朔风依旧凛冽,卷起枯黄的草叶,拍打在北元大军的帐篷上,发出沙沙的声响。王保保的中军大帐就扎在斡难河下游的河谷地带,这里水草相对丰美,正好让连日急行军的大军休整片刻。
帐内,王保保身着黑色锦袍,却丝毫掩不住眉宇间的疲惫与烦闷。他来回踱步,脚下的地毯被踩得发皱,手中紧攥着一份刚送来的密报,指节因用力而泛白。
“杜尔伯特……居然是杜尔伯特……”王保保低声呢喃,语气中满是难以置信的困惑,“一个向来被猛可帖木儿当成奴仆使唤的部族,怎么可能突然有胆子私开丘尔干议事会?还能逼得猛可帖木儿不顾汗庭军令,急匆匆撤军回援?”
他绞尽脑汁,也想不通这背后的关键。在他的认知里,瓦剌四部中,杜尔伯特向来势弱,人口少、战力差,常年依附于绰罗斯部,连自己的草场都要靠猛可帖木儿赏赐,怎么可能在短短时间内崛起,甚至敢挑战猛可帖木儿的盟主地位?
是有外部势力扶持?还是杜尔伯特找到了什么奇遇?
王保保的眉头拧成了一个川字,心中的疑团像一团乱麻,越理越乱。他派出去跟踪瓦剌的斥候,至今只传回“杜尔伯特私开丘尔干”的消息,至于杜尔伯特崛起的具体原因、是否有隐藏实力,半点有用的情报都没打探到。
“瓦剌……越来越不受掌控了。”王保保的语气中带着一丝凝重。原本他以为,瓦剌四部是北元汗庭可以依靠的重要力量,此次围困开平卫,他特意联合猛可帖木儿,就是想借瓦剌的兵力施压。可没想到,猛可帖木儿居然为了部落内部的事,说撤就撤,半点不顾及北元的大局。
这让他隐隐有种预感,随着瓦剌内部势力洗牌,北元对这股草原力量的掌控力,恐怕会越来越弱。若是放任不管,日后瓦剌说不定会成为北元的心腹大患。
“废物!一群废物!”想到这里,王保保忍不住一拳砸在桌案上,桌上的茶杯被震得跳起,滚烫的茶水洒了出来,溅湿了他的袍角,他却浑然不觉,心中的烦闷如同野草般疯长。
“将军,息怒。”帐外的亲卫听到动静,小心翼翼地进来禀报,“大军已经休整完毕,粮草也补充得差不多了,是否继续撤军?”
王保保深吸一口气,强压下心中的怒火,摆了摆手:“再等等,让斥候再探!务必查清楚杜尔伯特的底细!”
“是!”亲卫躬身退下。
王保保走到帐门口,掀开门帘,目光扫过不远处的斡难河。河水奔腾流淌,泛着冰冷的波光,河岸边,北元的士兵们三三两两聚在一起,有的在喂马,有的在整理行囊,气氛有些沉闷——毕竟,此次围困开平卫,非但没能逼出朱槿,还因为瓦剌撤军闹得灰头土脸,谁的心情都好不到哪里去。
就在这时,一名哨兵突然快步跑到王保保面前,单膝跪地,高声禀报道:“将军!西北方向发现异常!有一辆豪华马车正在草原上行驶,朝着咱们这边过来了!”
“哦?”王保保眉头一挑,眼中闪过一丝警惕,“豪华马车?在这草原深处?”
“正是!”哨兵连忙说道,“那马车极为惹眼,车身用紫檀木打造,镶嵌着不少金银饰品,车帘是上好的云锦,在阳光下闪闪发亮,一看就不是普通人家能用得起的!更奇怪的是,这马车周围没有任何护卫,只有一个车夫在驾车!”
王保保的眼神瞬间变得锐利起来。他生性多疑,在这战火纷飞的草原上,出现这样一辆毫无护卫的豪华马车,本身就透着诡异。
要知道,如今草原不太平,到处都是散兵游勇和劫掠的部落,尤其是克什克腾部,在要道设卡劫掠是常事。一辆没有护卫的豪华马车,就像一块肥肉,扔在饿狼环伺的草原上,根本不可能安然无恙地行驶这么久。
“这马车的主人,要么是背景极大,大到没人敢惹;要么,就是有问题!”王保保心中暗道。他立刻吩咐道:“带我去看看!”
王保保跟着哨兵登上附近的一个小土坡,举目望去,果然看到一辆豪华马车正在缓缓驶来。正如哨
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