不拉屎，平日里连野狗都嫌冷清，哪里有什么逃犯敢来？小老儿是镇东济世堂吴掌柜家的远亲，蒙吴掌柜心善，暂时借住在这处荒废的老宅里，就我和一个老仆两人，相依为命，再无他人了啊！” 他语速又快又急，带着被冤枉的委屈和急于辩白的惶恐。
“就你们两人？” 小旗官嗤笑一声，狐疑的目光在李管事强作镇定的脸和周安那“吓得”低垂的脑袋上来回扫视，“这鬼地方，要啥没啥，你们两个老家伙窝在这儿图什么？”
“唉，” 李管事重重叹了口气，脸上的愁苦之色几乎要滴出水来，他抬手指了指正屋方向，声音带着哽咽，“不瞒军爷，家中……家中老母病重，沉疴难起，吴掌柜念旧情，借此处让我暂住，方便每日去济世堂抓药、煎药，就近照料。您闻闻，这屋里还熬着药呢……” 正屋门口，那只小泥炉里飘出的药味，在夜风中愈发清晰，成了此刻最有力的佐证。
小旗官抽了抽鼻子，浓郁的药草气味做不得假。但他眼中的怀疑并未消散，反而更添一层厉色：“熬药？屋里还有谁？！” 他向前逼近一步，气势逼人。
“是……是请来给老母诊病的郎中……” 李管事的声音压得更低，带着哭腔和一种近乎绝望的哀求，“老母病势沉重，已到弥留之际，郎中正在施针，强吊着一口气……受不得惊扰，万万受不得惊扰啊军爷！求军爷体恤！” 他拱手作揖，姿态放得极低。
“施针？” 小旗官眉头拧紧，嘴角撇了撇，显然对这说辞信不过三分。他不再废话，给身后手下递去一个凌厉的眼色。两名如狼似虎的漕丁立刻会意，狞笑一声，绕过躬身作揖的李管事，大步流星就朝正屋闯去！
“军爷！使不得！万万使不得啊！” 李管事见状，是真的急了，额头上青筋暴起，也顾不得许多，猛地抢上几步，张开双臂试图阻拦，声音凄厉，带着真正的恐惧，“郎中再三叮嘱，施针之时，气息行于经脉，最忌外邪惊扰！此刻闯入，气息逆行，立刻便是血涌攻心，神仙难救啊！军爷！那是条人命啊！求军爷开恩，容郎中施针完毕，稳住病情，再查不迟！小老儿给您磕头了！” 说着竟真的要屈膝下跪。
“滚开！老东西！” 一名漕丁毫不留情，猛地一把将他搡开，力道之大，让李管事踉跄着差点摔倒，被后面的周安慌忙扶住。“老子管你施针还是施法！耽误了抓拿要犯，你十个脑袋也不够砍的！”
眼看那两名漕丁的手已经按上了正屋那扇薄薄的木门，周安扶住李管事的手臂不受控制地颤抖起来，心脏几乎要从喉咙里蹦出来，一股热血直冲头顶，几乎要不管不顾地扑上去拼命——
“吱呀——”
就在这千钧一发之际，那扇木门竟从里面被拉开了。
陈郎中面色沉静如水，站在门口。他身形不算高大，此刻却像一座山，挡住了门内的大部分景象。他手中还捏着一根三寸有余、明晃晃的银针，针尖在屋内微弱的光线和门外火把的映照下，反射出一点森冷的寒芒。他身上带着一股挥之不去的草药清苦气息，更有一股属于医者的、沉静而不容亵渎的威严。他目光平静地扫过院内剑拔弩张的漕丁，最后，定格在为首的小旗官脸上，声音不高，却字字清晰，带着一种奇异的、穿透喧嚣的镇定力量：
“诸位官差，屋内老妇人年逾古稀，病入膏肓，五脏衰微。老夫正以金针度穴之术，导引其残存元气，吊其一线生机。此刻正是引气归元的关键之时，经气微弱，游丝悬命，受不得半点风吹草动，遑论金铁杀伐之气惊扰。” 他顿了顿，目光如两盏寒灯，直直照进小旗官闪烁不定的眼中，“若因诸位强行闯入，声响震动，导致病人惊厥气散，血脉逆冲，命丧当场，这责任，” 他刻意放缓了语速，每一个字都重若千钧，“是诸位来负，还是该由老夫来担？”
这话，说得平铺直叙，不带丝毫火气，却像一盆冰水，兜头浇在那两名正要破门而入的漕丁头上。他们伸出的手僵在半空，脚步下意识顿住，面面相觑，都从对方眼中看到了犹豫和顾忌。他们只是奉命行事的小卒，抓不
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