“二公子的好意，老朽心领了，但这右丞相之位，老朽实在不敢承受。如今朝堂之上，淮西诸将势大，李善长先生更是深得上位信任，其麾下门生故吏遍布朝野。老朽本是浙东人，若跻身相位，势必会引来诸多猜忌与倾轧，不仅于朝政无益，恐还会搅乱朝局。再者，老朽性情刚直，不善钻营，怕是难以在那般复杂的朝堂漩涡中周旋。比起朝堂上的尔虞我诈，老朽更愿在太史令任上，观星测历，为新朝定历法、正时序，如此方能尽其所能。”
朱槿则是说道：“先生，与其说先生性情刚直，不善钻营，不如说先生是看不上我父王的出身吧。”
他目光直视着刘基，语气中带着几分锐利，“先生心怀天下，可如今这天下，已是我们朱家的天下。先生不妨想想，我父王出身微末，曾为布衣，要过饭，甚至当过和尚，可就是这样一个人，在这乱世之中揭竿而起，短短十数年，便横扫群雄，覆灭陈友谅、张士诚等割据势力，如今更是要推翻元朝暴政，让百姓摆脱水深火热的苦难。他所到之处，减免赋税，安抚流民，兴修水利，让多少流离失所的百姓重新有了家园。这般功绩，纵观古今，又有谁能出其右？”
刘基被朱槿这番话惊得猛地站起身，案上的茶杯被带得微微晃动，茶水溅出些许在衣襟上他却浑然不觉。他望着朱槿，眼中满是震撼，原本平静的面容此刻竟泛起一丝潮红，嘴唇嗫嚅着，半晌才找回自己的声音，语气带着几分急促与辩解：“二公子此言差矣！老朽绝无此意！上位的功绩，老朽看在眼里，记在心中，从未有过半分轻视。想当年老朽弃元投奔上位，便是深知上位乃天命所归，能救万民于水火。只是…… 只是老朽深知自己的斤两，也明白朝堂的复杂，并非是因上位出身而有所抵触啊。”
他深吸一口气，努力平复着心绪，再次看向朱槿时，眼神中多了几分郑重，“上位的雄才大略，老朽由衷敬佩，只是老朽志不在相位，还望二公子体谅。”
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