刻让人去查京中所有西域商人的落脚点，尤其是近期往来频繁、与朝中官员有过接触的。”苏瑶沉声道，“另外，去百绣斋一趟，让掌柜的留意一下，有没有人近期购买过西域风格的绣品，或是向绣娘打听西域相关的事情。百绣斋客源复杂，或许能找到些线索。”
“是，奴婢这就去办。”青竹应声退下。
苏瑶转身回到桌前，端起莲子羹喝了一口，温热的甜意稍稍缓解了心中的疲惫。她知道，现在每一步都必须谨慎，稍有不慎，不仅会危及自己和念瑶的安全，还可能让远在江南的楚墨陷入险境。
刚放下碗，就听到念瑶的声音从门外传来，带着几分委屈：“娘亲，你怎么不等我就先吃了？”
苏瑶心中一软，连忙起身迎出去。小姑娘穿着一身鹅黄色袄裙，揉着眼睛，脸上还带着未睡醒的红晕。丫鬟翠儿跟在身后，小声道：“王妃，小姐一早醒来就找您，奴婢劝她再睡会儿，她不肯。”
“娘亲抱抱。”苏瑶将念瑶搂进怀里，在她额头亲了一下，“是娘亲不好，应该等念瑶一起吃。念瑶今日想去哪里玩？娘亲陪你。”
念瑶搂着她的脖颈，小声道：“娘亲，我不想出去玩，我想爹爹了。而且，我听翠儿姐姐说，府里加强了守卫，是不是出什么事了？”
小姑娘人小鬼大，心思格外敏感。苏瑶心中微叹，轻轻抚摸着她的头发：“没什么大事，只是最近京中不太平，爹爹不在家，我们要保护好自己。念瑶是个勇敢的孩子，对不对？只要我们乖乖听话，等爹爹回来，就可以一起去江南游玩了。”
念瑶似懂非懂地点点头，紧紧抱住苏瑶：“嗯，念瑶很勇敢，会保护娘亲的。”
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