北境的天空，呈现出一种永恒的铁灰色。镇北关校场上，新任夜神副统领正在检阅一营新调拨来的戍卫天兵。
这些兵士大多来自天界各不起眼的角落，或出身低微，或曾因小事被上官不喜，被发配至此苦寒之地。
润玉一身素银轻甲，未佩华饰，立在点将台上，身后只跟着掌案陵光和数名亲随。他的目光沉静地扫过台下数百张带着麻木、忐忑或桀骜的面孔。这不是一支精锐，甚至可称之为“杂牌”，但正合他用。
“本君知道你们在想什么。”润玉开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，盖过了呼啸的北风，“北境苦寒，前途渺茫，是被遗忘的角落。”台下微微骚动。
他话锋一转，语气陡然转厉：“但戍守在此，刀锋向北，身后便是家园故土！魔气不会因尔等出身高低而减弱半分，魔兵的利爪也不会因尔等心中怨气而迟疑一瞬！”
兵士们下意识挺直了脊背。
“自今日起，既往不咎。”润玉声音放缓，却带着不容置疑的力量，“此处，只论军功本事，不问出身来处。训练最优者，享双倍灵饷；巡防无误者，记功升迁；敢战能战者，本君不吝擢拔！但有玩忽职守、触犯军规、甚或心怀异志者——”他顿了顿，冰冷的目光让前排几个兵痞子不由自主打了个寒颤，“北境玄冰渊下，有的是地方。”
恩威并施，清晰直接。随即，润玉宣布了新的轮训与考评细则，极其详尽，核心便是打破过往论资排辈和山头派系，将资源向实干与军功倾斜。细则由陵光分发下去，条条框框，看似严苛，却也堵死了许多盘剥克扣的旧路，给了底层兵士实实在在的盼头。
消息如同落入油锅的水滴，在戍区底层迅速炸开。质疑者有之，观望者有之，但更多长期受压、看不到出路的老实兵卒眼中，亮起了微弱的光。
润玉要的就是这“大多数”的向心力。他亲自参与了最初几日的演武督导，虽未下场，但其眼力毒辣，往往能指出阵法配合的细微瑕疵或个人修炼的症结所在，寥寥数语，便让被点出的伍长、什长心服口服。他并不常笑，但偶尔对表现出色的兵士颔首认可，便足以让那人激动数日。
同时，针对秦苍等第一批核心班底，润玉的“栽培”更为深入。他不仅给予实权，更开始传授一些经过他改良的、更适合北境环境与小队作战的合击阵法、隐匿技巧，甚至个别针对魔族特定种族弱点的破解法门。这些知识并非天界通行教材所有，而是润玉结合前世记忆与今生钻研所得，效果显着，让秦苍等人惊为天人，忠诚与敬畏更甚。
“大人，这些战法……”一次私下传授后，秦苍忍不住问。
“知己知彼，百战不殆。魔非铁板一块，其内部征伐更烈。了解他们，方能克敌制胜。”润玉语气平淡，“好生操练，限于你直属亲信，不得外传。”
“末将明白！”秦苍凛然，深知此乃独门优势，更是殿下信重的体现。
就在润玉于北境逐步将“杂牌”淬炼成可用之材、将核心打磨成利刃之时，天界“那边”的戏码，正如他预料般上演。
月下仙人丹朱，果然耐不住栖梧宫的沉闷与旭凤的低落，打着“采集罕见姻缘材料”的旗号，溜达到了百花盛放的花界附近。他本是随意逛逛，却被水镜结界一丝因锦觅日常进出而偶然产生的、极其微弱的波动所吸引。
“咦？这结界有点意思，似是而非……”丹朱好奇心大起，捻动红线，竟让他寻了个不是漏洞的“气口”，晃晃悠悠钻了进去。
然后，他便看到了让他目瞪口呆的一幕：他那威风凛凛、眼高于顶的二侄子旭凤，居然化作原形（缩小的、金羽黯淡的模样），被一个灵气盎然、叽叽喳喳的小葡萄精追着跑，那小精灵还试图把一颗硕大的灵芝往“乌鸦”嘴里塞，嘴里念叨着“吃了这个好得快，快变回漂亮的毛色！”
“凤娃？！你、你怎在此处？这……这成何体统！”丹朱指着“乌鸦”，手指颤抖。
旭凤浑身一僵，锦觅也吓了一跳，警惕地看着这
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