指挥中心附属的临时休息区，与其说是休息处，不如说是一个设施齐全的安全屋。房间宽敞，有独立的卫浴、简单的厨房设备，甚至还有一个小型的物理锻炼区。墙壁和门窗都经过特殊加固和屏蔽处理，空气中弥漫着淡淡的、类似过滤后洁净空气的味道，听不到外界任何杂音，隔绝感极强。
玄灵一进入房间，就立刻开始检查环境，确认没有隐蔽的监控或监听设备（至少以她的技术手段检测不到）。阿帕则默默走到窗边（虽是模拟窗，但外部景象是实时投射的内城某处景观），看似随意地观察着外面的“街道”，实则是在记忆视野范围内的建筑布局和巡逻规律。
叶辰则在房间中央的简易合金椅上坐下，闭目凝神，将全部心神沉入体内。经过连番激战、强行驱动指环、以及穿越屏障的消耗，他需要尽快恢复。此界天地灵气稀薄，但指环传来的那种与地脉能量共鸣的“暖流”，此刻成了最佳的补充。
他引导着这股温和而厚重的暖流，沿着经脉缓缓流转。暖流所过之处，疲惫的细胞仿佛得到甘霖滋养，细微的损伤快速修复，消耗的真元也以比平常快得多的速度再生、凝聚。更奇妙的是，在这恢复过程中，他对周遭环境的感知，尤其是对脚下大地深处那庞大而复杂的地脉能量网络的感应，似乎变得更加清晰、细腻。
他“看到”了内城地下那如同精密电路板般被规划、引导的地脉能量流，它们被强行约束在特定的管道和节点中，为整个城市的能量屏障、净化系统、以及某些核心设施供能。这种引导方式高效却冰冷，充满了“控制”与“索取”的意味，与“沉没回廊”下方那种混乱狂暴却又带着原始生机的污染地脉截然不同，也与指环本身那种“共鸣”与“调和”的韵律格格不入。
“两种理念的对立……”叶辰心中默念。内城的建设，显然更倾向于“奥林匹斯工程”那种“控制与利用”的思路，甚至可能就是其某种理念的延续或变种。而“自然之语”的痕迹，却几乎被完全抹除或边缘化了。
不知过了多久，一阵轻微但特定的敲门节奏响起。不是粗暴的拍打，而是三短一长，带着某种约定的意味。
阿帕无声地移动到门侧，叶辰睁开眼，对玄灵点了点头。玄灵操作终端，房门无声滑开。
门外站着的是莉亚，她依旧是那副冷静干练的模样，手里拿着一个轻薄的数据板。“叶辰先生，海因里希博士希望与您、科林博士进行一次非正式会谈。地点在博士的私人研究档案室，那里绝对安全，且不受常规监控协议约束。科林博士的医疗悬浮床已经准备好了转移，博士希望您能带上那枚指环。”
她的话语简洁直接，没有丝毫绕弯子。
叶辰站起身：“带路。”
没有带阿帕和玄灵，只有叶辰一人，跟着莉亚，穿过几条隐蔽的、需要特殊权限才能开启的通道，来到了研究部所在建筑群的深处。这里的气氛更加静谧，空气中飘散着旧纸张、电子元件和某种清新剂混合的味道。偶尔能看到一两个穿着研究服的人员匆匆走过，对莉亚和叶辰投来好奇或审视的一瞥，但并未停留。
最终，他们停在一扇看似普通、由深色木材制成的厚重房门前。莉亚上前，将手掌按在门旁一个不起眼的感应板上，同时低声说了一句复杂的口令。房门无声地向内滑开，露出一条向下的、铺着柔软地毯的螺旋阶梯。
“博士和科林博士已经在下面等候。请。”莉亚侧身示意，自己却没有进去的意思，显然她只负责引路。
叶辰迈步走下阶梯。阶梯不长，大约旋转了两圈，来到一个约三十平米的地下房间。房间没有窗户，但光线柔和明亮，来自墙壁和天花板内嵌的柔和光源。四面墙壁都是顶到天花板的书架，塞满了各种纸质书籍、卷轴、以及老式的数据存储单元。房间中央是一张宽大的实木书桌，桌上堆满了摊开的古籍、手稿、数据板，以及一些奇特的、闪烁着微光的矿石或晶体样本。
老亨利·科林博士坐在一张舒适的扶手椅上，腿上盖着毛毯，脸色比之前好了很多
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