热气，氤氲的水汽模糊了他年轻却沉静的脸。窗外传来奉天殿方向隐约的朝会声浪，他却仿佛充耳不闻，指尖摩挲着袖中那枚冰凉的收心盖——青铜质地的圆盖边缘刻着细密的云纹，触手处，一丝微弱的震颤顺着指尖蔓延至心口。
“陛下，人带来了。”王安的声音轻得像一缕烟，他侧身让开，身后跟着三个被锦衣卫“请”来的人，都低着头，看不清神色。
朱由校抬眼，目光扫过三人：一个穿着八品典史袍服的四川籍小官，正攥着衣角瑟瑟发抖；一个是广西土司派来京城办差的使者，粗布短打，腰间别着把弯刀；还有一个是在京做边贸生意的贵州商人，算盘珠子般的眼睛此刻紧闭着。
“都抬起头来。”朱由校的声音不高，却带着不容置疑的威压。
三人哆哆嗦嗦地抬头，视线刚触到朱由校的眼睛，就被那深不见底的平静慑住，竟忘了该如何行礼。
朱由校没在意这些虚礼，指尖在榻沿轻轻一叩。王安会意，对那四川典史努了努嘴。锦衣卫立刻上前，按着典史的肩膀让他跪在地上。
“你是四川忠州人？”朱由校问，声音平淡得像在聊天气。
典史忙不迭点头：“是…是，下官王…王启年，去年刚补的忠州典史。”
“忠州离石柱不远吧？”朱由校指尖的收心盖微微发烫，“你在任上，该听过秦良玉跟她的白杆兵？”
王启年眼神闪烁，显然在斟酌措辞：“秦…秦抚慰使乃巾帼英雄，白杆兵…更是精锐，保境安民，颇有声望…”
“我要听实话。”朱由校的声音陡然转冷，收心盖的震颤瞬间加剧。一道无形的力量刺入王启年的意识，像一把冰冷的锥子，撬开他所有的掩饰。
王启年的瞳孔猛地涣散，嘴唇不受控制地开合，声音变得平板而机械：“秦良玉…石柱宣抚使，丈夫马千乘死后，她代领其职。白杆兵…多是石柱子弟，用白蜡杆长枪，枪头带倒钩，能钩马腿、扯甲胄。前几年…苗民叛乱，秦良玉率三千白杆兵驰援，三日破城，斩叛兵两千余，军纪极严，所过之处…不扰百姓，秋毫无犯。军中皆称…‘宁愿遇阎王，莫要碰秦家枪’。”
朱由校指尖的震颤放缓，他追问：“白杆兵战力如何？与寻常卫所兵比？”
“卫所兵…多是老弱，见了贼兵就跑。白杆兵…敢打硬仗，善山地战，攀崖越涧如履平地。去年平叛，有二十名白杆兵守城门，挡住了三百叛兵冲击…直到援军到，无一人后退。”王启年的声音依旧僵硬，却字字清晰，“只是…他们是土司兵，只听秦良玉号令，巡抚调不动…粮饷若克扣，也会哗变。”
“知道了。”朱由校收回目光，收心盖的震颤平息。王启年像被抽走了魂魄，瘫在地上大口喘气，显然对刚才的失言毫无记忆。锦衣卫将他拖了下去。
接下来是广西土司的使者。这汉子皮肤黝黑，手臂上刻着靛蓝色的图腾，被按住时还在挣扎，嘴里叽里咕噜说着壮语。通译在一旁紧张地翻译：“他说…他是奉田州土司之命来送贡品的，没犯任何法…”
朱由校没理会他的挣扎，盯着他的眼睛，收心盖再次发烫：“你们土司的狼兵，现在还有多少？战力如何？”
使者的挣扎突然停住，眼神变得空洞，改用生硬的官话回答：“狼兵…田州、归顺州、泗城州共有五千余。最能打的…是瓦氏夫人旧部，约八百人，善使标枪、毒弩，敢近身搏杀。去年…安南人越境抢粮，三百狼兵追出五十里，杀了一百多，把尸身挂在边境树上…安南人三年不敢再犯。”
“他们服从朝廷调遣吗？”
“谁给粮…给谁卖命。但若有土司号令…朝廷的将官也未必能指挥。狼兵…怕冷，去年冬天调去湖南剿匪，冻死了十几个，战力降了三成。”
朱由校微微颔首。他看向最后那个贵州商人：“你常去四川、广西做买卖，该见过白杆兵和狼兵？”
商人早已吓得面无人色，被收心盖的力量一触，立刻竹筒倒豆子般说了起来：“见过！都见过！白杆兵的枪…是
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。